程邢並未繼續說下去，因為他忽然發現楚麟的臉色漸漸難看起來。
“少爺。”
“我並未怪你。”楚麟苦笑著打斷了程邢的擔憂：“隻是……我方才還大言不慚，自稱有所長進，現在看來……我仍是井底之蛙罷了。”
如果一隻大放厥詞的井底之蛙被人撈了出來，看到了這片大千世界，它臉上的表情，多半也會和此刻的楚麟一樣吧。
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程邢自從軍中退役後，就一直掌管著花陵都的楚風花會。作為“十王會”之一的總管，程邢在花陵都經營數年，自然已將這片人間芳土納入了自身控製之中，可以說如今的程邢，早已是一條不折不扣的花陵地頭蛇了。
當初楚麟逃家出府，在偌大的天下間，最終還是選擇了花陵作為隱居之地，其中一個巨大的用意，就是因為那裏是程邢的地盤。他雖生在殿欒之內，卻也懂得江湖之險。憑他和吉祥如意五人，懷揣著大筆銀票四海亂走，怕是來不及遇到唐朱玲，就已經成了路邊幾根枯骨。
但花陵都有程邢在，那對楚麟就相當於住了個行宮，不論遇上天災人禍，一旦遇上連蛟壬都擺不平的事情，城裏有楚風花會在，他楚麟就絕不會落到山窮水盡。隻是程邢雖與他情同父子，卻畢竟是楚麟親生父親的忠臣。一旦讓程邢知道了自己的下落，楚麟也拿不準這位“程師父”心中的天平會傾向哪一端。
正因為如此，楚麟瞞著程邢，暗中與他做著遠鄰。但楚麟根本沒想到，就算成功瞞住了程邢，但他行蹤仍在被監視著。宣威軍花字營並不駐紮在東州，程邢在楚麟離開花陵都那天就收到了告密的紙條，星夜調兵入的花陵都，意外在東穀坡遭遇了紅陽宗，這才莫名其妙地救下了楚麟和唐朱玲二人。
這條密報看似救了楚麟的性命，卻也告訴了他一個現實，他自認為“瞞天過海”的新身份，早已暴露在另一方的監視之下。
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“我前腳駕車出了花陵都，後腳你老府上就收到了紙條，而那送信之人，竟還知道我的真名……”楚麟臉上看不出是怒是笑：“看來父王從來就沒有放過我。”
“少爺！您信不過其他人，難道還信不過老夫麼？”一個是誓死效忠的主子，一個是視若愛子的少主，麵對這份隔閡，程邢嚴肅了起來：“就算老王爺派人跟著您，也是一份父子親情。老王爺雖然殺伐果決，可對您卻是掏心窩子的呀！您信不過其他人，難道還信不過老夫？老王爺若是那種不顧親情的梟雄，我程邢又怎會效忠至此？”
“我並非這個意思……”見程邢說得堅定，楚麟終究不敢硬頂：“隻是……程師父，我做了十幾年木偶，這才換得了半年自由日子。這半年，我過得前所未有的快活，這才知道以往被人‘提線而動’的日子有多可悲。不管父王出於何意，我都想知道，究竟是誰在監視我。”
“少爺既然把話說到這個份上，老夫自然會幫您順藤摸瓜。隻是那位李總捕頭，似乎您對他也頗為芥蒂，老夫也覺得他不簡單。智者處事，有個輕重緩急，老王爺那邊雖惹了您不悅，但畢竟是你們父子倆的小事。李進這個外人，是否應當先查一查？”
“不，李進由我親自來應付。他想將玲兒像我一樣用木偶線纏起來，已觸到了我的底線。玲兒是我妻子，這份公道也隻能由我親自來討。”
楚麟口中述說著決定，右手順勢接過了兵卒新遞來的一壺茶水，緩緩往程邢杯中斟注了起來。、
這一次，他的眼神如炬……不過手還是很抖，又撒了大半杯。
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楚麟在和熱茶，唐朱玲卻在打冷顫。
按察使和燕君朧進來後，帳簾始終沒有被人掀起過，然而第三雙靴子卻憑空出現了？仿佛從半空突然降下的一個人。
“唐姑娘，還不與令尊相見？”
在按察使笑吟吟的要求下，唐朱玲終於抬起了頭。
整個帳篷裏都充斥著凝如液流的淤香，唐朱玲本打定主意屏死了呼吸，然而看清眼前後，一口冷氣仍然不受控製得倒吸入肺。
她猜中了，那雙熟悉黑靴的主人，正是一身黑紗的燕君朧。此刻，他正站在滿臉堆笑的按察使身邊，肩後背著一個與他等身高的物事。
她根本猜不中，那雙暗紅色勁靴的人，身上的裝束竟也與靴子一般顏色。
“紅陽宗徒？”唐朱玲很快否決了這個念頭，因為當她看見那人如夢囈般的神情後，便忽然想起了一種曾經聽聞過的木術。若她猜的沒有錯，此人現在隻怕已不是任何一個宗門的白蓮賊了。
“受百花毒炮製之屍，以蜂針為線，提縱坐臥，如同木偶。”
“藥人……”隨著這兩個令周身寒意更濃的字出口，唐朱玲用複雜的神色望向了燕君朧。
那個穿暗紅勁靴的藥人，正是被他一步步背入的帳篷，而燕君朧肩後的那個物事，赫然便是一口棺材。