別雲山，西峽穀，風鳴清泉石上湖。
八極劍廬，祠堂內。
李牧之跪在蒲團之上，正在進行及冠之禮。
祠堂燈光昏暗，森嚴地列著先人們的排位。他麵容白皙，眉宇冷峻，神情肅穆地目視著前方的牌位。
“牧之。”
一個中年美婦人的聲音從身後響起，她長得美豔，穿的卻十分素淨。
李牧之聽到婦人的聲音，冰冷的臉上浮現出了溫暖的笑。“師娘，你來了。”
“你滿二十歲了，恭喜。”
師娘雙手捧著黑色的冠帽，緩緩踱進祠堂。她的身後跟著幾個劍廬的小孩。
“及冠之禮，開始！”
在師娘的帶領下，眾人先後參拜了先人排位。排位之中，還包括她自己的丈夫，已經犧牲的本代八極劍掌門——汪靈通。
“及冠，佩劍！”
隻見一個小孩遞過冠帽，小心翼翼地走到李牧之跟前。
李牧之舉手接帽，戴在頭上，禮成！
師娘此刻把寶劍遞了過來。
“牧之，這把希夷劍，是你師傅生前心愛的一柄劍，如今我代他送你。”
李牧之神情嚴肅，雙手接劍。
“你師傅常說，你是八極劍派不世出的人才，從小對你寄予厚望。如今門派凋零，劍派中興的重任，就在你身上了。”
“我……感覺壓力有些大。”
“難為你了，剛剛及冠就……”美婦人歎了口氣，“隻可惜五年前的江口一戰，我八極門人死傷大半，已無往日興盛。”
李牧之那時才15歲，外敵入侵，西北邊境告急，師傅帶著八極劍門人抗擊外辱，一去不歸。
“幸好你當時沒有成年，不然，唉……”
李牧之想起往事，有些落寞：“為什麼師傅和師兄們一定要去呀？”
“如果山河國破，遭殃的就是無數的平民百姓了。八極劍祖，乃是昔日武當一派的得道高人，驅除韃虜之誌向，自然一脈相承。”
“師傅常常對我說，俠之大者，為國為民。”
“沒錯，八極劍禦敵於國門之外，就是為國為民。”
師娘柔聲說：“你天賦好，當年你師傅20歲的時候，八極劍法才剛練到第2重，堪堪駕馭2把虛劍，你可比他強多了。”
師娘回憶起了往昔，臉上浮現出一抹笑容，“牧之，可你的20歲，劍法已經練到第3重了，現在進境如何？”
李牧之說：“虛劍已經收發自如，劍陣也練得純熟。”
師娘滿意地點點頭：“這意味著，你即將突破第4 重了。那可是你師傅35歲才達到的境界。”
高台之上，朗日當空，碩風吹拂在廣闊無垠的高山之中。
眾人出了祠堂，李牧之戴著黑色冠帽，鄭重地把希夷劍佩戴在腰上。他挺直了脊背，望著萬裏晴空，壯懷激烈。
西峽穀的風，日日夜夜吹拂在青山之間，充滿了生命力。
“牧之，八極劍門人，及冠後就要下山曆練，你準備好了嗎？”
“準備好了。”
真的準備好了嗎？就要下山了嗎？
李牧之有些感歎，他不知道外麵的世界是如何？這一去，不知何年何月才能重回西峽劍廬。他知道必須要去，及冠以後下山曆練，是八極劍不變的傳統，是師傅常說的“見天地”！
“你師傅說，及冠下山後，讓你去北靖王府效力。我是個婦人，不懂掌門的深意。既然是掌門遺命，你我自當遵從。”
師娘把準備好的包裹遞給李牧之，包裏放滿了的物資。
“給北靖王的推薦信也在裏麵，你要好好保管。”
“出門在外，一定要保護好自己。包裹裏有一些盤纏，地圖，衣服，還有感冒藥、金瘡藥、止痛藥……”
昨天是一同整理好行囊的，即便如此，師娘仍舊忍不住叮囑：