寧王自先前突然造訪並在霍家蹭了頓飯後便消失得無影無蹤，自然也再沒過問關於成陽公主生辰賀禮之事。
霍侯爺偶然會提起他，無非都是些戀酒迷花之事。
“聽說寧王那登徒子在雅樂坊喝了三日酒，最後是被他那貼身小廝從酒樓扛回府的。”
“聽說寧王那浪蕩子昨日買空了繡錦閣的所有成衣，那東家感激涕零地直呼寧王是他再生父母。”
“聽說寧王那紈絝前些時日在寶月齋吃飯時覺得可口，硬是把店裏的廚子擄了回去給他當家廚。”
閑話聽多了，有時霍菀青也會想，那祁澈大抵就是個徹頭徹尾的紈絝，自己先前確實多慮了。
替寧王寫給成陽公主的屏風題詩早已完成，霍菀青隨手一丟，壓在了書案上的一疊草紙之下。府裏隻有霍菀平覺得王爺畢竟是王爺，吩咐之事不可怠慢，每日拿出畫好的屏風樣圖修修改改。
一轉眼，七月流火已過。進入八月，天氣已漸漸有了初秋之象。
京城多風，霍菀青看著窗外樹上的葉子被風吹得搖曳如靡，低語道：“風，終歸是要來了。”
八月初三，是霍菀青自重生歸來後日日惦記的日子。上一世，南宮彥便是在這日入府。
不出意外地，八月初二這日霍侯爺帶回了吏部尚書胡大人的帖子，邀請他次日過府一聚。前世就是這一聚，霍侯爺看中了南宮彥，帶他回府做了門生。
用膳時，霍菀青問: “爹爹明日可否帶著女兒一同去赴宴？”
霍侯爺有些意外：“你向來不喜歡這些宴會。”
霍菀青早已想好了應對之詞，一本正經地說：“聽聞胡大人兩榜進士出身，才高八鬥，短短幾年就連晉幾級成了吏部尚書，女兒對胡大人甚是好奇。”
“哈哈哈，那女兒明日必須要去長長見識了!”霍侯爺得意一笑。
又道：“明日可不是什麼普通宴會，胡大人惜才，時常招攬一些有才之士以備朝廷所用。近日又來了一批進京參加明年春闈的學子，爹爹正是要去幫胡大人看看，挑幾個門生。”
霍菀青當即露出一副期待的表情，開心地連聲道：“謝謝爹爹。”
第二日，霍菀青早早就起床梳洗，一改往日隻穿素色衣裙的習慣，命春花拿了件大紅色刺繡妝花裙，梳了個飛仙髻，上邊還點綴了兩支白玉嵌珠翠玉簪。
霍侯爺見到精心打扮過的女兒，讚不絕口，在去往胡大人家的馬車上把會的那些個誇讚之詞都用上了，什麼國色天香，天生麗質，閉月羞花，秀外慧中，詞窮後還硬是又亂丟出幾句風流倜儻，威風凜凜。
誇讚完女兒還隻覺不過癮，又一通自誇：“想當年，你爹爹我也是儀表堂堂，風度翩翩，是名滿京城的美男子。都說女兒隨父，菀青你就是隨了爹爹我，嘿嘿。”
一會兒，又看看霍菀青的紅色衣裙，陷入陣陣回憶：“想當年啊，爹爹陪皇上打江山時，也是身披一件大紅色披風，帶兵作戰之時，將士們各個都說爹爹像天神下凡，好個威武！”
霍菀青懶理老頭，任他在旁邊聒噪，自己隻閉目養神。
不過半炷香的時間，已到達胡府。
霍侯爺整了整長袍走下馬車，又變成了那個瞪瞪眼睛就能嚇到人的一品侯爺。