飯堂裏正召開著一年級新生迎新晚宴。30多個新生已經磨合了一陣子了,彼此都有些熟悉。每個人都有一個直屬學姐(隔了2個年級)。例如一年級由四年級的老生教導三個月後,就正式獨立了。
校長滿意的細品手中的甜湯好像在品紅酒一樣。
校長:“瑪麗,你的手藝越來越好了。”
瑪麗:“謝謝安德烈夫人誇獎,我媽媽班納特夫人的手藝更好。”
校長:“你們家的那兩個小的挺活潑的。”
瑪麗:“所以辛苦安德烈夫人好好培養,凱蒂是個不可多得的管理人才,麗迪亞的藝術天賦在我之上。”
校長:“瑪麗,你總是那麼謙虛。過分的謙虛就是驕傲。”
瑪麗:“實事求是,同學們都有自己的閃光點,安德烈夫人您也一樣,站在講堂上的您光彩奪目。”
校長:“好吧,瑪麗,說說你的請求,別太過分了。”
瑪麗:“那個,能不能讓她們兩個過來幫我,雖然社團二年級才能參加,但是我真的很需要她們。”
校長:“我看你是想偷懶吧。不算正式參加,沒有學分。隻是義務幫忙,OK?”
瑪麗:“OK,沒問題。”大不了補償兩位勞苦功高的妹妹,親自下廚犒勞犒勞。
這個時代的織物生產分為若幹行會。一部分工人先把羊毛煮過,漂淨,梳理整齊,擔任這些勞動的粗工統稱為梳毛工,大都是擺脫了農奴身分而又失去土地的農民。梳理好的羊毛通常發給城裏或者近郊的貧苦婦女,由她們在家裏用紡錘或手搖紡車紡成毛紗。毛紗再發給織工,由他們在家裏織成呢絨。此外的染色、縮絨、碾平等工序,需要比較複雜的技術,因而在中心手工工場完成。許多失去獨立經營能力的城市手工業者就在這裏操縱織機、縮絨機和染色。
瑪麗做的不是這個,她是編織蕾絲。精美的蕾絲吸引了越來越多人的目光。瑪麗家的製衣廠就招了很多許多普通人家的婦人,手工編織普通的蕾絲鑲嵌在成衣上。而瑪麗和姐妹們做得最多的是發明新式的蕾絲樣式,以及設計更符合主流審美的衣物。但與上流社會流行的蕾絲不同,瑪麗選擇用棉線或亞麻線編織,原因自然是金屬的太貴了,而且瑪麗的皮膚太過嬌嫩,隻有最柔軟的棉質衣物或者是絲綢才會覺得舒適。而瑪麗自己的衣服則是以舒適為主,那個勒死人的束腰完全被瑪麗丟了出去。給出來的理由是——難看。
三個月後,兩隻免費勞動力敲響了編織社的大門,從此瑪麗社長愉快的摸魚生涯結束。
凱蒂說姐姐,編織社要招新了。畫完設計圖,偷偷準備溜走的瑪麗,收回了邁出去的左腳,受氣包似的坐回座位,開始想招新海報。
凱蒂說姐姐這些編織小技巧完全可以整理一下,編成冊,出書。
坐在花房裏的瑪麗,有一下沒一下的打著繁複花紋披肩給班納特夫人,點頭同意,同時給了一堆圖稿。“凱蒂,有的亂,你慢慢整理。”
凱蒂說姐姐,你織的這些小玩意可以做義賣,我們可以買很多食物給流浪兒童。
正在摸魚看書的瑪麗,默默的摸出了三個籮筐。“給,不夠,姐姐再做。”
......
看著漸漸強勢崛起的凱蒂班納特,一直對好友懶散性子擔憂的海倫瞬間對凱蒂好感倍增。
而喜愛藝術的麗迪亞投奔喬治阿娜懷裏,跟著她去音樂社了。為了留下唯一願意幫助自己的四妹妹,瑪麗隻能忍氣吞聲。後來牽線搭橋讓凱蒂班納特與貝拉海因裏希相識,兩人一見如故,新一任女皇最信賴的兩位班納特小姐就這樣誕生了。
三年後,再次見到簡的賓利看著越發美麗動人的少女,剛剛想上前,就發現少女投入了一位紳士的懷抱。賓利失望的回到自己的莊園,遇見同樣失戀的妹妹卡羅琳,兩人抱頭痛哭。看見賓利走了的威廉從陰影中走出來,和未來大姐夫一個眼神交流。兩人點點頭就分開了。