“吱——”
是知了，從四麵八方都傳來了它們嘈雜的鳴叫。
空氣似乎在左右飄蕩，少年走在林間小道上，拿著一片碩大的葉子扇風，明明周圍都是高聳的樹木，樹蔭遮蔽了地麵大部分區域，但不知為何——卻連那吹來的風都是熱的！
少年加緊腳程，急疾的朝鎮子上趕路。要是今天沒有把摘到的樹熒菇和嵐桔草賣掉，這幾天的肚子就都沒得著落了。
緊趕慢趕，終於還是在晌午之前趕到了東楊鎮上。
今天是圩日，人很多，路邊擺攤的、店家售賣的、街邊乞討的……各式各樣，熙熙攘攘。
但少年此行的目的地是往生堂——鎮上唯一的醫館子，不管是鎮子裏還是周圍七零八落的村子，大大小小的病症不是自己熬過去、或赤腳醫師、或旅人幫助，就是來這往生堂裏來治的。
雖然大家都說這醫館子的名字不大吉利，有些年紀大的老頭老太覺著不吉祥不肯來以外，人們對往生堂基本都是讚不絕口，就兩個原因——一是價格優惠；二是醫術了得。
其實還有一個原因，那就是因為往生堂還收購大量的藥草和醫書。他們按藥草的藥性、年份和稀有程度來定價收購。
大多自己摘來賣的草藥，自個兒心裏頭越是清楚這草藥好壞與否。且常年來此賣藥草的還能在堂內混個眼熟，好跟掌櫃的討個優惠，比起去其他地方治病還不如在這往生堂來的實在。
不過近幾年來往生堂已經不收購醫書了，隻因他們手上有的醫書已經七七八八，如今的一般醫書都難入他們眼。
“哎喲，這不是靈睛子——玉臨嗎？怎麼今兒個這麼晚才到？”
少年剛擠開人群，一隻腳踏進往生堂的大門，就先聽見門口傳來這樣一句話。
一抬頭，就望見一個打扮樸素、頭戴圓帽、矮矮瘦瘦的年輕男子走了過來，隻見他如同隻蒼蠅般雙手合十上下反複揉搓，眯眯眼笑嘻嘻的。
“李掌櫃可是出去了？”
少年氣喘籲籲的，向那男子問道。不知為何，打踏進這往生堂開始就涼快了起來。
“嘿喲，李掌櫃可是早就閉門不見客，在等著你啦！來來，你麥哥現在就帶你找他去。”
男子賊兮兮的笑著，挑了挑眉示意少年跟上，轉身便朝裏走。
少年跟著，一路穿過大堂，在一處屏風後上了二樓。男子為少年推開一扇厚木門後站在門口，少年抬腳便走了進去。
“玉臨，你終於來啦！”
正對著門，有一張實木案桌。桌前原本不斷捋著自己胡須、眉頭緊鎖的大叔抬頭望到少年的臉龐時卻馬上笑盈盈了起來。
少年點了點頭，走到案桌前，從袖口拿出一個巴掌大、幹癟癟的暗黃色袋子，打開係上的袋子、伸手在裏麵掏了起來……
“哎……玉臨啊，不知為何，近來愈來愈少人向咱往生堂兜售藥草，莫不是這藥草有了其他的用途或是賣處？”
本是笑盈盈的李掌櫃又愁眉苦臉起來，向少年問道。
回應李掌櫃的卻是少年的沉默和袖口與袋子摩擦的細細簌簌聲，李掌櫃似乎也不指望少年能回答他，仿佛少言寡語才是少年該有的模樣。
沒一會兒，少年便從袋子中掏出十來公斤藥草，十來公斤卻隻有兩種藥草——一種是暗黃色小小粒的短杆菌類，另一種是幹癟癟長長條、頂端有個白色小球的草。
李掌櫃皺著的眉頭又舒展開了，嘴角也不自覺翹起。
“快入秋了，藥草少，可今年不知為何尤其少。且聽說北麵有幾個村子有疫病，不太嚴重但人人都行動不便，沒人來的到鎮上。”