晚飯過後，芬妮亞由傭人送回房間休息，擔心她無聊，羅奧姆吩咐過為她開放莊園裏的私人圖書館，隻不過不許小姑娘看到太晚，休養身體期間，必須保證充足的睡眠。
“晚安伯爵大人，晚安蘭切爾老師。”
禮貌地道別後，芬妮亞步履平穩地出了餐廳，留下父子二人秉燭夜談。
“這下父親可確認了？芬妮亞她，合該與我們先知派站在一起。”
羅奧姆率先開口，不知是為了他找到命定之人在給自己邀功，還是單純為芬妮亞的出色表現而感到驕傲，亦或是兼而有之。
“不錯，大方有禮，無須培養就能留下，倒也省去我們為她操心。不過，留下可以，但要讓她知曉先知派的一切，還是為時尚早。首先她年紀太小，小孩子嘛，就該無憂無慮，連你，這個銀杏葉勳章的繼承人，都是進入大學後才被委以重任的，沒錯吧？”
“沒錯是沒錯，但父親別忘了，兒子進入大學時，也才十六歲……”
“那就等她到十六，況且帝國派那群野蠻人，沒有新的動向，在養精蓄銳，我們一貫是以逸待勞，不會率先出擊，這樣既能贏，還能贏得輕鬆愉快，羅奧姆，年輕人不要太心急了。”
羅奧姆微微低頭，認同了父親的教誨，片刻後請示道：“那麼下一階段的任務是？”
蘭切爾伯爵喝了一口麵前的紅酒，睿智的雙眼中滿是運籌帷幄的篤定，答道：“抓緊一切時間，完成先知預言的破譯工作，在帝國派確定前進方向之前，盡可能掌握更多的信息，記住，知識和真理，是我們先知派信仰的源泉。”
“是，兒子明白，請父親放心。”
——
先知派與帝國派，原本出自同一個組織，一千多年前，那個組織叫做“達勒姆帝國內閣”。
內閣中的成員，皆是當時達勒姆帝國的頂級勳貴，光有家世還不夠，伴君左右，為帝國效力，他們是自身能力過硬，智勇雙全的貴族精英，所有人隻有一個目的，那就是將祖國達勒姆推上曆史之巔，齊心協力，造就一個最偉大強盛的帝國。
內閣成員割裂，分成由世襲西格爾大公領導的帝國派，和蘭切爾家族為代表的先知派，其契機，還要從帝國分裂前的最後一任皇帝說起，他便是說一不二，獨斷專行的，暴君馬爾特。
暴君性格上的缺陷，導致他殘酷，不近人情，這些缺點，在統籌一個龐大的國家上，卻有著不能被忽視的優勢，鐵血手腕加上絕對的話語權，他用了短短十五年，真的統一了舊版圖，將達勒姆帝國帶入了無可匹敵的黃金時代。
隻不過好日子沒有持續太久。
做了十五年皇帝，馬爾特陛下在某一天，毫無預兆地瘋了，據先知派秘史記載，那位沒有人類情感，理智自持了一輩子的暴君，在完成所有政治抱負之後，某個清晨一腳踹開寢宮大門，突然大聲嚷嚷著“無趣”，“悔恨”，還下令必須找到莫須有的惡魔，口口聲聲說要“撤回交易”。
自那之後，他一蹶不振，再也沒有過問政事，直到消失在大眾的視野，蹤影難覓。
在位時他的後宮空無一人，沒有留下繼任者，皇帝消失後，帝國理所當然地陷入內亂，直至割裂，衰落，與所有盛極一時的強大國家一樣，沒能逃過曆史車輪的無情傾軋。
也是自那之後，內閣的核心成員逐漸產生分歧，愈演愈烈，矛盾不可調和，變成相互對立的兩派。
先知派手握先知預言，信奉真理與知識，要以領先世界的科學技術作為殺手鐧，複興帝國。
帝國派卻仍舊忠誠於皇帝，對他有強烈的個人崇拜意識，認為想要複興帝國，擁立一位偉大的君主是不可或缺的先決條件，甚至提出了複活暴君這樣的無稽之談，信仰真理的先知派，自然看他們不順眼。