大燕，崇德三十一年，五月。
這幾日來，陸續下了傾盆大雨，致黃河暴漲，北方遍地洪災。南方也沒有好到哪裏去，早春種下的稻苗未及豐收，便淹了大半，而朝廷的賦稅絲毫未減。
前線又在打仗。
似乎正是天怒人怨之時。
戌時且過，上京永嘉巷顧府剛點上燭火，西院樂壽堂正屋內正坐著一位手纏念珠，衣著清貴的花白老婦。她的下手正一左一右坐著她的兩個兒子。
此時快入夏，而倒春寒襲來，左邊一襲春衣者便是顧府當家主君，也是朝廷中書舍人顧允維，右首則是三老爺，侍禦史顧允繕。
“此時，民不聊生，這些年西征順朝又無功而返，兒子與幾個同僚想上一封勸諫，規勸陛下止兵戈，與民休養。”
太夫人看了一眼顧允繕道:“禦史進諫本是本責，可陛下把太祖一統天下的遺願看地太重，禦史們每每勸諫，非流放或下獄。再者，多事之秋，內裏，太子黨、隨王黨、鬱林王黨三黨相爭，太子本朝不保夕，若非有肅王支持，隻怕他與陛下日見離心，離廢太子便不遠了，其餘兩黨又虎視眈眈。這個時候，多一事不如少一事吧。”
“是。”顧允繕良久才吐了一字出來。
顧允維抿了茶，道:“五月了，去年九娘也是五月回吳郡養病，昨日，我已去信給了大哥，讓九娘等江東雨勢停了再回來。”
太夫人點了點頭，提到孫兒們難得笑了笑“過了明年便是十五歲了，也是大丫頭了。六丫頭和七丫頭也是想九丫頭了，這陣子老和我提。”
顧允維笑了笑“也是娘想了吧？非得借六丫頭和七丫頭說出來。”
太夫人笑眯了眼，嗔怪了幾句，一旁的顧允繕沉默不語。
須臾，兄弟二人退安出了樂壽堂，一起走了一段路。
“二哥，我知道這個時候上諫，很有可能觸了逆鱗，可我還是想盡一盡禦史之責。”
顧允維歎了口氣“你就省省心吧。”
“可是...。”
“還有，太子已經舉薦了肅王下江南籌款賑災了，有什麼，都得等此事了了再說。”
翌日，顧允繕幾個同僚聯名上諫，說賦稅太重，西征順朝久久無功，請止兵戈。結果，皇帝龍顏大怒，以擾亂軍心民心之名，將幾人流放，一時諫路無人敢行。
與此同時，從上京奔出幾匹良駒，一路直奔江南之地。
——
正是災禍連連之時，連水米之鄉的吳郡都未有幸免，街道寺廟處，到處都躺著南北湧來的災民，俗話說災後容易發生瘟疫。
於是，災棚之處，便有幾個來自民間的遊醫及女醫和各大善堂的醫者，正有條不紊地為災民治療。
吳郡顧氏本為吳郡乃至江東大族，太守顧允綸自出任之時便因為人樂善好施，而望鄉郡。
他此時正巡查著吳郡上下的粥場，每一處都在起火煮粥，每一處的粥都厚可插筷。
朝廷有令，凡賑災之粥場，所煮之粥必須厚可立筷，否則人頭落地。
他噓了口氣，雖然吳郡儲糧倉豐，可若是朝廷再不出策安置災民，到時糧倉便空了。