肖芬出生於安徽北方的小村莊裏，1994年初春，寒冬還未完全褪去，肖芬來到了這個世界。據說肖芬出生一個多月，家裏人都沒給她想到名字，祖上三輩都是沒有文化的農民，家裏能吃得上飽飯就不錯了，加之她是個女孩，那個年代計劃生育抓的正嚴，肖家更想要個男孩傳宗接代。
後來便隨意取了個名字，肖芬，這也是肖芬一生擺脫不掉的鄉土氣。名字有了依然沒有戶口，所以就是“黑戶”，那個年代，那個小村莊，連土地都是按照人頭分，但是肖芬的家裏人一致認為不能給她上戶口，上了就代表得接受一大筆罰款且不能再生個男孩傳宗接代。
肖芬說，她的童年是她老太帶大的，老太就是肖芬爺爺的母親，一個一九三幾年從河南開封逃荒過來的，那時候肖芬的老太隻有七八歲，因為貧窮來到了肖家村這個偏僻落後的村子，嫁給了大她十幾歲的老公（肖芬爺爺的父親），後有了肖芬的爺爺（肖光），和肖芬的姑奶。
因肖芬的老太來的時候年齡小，不知道自己叫什麼名字，後來的戶口本上便默認為肖李氏。
肖李氏是個命硬的，在她兒子肖光十歲的時候，他的男人便去世了，她守了一輩子的寡，這也造成了她性格偏激，重男輕女等惡性思想的原由。
肖李氏好不容易給她兒子肖光娶了親，就是肖芬的奶奶（田英），田英勤勞能幹，質樸無華，一輩子為了兒子勞心勞命，除了個子矮經常被婆婆肖李氏詬病，其他並無缺點。
田英一輩子生了三個孩子，大女兒，肖芬的爸爸肖徽，還有個小女兒。田英再生大女兒的時候，肖李氏在門外焦急等待，當聽到娃娃哭的時候才走進去，當聽到鄉下的接生婆說生了個丫頭時，肖李氏轉身就走了出去。
田英不敢生婆婆的氣，月子裏便得接著幹農活，割草，交公糧，挖土修河壩……那個時候肖芬的爺爺還是幹活的，但是有這個老娘肖李氏在，吃苦受罪最多的還是田英。肖李氏見不得肖光和田英恩愛，看到了便想著法子鼓搗夫妻二人吵架、打架，當看見肖光打完田英以後，她便跑過去當起了好人，假惺惺的怒斥自己的兒子不該動手。
1975年，田英和肖光在土房子裏生下了讓她後悔一生、操心一生的兒子肖徽（肖芬的父親）。肖李氏很高興，肖家終於有個帶把的了。對待大孫女和這個大孫子的態度尤其不同。肖徽童年時格外調皮搗蛋，誰家的孩子哭了，誰家的東西壞了，基本上都是肖徽幹的，因著備受兩代人疼，肖徽從小便養成了無法無天的自大性格。
1977年，田英生下了她的小女兒，肖徽的妹妹，肖李氏雖不高興又生了一個女兒，但好歹是自己家人，便也沒說什麼，他們不知道的事，很多很多年以後，田英說還不如隻要兩個女兒，要兒子有什麼用。