兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。一個政權，一個國家，一個民族，若是少兵氣，重文氣，則必危。晉就是一個活生生的血例，五胡亂華，多麼恥辱。
兵家，大凡不理政，一個好的兵家，是把民族興旺，百姓安康放在心間的，要不然，豈有‘兵死民變’之說。我握兵，非欲掌天下，而欲救天下民也，止天下戰也。心懷信義，何不成聖？非也，鋪國安民，助帝王業，兵家之長；廟堂亂鬥，口蜜餞腹，兵家之短也，故不可輕為聖。大宋，非大宋；兵家，非兵家。
紹興元年【公元1130】，浙西置度使韓世忠於黃天蕩大破金兀術，妙用八千廂軍，殲滅敵軍十萬眾，唬的金兀術膽顫潰逃。自此以後，江南金蠻徐徐北撤，南逃的遺宋也逐漸穩下了局麵，宋高宗趙構劃臨安府為京師，振興華漢，恢複社會秩序，在嶽飛，趙鼎等人的努力下，疆域之內倒也是有蒸蒸日上的趨勢。
紹興二年，鎮西軍節度使吳階於川陝要地和尚原打敗金兀術，殲敵萬餘，伴隨著此場大勝，宋王朝漢水以北的所有疆土均喪於金人之手，連汴京也丟了，山河破敗，中原百姓民不聊生，**於金蠻鐵蹄之下，江陵府也被金朝扶植的偽齊所占據。可以說，大江以北，不屬漢也。
金朝與大宋勢不兩立，但為了兵源充足，對待漢人的政策還是比較不殘忍的，比之蒙古殺人吃肉，**擄掠好多了。
由於大宋以文治國，在中國四方之地，小部分的農民起義仍然猖獗，但是他們依山而住，憑水而逃，讓各地政府軍也是抓耳撓腮，毫無辦法。
從夜空中俯瞰，如果說臨安城是個大光點，那麼也就可以在長江中遊找到一個清晰發亮的小光點。與邊疆戰亂，戰火紛飛不同，小漁縣卻是如世外桃源般恬淡祥和，絲毫不受血火刀兵之影響，當然，危機並沒有拋棄這裏。
小漁縣地偏內地，位於流經江南西路的大江以南的軍【相當於現在的市】－興國軍【現在的江西省西北部】治下，西有軍事重鎮鄂州拱衛，北有長江天塹。縣城方圓八千米，出了城門向前五公裏就可觸至大江，東邊五龍山、西邊石林山環環包裹，距離治所興國軍有百裏之遙，稱為寶地也不為過。
小漁縣的人們大都有北方人的身體：男人壯實挺拔，又有南方人的細膩：女人性善賢能。男的打漁養家，女的靠編製布匹，繡玲瓏球販賣為生，家家生活還算富足。
葉家，便是小漁縣的土豪鄉紳，卻並不欺壓平民，葉家家主葉寇更是一個俠義之風與商人氣息兼備的人，反而受人們的尊重，與其齊名的還有楊家、趙家，這兩家雖是巨富，卻總是仗勢欺人，知縣迫於地方壓力，也不敢多說什麼，隻能任由兩家肆意妄為。
此時正值紹興五年，五月炎夏，小漁縣夜幕已降，漫天繁星碎滅，城裏卻光華四射，街燈溢彩，市坊之間，人群往來不絕，大都是貴人地主、勞動階層，都想好好消除下白日的疲憊，放鬆放鬆。酒樓觥籌交錯，鶯歌燕舞，小作坊也是人滿為患，總之小漁縣內熱鬧非凡。與周圍的喧鬧迥異，中心場貌似有大活動要舉行，冷冷清清的，可以羅雀。
與城裏的熱鬧相異的，葉家已熄燈吹火，而在內院西廂房，一束燭光透窗射出，與之同時的還拌有讀書聲。
“陣之道也，無非遣兵移將，查敵之短，一舉而潰....”
讀書聲是由一個名喚葉凝的少年所發，燭光閃動之下，他身穿紫綢衣，麵容俊朗，眉棱骨突出，眼神鷹般銳利，手攬一卷《陣義》悄聲而讀，手指不時變動桌上的筷子用來即使演練，推陣演圖，給人一股寧靜認真的感覺，書櫥上還整齊的擺有《孫子兵法》、《百戰奇略》、《陣道總要》等等，唯獨沒有那些四書五經儒家經典。
忽的，他放下兵書，止住誦讀聲，直起身來，向榻邊挪去，他身材修長，勻稱，邊走邊喃喃道：“明天就是全縣舉行的陣法大會了，聽說考上前三甲的人，會被本軍陣道大師方匡正收為親傳弟子，唉，不知道有沒有希望？”
葉凝嘀咕了幾句，便吹燈而息了，腦海中不住浮現出明天陣法大會的場景,不知不覺睡去了。
陣法大會，是興國軍著名的一種大會，而方匡正則是興國軍聲譽滿名的陣道大師，其名譽不是吹出來的。興國軍百姓都知道，方匡正大陣師曾作為興國軍安撫使【相當於市長】白常的排陣使，僅用一千兵馬在白雉山麓【興國軍治下，長江南】布下‘聞風破雁陣’，大破渡江南下的金軍和偽齊聯軍萬餘人，保衛了興國軍的平安。
這等消息傳來後，興國軍沸騰了，方匡正的從此聲名鵲起，有想讓孩子拜他為師的，想為他做幫工的，絡繹不絕。但是方先生卻淡於名利，辭官歸土。最後，方匡正先生在白常的允許下，可以收徒講陣。