黃昏時分,天色有些陰沉,大草原上的積雪並未融化,而且這兩天的寒意更濃,似乎隨時都有可能再來一場大雪。
一支隊伍此刻正自北向南緩緩而行。
“再往前四五十裏地,應該就能出了真羽草原的邊境,進入大唐的疆域了。”馬背之上,西門浩抬手向南指過去,“這裏距離黑山也就一百多裏地了。”
黑山往北百裏地之內都是屬於大唐的疆域,不過這片地區空曠異常,很少有人出沒,走過這邊區域往北就進入了真羽草原的境內。
真羽草原和黑山中間這百裏地,除了幾片野生樹林,倒是一馬平川,隻是唐人害怕草原的馬匪在這裏活動,而草原人也忌憚黑山匪下山活動,所以這片地區人跡罕至。
秦逍終究還是和烏晴汗辭別,率隊踏向歸途。
烏晴汗雖然不舍,但也知道秦逍還有諸多事情要辦,並沒有太過挽留,而且龍銳軍駐地和真羽汗帳的路途也還真不算遠,如今是冬天,大雪覆蓋,走起來可能會花些時間,但是到了穿暖花開時節,騎上一匹快馬,縱馬飛馳,不到兩天的時間就能到得對方的駐地。
秦逍離別之際,少不得單獨和烏晴汗在一起,向她承諾必然會時常到草原看望。
雖說兩人私下定了非君不嫁的承諾,不過作為兩邊的首領,手頭上都有一大攬子事務要處理,一時半刻還真騰不出時間來商議成親之事,雖然都沒有明說,但兩人心中都清楚,隻能等到兩邊的處境穩定下來,才能抽時間談及兒女私情。
這支隊伍的人手並不多,但物資卻不算少。
從賀骨離開的時候,可敦賜給秦逍五百把精製賀骨戰刀,打包裝箱,用了兩輛馬車運送,而且派了六名賀骨勇士要將這兩輛馬車一直送到龍銳軍為止。
而烏晴汗則是將之前承諾送給秦逍的一百匹駿馬讓人護送前往龍銳軍。
為了讓運送途中一切順利,真羽部同樣也派了六名勇士護送,這六人不但馬術精湛,而且都是馴馬的高手,有這幾人在,一百匹駿馬都乖巧的像貓一樣,始終保持著整齊的隊形,途中喂養馬料,也全都是由這六人負責。
此外烏晴汗少不得也贈送了一些昂貴的獸皮之類禮物,裝了一輛馬車。
至於杜子通等人,那些嘍囉秦逍沒有興趣,他知道那些人也不過是混碗飯吃,也沒有為難他們,直接放了他們,免得在押解途中還要負責吃喝,隻是將杜子通一人押回來。
杜子通也沒有想到自己逃亡草原沒有多少日子,就如此輕易被真羽部送到秦逍手中,心知事到如今,自己肯定也沒什麼好下場,一路上一臉沮喪,心如死灰。
秦逍這次草原之行,可說是滿載而歸。
不但獲取了草原兩大美人的芳心,而且達成與真羽部的絲馬貿易,個人也收到了不少禮物,心情著實不錯。
“天色已晚。”秦逍抬頭看了看昏暗的天幕,道:“今天肯定是走不出真羽草原了,再往前走幾裏地,找個地方紮營,明天一早動身。”
秦逍既然如此吩咐,眾人自然不會反對,天完全黑下來之前,便即停下安營。
草原人搭建帳篷是好手,沒有花太多時間,就搭了五六頂帳篷。
秦逍自然是獨自一頂帳篷,馬群自有人照顧,杜子通也有專人守著。
大家分發了幹糧,用過晚飯之後,西門浩早早就歇下,這次草原之行,經曆不少,西門浩的年紀也不小,折騰下來,短短時日已經瘦了好幾斤,今日趕路,也是困乏得很。
秦逍在帳內練了一個時辰的功,走出帳篷,天色一片昏黑,不過不遠處倒是點了燈火,那是草原最常見的牛油燈,四周馬群圍住,可以遮擋寒風,幾輛貨車也是有人看守。
一名賀骨勇士晚上負責看守幾輛貨車,另一名真羽勇士則是看管馬群,其他人都在帳內歇息,這兩人卻是湊在燈下,正有說有笑。
秦逍看在眼裏,心下感慨,如果是從前,這兩人必是互相充滿了殺意,絕不會有這樣和睦的場景出現。
“大人!”兩人看到秦逍走過來,都是立刻起身行禮。
秦逍含笑道:“辛苦你們了。”
“不辛苦。”兩人同時道。
秦逍示意二人坐下,他此刻並無睡意,也幹脆坐下,含笑問道:“我還不知道你們的名字。”
“我是吐門幹。”賀骨人立刻道。
真羽勇士也忙道:“我是叔孫設。”
“吐門幹,叔孫設。”秦逍點頭道:“我記住你們的名字了。你們是這次才認識吧?”
吐門幹笑道:“是,以前或許在戰場上見過。”