常往和謝者華上過藥之後，眾人就再一次啟程。
這一次人手充足，八千和銀紅找來長樹枝，用布和衣服做了幾個擔架，行進速度加快了很多。
這天傍晚，終於從山裏走了出來，從山口向外幾乎是一馬平川，隻有幾個毫不起眼的小山包。
打手提供了建議：“從這裏直直往南，就那座小山包後麵有一座村子，叫鬧寶村，人口不多，空屋不少，很多二鹽池的人出山後都會在那裏投宿，算是附近條件最佳的住宿地了。要不咱們去睡一宿？”
於是一行人直奔鬧寶村。
一名膽子大的礦工湊到八千身邊，麵帶討好地問：“小爺，我們什麼時候能走？還有我們的賞錢……這個您也知道我們就是因為欠錢，所以才被抓去當礦工的，那錢對我們來說就是買命錢，您看這個……”
八千打斷了他，說：“不欠你們的，到了鬧寶村就給你們。”
礦工千恩萬謝。
打手也壯著膽子在一旁問八千：“那我呢？”
八千沒有吭聲，而是回頭看向了王聿禎。
王聿禎坐在擔架上，音量不大，語調特別穩，說：“你回去恐怕也是要丟命的吧？還不如跟著我們去二鹽池那邊，好歹可以找到營生。你娘是二鹽池的人，你還能往家裏送個平安的消息呢。”
打手麵有難色：“夫人，您不知道，二鹽池那邊窮，沒多少活計，我還真不如人家二鹽池本地人身子壯，賣力氣都賣不
出去。夫人您就行行好，放我走吧。”
王聿禎用輕蔑的眼神看著他：“我並不是在跟你商量，而是告知你。”
打手的臉色一下更難看了，可也沒有辦法，低著頭認命的跟著走，隻是眼睛在眼眶裏轉了一圈又一圈。
王聿禎又補了一句：“不就是錢嗎？我們手裏也不是沒有錢，又需要個向導。給你個機會賺這筆錢，你別不中用呀。”
打手一聽有錢賺，臉上又爬上了笑容點頭哈腰的答應了，轉來轉去的眼睛也消停了，似乎打定了什麼主意。
夜燈初上之時，一行人來到了鬧寶村，打手似乎對這裏挺熟悉，沒有選擇在村子口就近的幾家投宿，而是拐了一個彎走到村子最中間去敲響了一扇銅包木的大門。
他的解釋是村口的那幾家客人多，房子住多了就髒，而且多人雜亂，對女客有些危險。
王聿禎沒吱聲，隻是若有似無地看著他。
不多時，一位老翁端著油燈，從裏麵打開了大門，他看到打手時愣了一下，轉頭看到門外這麼多人，態度立刻熱絡起來，招呼著眾人進門，嘴裏還絮絮叨叨說著他家的客房剛剛打掃過，幹淨得很。
老翁家的院子非常大，大門正對的是一條筆直的三人寬的土路，路兩側各有一排背北朝南的房子，路的盡頭又是一大橫排房，正中的那間似乎是老翁和他的妻兒老小共住的，此時正有一個老嫗站在房門口張望。
老翁讓
老妻趕緊去給顧客們做飯，他招呼著王聿禎等人轉到右那排房子去。
這一排有五間，每間房都不大，房間裏麵盤著炕，炕上鋪著席子和獸皮，房間中有淡淡的粗人身上的陳年油脂和汗水的氣味。
王聿禎帶來的人多，要了五間房，還加了錢讓老翁給每間房都燒了火炕。
六位礦工高興的連連搓手，燒炕的柴錢可不便宜，如果讓他們自己住，根本舍不得花這個錢。
安頓好房間之後，老嫗過來喊人去吃飯。
用飯的地方就在土路正對的那間堂屋裏，老嫗熱情地說今天她燉了羊骨。