第二章回鄉
十天後，李剛傷口痊愈，他能拄雙拐下地走動了，人瘦的象骷髏。李剛說：“沒有沈花我們倆親如父子，這女人就是害人精。耿叔，你救我這麼個殘廢人有啥用，成了您的累贅。”耿林說：“好死不如賴活，你還年輕，才三十一歲，將來的路還長著呢，有殘疾也要活出個好樣來。”
吃完早飯，耿林出門打獵去了，這是出事後第一次出去，耿林走後，李剛想著自己幹的傷天害理的事，他覺得沒資格活著，想自殺，又考慮到，耿大叔會孤單：“如果，我在家把屋子燒熱，把飯菜做好，大叔會生活的很舒適，可是，我的過失是不能原諒的，走吧，沒有我，耿大叔自然有好日子過。”
中午，耿林回家一看，李剛割腕自殺了，屍體已經凍了，耿林沒有哭出來，隻是歎口氣說：“嗨，我好不容易把你救活，你卻不惜命，我也沒辦法，也許，我這房子不吉利，開春重新蓋一棟房。”耿林想重蓋房子，也並不容易，他已經是五十九的人了，他也好腰腿疼，有這麼個窩就不錯了，而且，老房子保溫，冬天暖和。耿林把李剛的屍體拖出去扔到房後，他知道，很快野狼會替他處理善後的。
當孤獨襲來的時候，耿林想起了沈花。是的，如果，沒有李剛這小子在中間攪合，沈花遲早會給耿林生下一兒半女了，那樣，即便有一天沈花走了，耿林還有自己的兒女在身邊，生活一樣幸福。耿林後悔當初收留了李剛。
耿林想：“要不，回鄉再騙來一個小姑娘，六十歲有兒子，到八十歲兒子也二十歲了……”耿林這麼胡思亂想，卻什麼也沒想明白，就昏昏沉沉地睡著了。
夢裏，耿林見到了沈花，沈花說：“你讓李剛活了幾個月，你那是讓他活受罪，他麵對你的時候，內心裏很痛苦的。”耿林說：“有什麼痛苦的，我啥事沒有，他活他的唄。”沈花說：“可是他和你爭過女人了呀。”
耿林半夜醒來，再也睡不著了，天一亮，他就出發了。
這一次，耿林沒敢回村，他拐彎抹角來到遼寧朝陽的一個貧困村。耿林以趕路天黑為由求宿。
這家姓張，男主人張生缺心眼兒。父母在世的時候，張家是富戶，所以，張生雖傻卻娶了個如花似玉的美人。父母過世後，張生沒能力，傻呼呼的還五毒俱全，日子過得一年不如一年，現在是家貧如洗，媳婦武巧嘮叨幾句，他還不服，動輒拳腳相加。武巧想過離開，可是，有了三歲的女兒，帶孩子改嫁也不容易，就這麼拖著，過一天算一天。
耿林說：“天黑了，也走累了，在你家住一夜行嗎？我不白住，看你們過得也不富裕，我多給點兒住宿錢。”武巧問：“你給多少？”耿林從懷裏掏出錢給武巧說：“就這些，行嗎？”武巧說：“太多了吧？”耿林說：“哎，不多，你收起來，你丈夫呢？”武巧說：“我們家那個不務正業的傻子又不知去哪玩了。”耿林從武巧的口氣中預感到自己投對了娘胎找對了地方了。耿林又說：“我們老倆口有個獨苗兒子，今年三十歲了，再不娶媳婦，該完了，兒子老說不著急，可我們急呀，我這次就是回河北老家，托個媒人給我兒子介紹對象。”武巧問：“你們家在哪兒？”耿林說：“我們家在大興安嶺，我們家以打獵為生，我兒子槍法可準了，那麼大的家業都是他掙來的，我看你也頂年輕，你丈夫也頂能幹的吧？”武巧說：“能幹啥，能幹，日子能過成這樣嗎，說一句實在話，耿大叔，我真想離開這個男人，可是，我帶個孩子出去不容易。”耿林說：“哎，孩子，不要有那種想法，日子過的緊吧點，你男人對你體貼就行。”武巧說：“體貼什麼呀，經常打我，你看。”說著武巧給耿林看胳膊，在微弱的油燈下，耿林看出武巧胳膊上青一塊紫一款的。武巧接著說：“我最擔心的是，他有一天輸紅眼了，也許會把我賣了。”耿林覺得火候到了，他說：“呀，他要有這種可能，那你還趕緊離開他，不然他把你賣給一個不是人的東西，你會遭罪的。”停了一會兒，耿林繼續說：“武巧，你給我做兒媳婦吧。”