晉陽縣地處玉華國萬裏連山東麓。萬裏連山從西部一直浩浩蕩蕩，如萬馬奔騰之勢，奔騰至此，戛然而止。再往東去便是玉華國的糧倉，燕州平原。晉陽縣身處咽喉之位，自古以來都是兵家必爭之地。所謂的咽喉要道，也正是因為地形險要，易守難攻。此處也是耕地稀少，土地相對貧瘠，此處的原住民自古都在饑餓邊緣掙紮。
在晉陽縣的一個小山村的一片梯田旁，幾個小孩正在奔跑玩耍著。不遠處便是官道，一條條鋪路的青石，在經曆了不知道多少年的風風雨雨之後，已經由青轉黑。這青石上曾一遍遍長出青苔，又被行路之人一遍遍踩踏，隻留下這青石在此地默默地見證著也訴說著它們曾遇到的種種過往。路旁有一塊不知曆經了多少載的大石頭，上邊依稀可以辨認出“遊仙村”三個字。
小楊子興站在路旁，看著偶爾過往的行人車輛，也偶爾會摸摸路上的青石，思緒也會隨著青石路起起伏伏，一直綿延到大山最高處，道路的盡頭。他不知道這條路最終通往何處，會不會就這麼一路跨過大山，一直走到太陽落山的地方。
“駕”“駕”，遠處傳來幾聲輕喝，而後隨著一陣“嗒嗒”“嗒嗒”的馬蹄聲，幾匹高頭大馬在山路中飛馳而過。馬上幾人皆著一襲黑衣，頭戴鬥笠，埋頭在馬身上，一手緊勒馬韁繩，一手持皮鞭朝右上方高高舉起。幾人的動作出奇得一致。幾位黑衣人的身體在馬上，伴隨著馬匹的急行的腳步一起一伏，沒幾個呼吸的功夫便消失在了視野裏。
“一、二、三……一、二、三、四……”楊子興還在試著數清到底有幾人幾馬，但因為馬兒跑得太快，數了幾次總是出錯。還沒有完全數完幾人便沒了蹤影。數數對於他這樣七八歲的年紀來說，確實是有些困難，何況還是移動中的東西。他看了看不遠處梯田邊玩耍的小孩子們，想問問他們有人數清剛剛過去了多少匹馬，卻又沒有說出口。這些孩子並不是很喜歡和他玩，大家一起的交流很少。這倒並不是因為小楊子興長相奇特抑或他有什麼疾病，單單隻是因為他的父親是鎮上唯一的教書先生，多年考取功名，也曾是秀才。但後來便再無寸進，於是在鄉裏教書為生，也同時繼續研讀詩書，以備將來繼續趕考。
“孩子們，快回家，快回家，出大事了！”楊子興的思緒尚還沉浸在數剛剛過去的馬匹中，突然被一聲大叫拉回。朝著聲音的來向一看，正是村長趕著自己的驢車從鎮上的方向朝他們跑來。“快回家，快回家。”“村長，村長，怎麼了，發生什麼事了？”幾個剛剛在梯田旁玩鬧的小孩一下子朝村長的驢車圍了過來，嘰嘰喳喳地追問著。“你們不懂，快回家，待在家裏不要出來，快走，快走！”村長的語氣很急，能聽出來這不是在嚇唬他們。但是小孩子的好奇心中，非要問出個所以然來。村長也不再言語，急匆匆地趕著車回家，路上碰到些大人，偶爾會停下，招手讓他們靠近，然後在耳邊耳語幾句。大人們聽完便頭也不回急匆匆趕回家，把門拴上。
有幾個小孩子一道追村長的車，畢竟是少年心性，貪玩又好奇，不願意回家，都想跟在村長車後，想看看到底發生了什麼。帶頭的叫楊大虎，是三叔家的大兒子，經常因為上山掏鳥，下水摸魚挨了不少揍。三叔和三嬸沒有為他少操心，棍子都打折了不知道多少，也沒有讓他聽話一點點，反而讓他更加地無所畏懼，是出了名的小太歲。其實大虎的心腸不壞，隻是有點貪玩罷了，有的時候有點不知分寸而已。有一次他發現在一處石壁的空隙處，有雀兒出入，當即斷定那裏肯定有個鳥窩。但是邊上有一些幹的荊棘擋住了爬上去的路。大虎當機立斷，回家拿了火折子，朝著荊棘放了一把火。結果冬天枯黃了的幹草，一粘火星子，就著凜冽的西風，嘩一下子躥了起來，燒了一大片山地。好在村裏的大人發現得及時，好多人上山拿著各種東西撲火，才把火熄了。楊三叔逮住大虎就是一頓好揍，當著一眾村裏人的麵，從下午一直打到了晚上。三叔家的二兒子二虎還有楊子興一頓幫著忙的求情也攔不住。最後還是村長阻攔才停了下來。村長說：“算了算了，三子，好歹是沒有燒到後山，沒有什麼大不了的。燎了幾片冬麥也沒啥，來年還能長出來。孩子還小，就這樣吧。教訓到了就得了。”可是大虎還是那個天不怕地不怕的大虎。有一年過年，大虎和村頭木匠家的兒子木頭一起放爆竹。木頭提議炸牛糞沒意思，要不要試試炸人糞。大虎和他一拍即合，兩人開始找人糞，最後沒找到，於是二人決定把爆竹放到啞巴家的茅坑裏。卻不曾想引發了臭氣爆炸，不光是茅房的蓋屎板被掀翻，而且整個茅房裏都塗滿了糞便。啞巴雖然聽不見也說不出話來，但是腦子不傻。氣得啞巴天天在三叔家門口咿咿呀呀地罵街。好在啞巴不會說話，要不指不定得說得多難聽。啞巴一連罵了半個多月，大虎也讓三叔打得一瘸一拐的，也是半個多月才緩過勁來。