次日一大早,秦逍又拜了幾拜,這才離開。
他隨身帶了食物和酒水,裹著棉襖戴著棉帽,踩著積雪往北走了大半天,好不容易才遇見一處小村子。
村裏隻有十幾戶人家,寒冬寒冬,也都沒出門。
秦逍打聽了一下,想確定自己所處的位置,得到答複之後,才知道自己卻還是在遼西郡境內。
這處村子隸屬於明海縣,秦逍在廣寧的時候便看過遼西的地圖,對遼西的郡縣倒也清楚,這明海縣是遼西郡下轄的十三縣之一,位於遼西東南角落,雖然靠海,不過因為沒有船塢,所以算不得富裕之地。
不過雖然是在遼西境內,但距離廣寧城卻有兩百來裏路,寒冬時節,隻靠雙腳走回廣寧城,卻要耽擱不少時間。
村裏並無馬匹,隻有兩頭耕地的老牛,秦逍當然不能騎牛回城。
他尋思著要弄一匹坐騎才能加快速度,打聽知道往西北方向不到四十裏地就是明海縣城,如果走得快,天黑的時候倒是能夠趕到縣城。
四十裏地對現在的秦逍來說,當然不算多遠,他真元渾厚,耐力十足,離開村子,順著西北方向直往明海縣去,尋思到了明海縣就算買不到馬匹,至少雇一輛車子返回廣寧也不難。
天黑之前,趕到明海縣城外,比起關內的縣城,東北四郡的縣城規模都不算大,明海縣地處東南偏僻之地,這個時節,進出城的人也不多。
入城之後,想要找尋城中馬市,詢問路人,才知道城中根本沒有馬市,不過城南卻有兩家車馬行,可以雇傭馬車,但車馬行一般都是受雇於商賈人家,用來運送貨物,很少有人雇傭車馬作為行程之用。
秦逍問明車馬行所在,轉了兩條街便抵達車馬行外,見到所謂的車馬行也是十分的簡陋,與整座明海縣的氣氛一樣,顯得冷寂蕭條。
秦逍見得車馬行內有一名店夥計,便要上前詢問。
大唐的戰馬自然是不能用來交易,甚至耕牛這樣的農耕牲畜也是受到官府的監管,無論買賣屠宰都要在官府登記在冊。
民間的私馬也同樣如此。
任何一匹馬都需要在官府報備,但是可以自由買賣,不過需要買賣雙方一同到官府簽下契約,如此規定,其實也是讓官府能夠掌握買賣雙方的身份,以防有人暗中聚斂馬匹。
秦逍尋思車馬行雖然是雇傭馬車所在,但必然有馬,自己不必雇傭馬車,直接從車馬行出重金買一匹馬就是。
隻要能買到馬匹,今晚在城中歇息一晚,養精蓄銳,明日一大早騎馬離開,一天之內肯定能夠趕到廣寧。
車馬行聽得秦逍是要買賣,本來要拒絕,不過秦逍聲稱可以出高價,店夥計便要向車馬行的掌櫃稟報,便在此時,秦逍卻見到一名灰袍人匆匆跑到車馬行內,衝著店鋪內大聲叫道:“趕緊關門,所有人都跟我走,不要磨蹭,快快快.....!”
店夥計立時也不管秦逍,大聲叫喊,片刻之間,車馬行七八人出來,紛紛問道:“怎麼回事?”
“東家有吩咐,所有人都到縣衙門口集合。”灰袍人大聲道:“趕緊的,都跟我走。”
秦逍眼睜睜看著一群人關了門,丟下自己不管,跟著那灰袍人快步離去。
他搖了搖頭,尋思著往另一家車馬行看看,找到地方,發現這邊卻是早就關了門,正準備找路人問問城中是否還有其他車馬行,卻見到一群人從街上匆匆而過,十數人一個個凶神惡煞的模樣,甚至有人手裏還拎著木棍。
“快走!”領頭的回頭看了一眼,大聲叫道:“咱們萬家不能落於人後,怎麼著也要與唐大人共同進退。”剛好看到路邊的秦逍,瞥了一眼,不過也沒有多話,領著眾人匆匆而去。
秦逍見這群人和方才車馬行那夥人去的好像是同一個方向,心中狐疑,想了一下,跟在那群人身後。
穿過兩條街,卻看到從其他街道彙集幾路人馬,這些人互相之間顯然熟識,見到之後,都是舉手打招呼,然後聚集在一起繼續前行,走了一陣子,秦逍聽到前麵傳來嘈雜之聲,而且火光衝天,這時候天色早就黑下來,卻是無數火把高舉著,將前麵一片照得亮如白晝。
秦逍湊上前去,隻看到黑壓壓一群人圍成了一個大圈子,環顧左右,這才發現,這裏竟然是縣衙門前。
縣衙的大門緊閉,數百人圍成圈子堵在縣衙門外,中間空出一塊地方,隻見到七八名官兵圍成一圈,護住中間的三個人,中間那幾人秦逍並不認得,不過那幾名官兵的裝束,他卻是一眼認出,竟赫然是龍銳軍的衣甲。
看到是自己麾下兵士,秦逍有些詫異,一時間倒不知道究竟發生何事。
四周眾人都是虎視眈眈看著中間這群人,忽聽得“嘎吱吱”的聲音響起,循聲看去,隻見到縣衙大門緩緩打開,隨即從門內衝出十幾名衙役,當先一人身材魁梧,手上拿著一把大刀,眾衙役一個個凶神惡煞般。