篝火如星辰,夜色闌珊,方輝的帳篷就在點點星火中央。
白天抓緊趕路,而且是徒步而行的步卒,將士們也已經是頗為疲憊,駐營之後,在周圍安排了守衛,大部分兵士用過幹糧便即倒頭休息。
方輝之前就對麾下將士說過,他已經立下軍令狀,抵達彭城之後,兩日之內必須破城,所以兵臨城下時,沒有休息時間,必須立刻攻城。
為此在途中休息的時間,大家都要盡量休息好,養精蓄銳,補充體力。
此刻夜深之際,大部分將士都已經進入夢鄉,營地裏鼾聲此起彼伏。
作為主將的方輝卻沒能睡著,召集了幾名心腹部將商議攻城的戰術。
“將軍,是否可以派人先去彭城勸降?”大帳之內,幾名將領坐在一起,一名身形粗壯的部將道:“泰山一戰,可以看出徐州守軍其實並無多強的鬥誌。何將軍領兵攻城,一日破城,雖說是因為我神策軍勇猛善戰,但守軍的虛弱也是重要原因。泰山守軍沒有鬥誌,屬下覺得彭城那邊的守軍隻怕也沒有守城的決心。”
邊上立刻有人道:“將軍,竇朗將言之有理。叛軍肯定知道不是咱們的敵手,要不然也不會縮在徐州城內不敢出來。泰山已經被我們拿下,彭城守軍知道消息後,肯定也曉得守不住。咱們派使者前去勸降,恩威並用,說不準他們就能直接開城投降。”壓低聲音道:“不戰而屈人之兵,不損一兵一卒就能拿下彭城,這份戰功可比何將軍要大。”
其他人也都是點頭。
這些人俱都是方輝部下,也都是想著此番討伐徐州,方輝的風頭能夠蓋過何太極。
方輝摸了摸自己的粗須,笑道:“你們覺得可以不戰而屈人之兵?”
“自然是要試一試。”那竇朗將道:“如果將軍準許,屬下願意帶一小隊人馬,今晚就動身,盡快趕到彭城遊說他們開城投降。”
方輝道:“竇朗將果真是智勇雙全。你們說的有道理,若能不損一兵一卒拿下彭城,必然是讓我軍士氣更甚,徐州城那邊得到消息,守軍恐怕更無鬥誌。”想了一下,道:“竇朗將,我給你三十名騎兵,你先行趕去彭城勸降。你告訴守軍,他們隻是被麝月蒙騙,追隨麝月肯定不會有什麼好結果。隻要他們能棄暗投明,朝廷不但既往不咎,還會重重有賞。”隨即笑道:“你若能說服他們投降,本將也會為你請功!”
竇朗將立刻起身,拱手道:“屬下現在就動身。”
方輝正要點頭,突然覺得大地似乎抖動起來,他立刻感覺情況不對,抬手示意眾人噤聲,很快就聽到了馬蹄聲響。
“有馬蹄聲!”那竇朗將也是反應迅速之人,神色嚴峻,道:“為何會有馬蹄聲?”
方輝已經起身,搶出了大帳,幾名部將也都紛紛跟出。
這些都是經驗豐富的將領,從馬蹄聲中就足以判斷出來騎不少,甚至不可能是幾百騎。
徐州軍都在徐州城,西部一帶肯定不可能有徐州軍的大量騎兵出現。
如果是泰山那邊澹台懸夜派來的增援騎兵,就更不可能。
之前方輝堅持隻帶四千兵馬,澹台懸夜也同意,自然不可能再派出大量騎兵來增援,否則事先就會作出決定。
而且攻打城池,騎兵使不上力氣,澹台懸夜用兵經驗豐富,當然不會派來騎兵增援?
既然如此,這深更半夜的騎兵從何而來?又是哪一路兵馬?
此前還派出遊騎斥候在周圍幾十裏地之內探查,根本沒有發現任何敵蹤,如今突然出現騎兵,實在讓人有些猝不及備。
方輝拿不準來的到底是哪路兵馬,但他知道無論是哪路兵馬,本部人馬都要做好迎敵準備,根本沒有猶豫,沉聲道:“傳令吹號,全軍準備迎敵。”
雖說之前他判斷不會有徐州軍半夜偷襲,但在軍中多年,還是留了心思,在大帳附近安排有號角手,那也是防備一手,一旦真的有敵軍來襲,號角聲迅速吹號,也可以讓營地裏的士兵迅速做出反應。
號角聲中,眾多的軍士被驚醒。
神策軍不愧是大唐精銳,訓練有素,醒過來後,立刻拿起自己的兵器,衝出帳篷。
方輝手底下那些部將也都已經翻身上馬,各回自己直屬軍士營地。
雖然眾多神策軍將士都已經聽到轟隆的馬蹄聲正迅速過來,卻還是在各級將領的指揮下,迅速集結列隊,並沒有陷入慌亂之中。
方輝也已經上了馬,手握戰刀,衝著馬蹄聲傳來的東邊過去,身後緊隨著三四十名騎兵。
這些騎兵都是方輝的近衛隊騎兵。
這次攻打彭城,自然沒有調撥太多騎兵,除了方輝身邊近衛隊的幾十名騎兵,另有百來名騎兵也編入隊伍,但一時之間,能夠迅速完成集合跟隨在方輝身邊的也就隻有這幾十名護衛騎兵。
附近的神策步卒自然也看到了火光之中方輝的身影,立時都是隨在了騎兵後方集結。
方輝在神策軍中以驍勇著稱,此刻也是臨危不亂,甚至迎著馬蹄聲傳來的方向過去。