賀紅瑩天真的認為劉貝東就是她這輩子的唯一，她把好多事情都想象的很完美，諸如畢業後的工作，成家立業，生兒育女等等。簡單說，人活一輩子不就為這些嗎，所以她在給自己設計未來規劃的時候，征求了劉貝東的建議。
劉貝東建議回故鄉發展，那兒有勤勞淳樸的雙親；有光屁股一起長大的發小；還有深愛著的黑土地。當時賀紅瑩有很多條留校任教的理由，後來都被劉貝東一條條的否定了。他還說，青春屬於我們隻有一次，為什麼不用自己的雙手建設故鄉的家園，留在這裏不能長期定居，樹高千丈，落葉歸根，到時候我們還得回到那片生養的故土上……
回到家鄉後，賀紅瑩被安排進了一所小學任教，而劉貝東還在為工作奔忙，期間也托了不少關係，請客送禮自不必說，最後都石沉大海。眼看畢業快一年多了，這年冬天，也就是2002年的冬天，劉貝東要求見雙方父母確立戀愛關係時，遭到賀紅瑩的拒絕，兩人鬧起了不愉快。
遵照兩人先前的意願是，關係先不公開，等雙方工作有了著落再定終身，婚姻不是兒戲。賀紅瑩記得那天是星期六，學校上半天課，下午突然下起了雪，劉貝東來學校找賀紅瑩，說要帶她去見他的父母，電話已經打到家裏了，估計這會兒正張羅飯菜。
一向溫順慣了的賀紅瑩突然大發雷霆說：“以後像這樣的事情，你能不能先跟我商量一下，不要自作主張好不好？”
“怎麼了？我做錯了嗎？”劉貝東很好奇地看向賀紅瑩，覺得不至於發脾氣，讓他大失所望。
“你這樣做會弄得我很被動的。”賀紅瑩十分氣憤地嚷嚷。
“被動屁，見我爹媽你不願意啊？”
“這就不是願意不願意的事兒，你工作有著落了？”
“沒有。哎，我說你娘們唧唧的，一天就知道工作工作是不？我不工作你能死啊？”
“劉貝東，你給我聽好了，咱們先前說下的有了工作再見彼此父母，不是空話，而是諾言，同樣也是我的底線。”
“賀紅瑩，你別不識抬舉，我要是一輩子沒工作，你還一輩子不見我爹媽呢？”
“憑啥一輩子不工作？這我更得考慮考慮該不該嫁你了，我可不想跟一個整天遊手好閑無所事事的人過一輩子。”賀紅瑩幾乎是忍氣吞聲說出這些話的，她不期盼劉貝東將來有多發達，能夠按部就班過踏實日子就知足了。
“紅瑩，你變心了。”劉貝東說。
“沒有。”賀紅瑩說。
“這麼多年，我們從來沒吵過架。”
“那是我事事都順著你。”
“為什麼？”
“沒有為什麼。”
“你不回去，讓我很沒麵子。”
“跟你回去了，我更沒麵子。”
雪已經把校園變成了一片白色，冬天把它最幹淨的一麵交給了大地，這就是無私的奉獻。那天劉貝東氣鼓鼓地走了，把一串歪歪扭扭的腳印留在了校園裏，賀紅瑩一個人留在辦公室裏哭了整整一個下午，天快黑她才推著自行車出了校門。回家的路上，她不再和以前一樣，一路猛蹬，風一樣自由，而是推著車子，一步步走進雪花紛飛的世界。
賀紅瑩的父親賀豐年原是軋鋼廠車間工人，後來下崗回村務農。他脾氣不好，愛耍牌，年輕時候經常與妻子吵架，多數是因為耍牌夜不歸宿。妻子汪月花是地地道道的農村人，對種地很在行，鄰裏相處又極好，樂於助人。賀紅瑩考上大學，家裏正是貧困拮據的時候，她為女兒四處張羅學費。直到現在賀紅瑩還口口聲聲感慨，如果沒有我媽當年的深明大義，就沒有我現在安穩的工作和舒適的環境，她感謝母親的偉大，所以在母親與父親不睦的情況下，她大多都是站在母親的立場上，與父親為敵。
她也不是不疼愛父親，但總覺得父親的倔強很不合乎常理，經常使母親頭疼，欲哭無淚。父親有嚴重的大男子主義傾向，他在外麵好麵子，就得要妻女處處爭氣，遇到不開心的事情，非打即罵。賀紅瑩從小就領教了父親的威嚴，大了也不敢在父親麵前造次，所以她跟劉貝東的關係一直深藏於心底，不到萬不得已她不會講出來。