正午的光線從窗外投入，屋中擺放著一張石桌，上麵擺著一個橢圓的蛋形陶殼，錦纖問：“這有何用？”
“這叫做‘塤’，朝這些孔吹氣，能傳出亙古時間長河裏自然形成的聲音。”祭司的皮膚呈現臨死時的衰敗之色，頭發灰白且長朝後捋著，身體瘦長，穿一套由獸皮製成的祭司布甲，嗓音沙啞的讓人難以聽清。
錦纖輕拿起陶塤，細細打量著，他吹奏起陶塤，那聲音咿咿嗚嗚不成調，曲調收後，錦纖道：“我弄不明白。”
“每年初，神祇都於昆侖會晤，屆時昆侖將撤去屏障以供人類朝拜，神祇的祭司會攜帶部分族人前去。欲使你同往。”
“我隻是一介岐黃，專通醫人之術。何況族人對我....同行者，我不適合。”
“你須同去。”祭司說完後，轉身離開。
錦纖收起塤，走向陽光下的大地，淮河水帶著魚鱗般的銀光奔往下遊，至夜月依星輝，大地篝火林立，自淮河北岸的數百丈方圓，平原上三三兩兩，聚著淮部的族人。
月的銀色光輝潑灑在黑暗中的大地與潺潺流動的河水上，天上淅淅瀝瀝下起了小雨。篝火滅了，族人散了。
“錦纖哥哥，你去哪兒？”箜凝問。這個十二歲大的女孩時常跟在錦纖身後。
“你先回去吧。”
錦纖在雨中循著月光下的礫石小路走向部落外圍一棵柳樹下的草地，每每他感到悲傷時，都會來小時候最愛待的地方，和母親說些心裏話。
“娘親娘親，人是從哪裏來的？”
“這個問題的答案，還沒有人知道。不過我覺得，是天地創造了人們。”
錦纖蹙眉不解，從母親的懷裏坐了起來，埋頭撥弄著地上的小草，又問：“那誰創造了天地啊？”
母親答道：“祭司說，‘道’創造了天地。”
錦纖不依不饒地問：“那誰創造了‘道’？”
母親說：“我不知曉。”
錦纖抬頭透過片片柳葉望向璀璨的群星與光帶般的銀河，說：“那麼這些星星和銀河呢？又是誰創造出來的？”
那一瞬，錦纖明顯感受到母親一愣，母親依舊溫慈的回道：“它們是天地出現時，就已經在那裏的。”
“可總有人把它們做好放上去吧？是有人創造了它們嗎？可是誰創造了那個創造它們的人呢？如果有人創造了一切，又是誰創造出了創造一切的這個人？”錦纖的這個問題似乎是個永遠得不到答案的循環。
母親沒有說話，錦纖也沒有再問，躺在母親懷裏，夜風吹來，錦纖漸漸睡著了。
“娘，我好想你...”
諸神在命盤刻上元初曆後的第九千五百二十七年起，天下大旱。所有部族都陷入了漫長的惶恐之中，每天醒來麵對的俱是碧空萬裏、晴朗無雲。人們在黃昏目送火球般的夕陽沉下地平線，期待明日睜眼時會有一場暴雨。
雨季卻遲遲不來。
部落間展開對水源的爭奪戰，大部落合並小部落，在鮮血與死亡中，弱小的部族或拖家帶口遷徙，或並入更強的部落，無論哪一個選擇都不圓滿。遷徙的部族往往死在幹旱區域，而歸附新族的人群，老弱則被處死，留下健壯男女以保證族人延續，跟隨他們前去進行下一場掠奪。
弱肉強食的不成文規矩不知何時開始流傳，體弱多病、哭聲不響的幼兒會在出生後由母親抱著上山，或死在禽獸腹中，或死在風雪裏，以免長大後占去族人的生存機會。
也有僥幸逃過這一劫的弱小者，但長大後必定會遭受族人的白眼與排斥，譬如錦纖。
他的母親是淮部的岐黃，因此他成為唯一一個天生體質孱弱，卻沒有死在繈褓中的小孩…
淮部位居淮河北岸，水資源豐富，因而，他們引來無數部族的侵襲。淮部在淮河北岸住很久了，自定居以來的零落交戰中，總能以食物、飲水或是刀戈、利箭解除部落的危機。
但這次不一樣了，隻因這次來的是殊軒。殊軒是䄙部的新首領，這支部族在近百年前於北方荒原崛起，短短數年間蕩平了荒原上的零星部族，此後便如餓狼般輾轉南下。
錦纖細磨著草藥，耳邊不斷傳來人們的議論。
“䄙部的人要來了……”
“這次帶隊的是殊軒……”
“老祭司撐不住的，首領和刑司外出未歸……”
隱隱約約的議論，話題中心都是殊軒。
錦纖把藥粉裝進有三道橫隔板的盒子裏，遞給一個老人，對他說：“一日取一個隔板裏的藥粉，兌一碗水服下，共是三日的藥。”