北娑永宣十二年，春末。
赤瓊國皇族內部動蕩，新君李恒登基，公然撕毀了與北娑的和平條約，利用北娑邊境的防備不足，迅速占據了邊境重鎮長塘和江錄。
北娑迅速出兵征討，最終奪回了這二鎮。
同年八月，北娑與赤瓊在西南邊境交戰中大敗，撤軍百裏，北娑皇帝下令以遙慶為邊境重鎮，修築防禦工事，抵禦外敵。
此後兩國邊境上摩擦不斷……
五年後，北娑南邊的一個海島上。
海風有些大，一條鋪著碎石的小道旁，高大的棕櫚樹蒲扇似的葉子在風中左右搖擺。六歲的蘇毅瀾邁著腿，氣鼓鼓地從樹下走過，小臉鼓得像剛煮熟的湯圓。
“阿瀾，等一下我！”黑胖在他身後喊了一聲，掄著小短腿，像個快速滾動的小圓球一般跟了上來，“又跟你娘鬧啦？”
蘇毅瀾繃著小臉，沉默了一會，甕聲甕氣道：“我爹昨晚都答應了，可今早起來，又跟兄長走了。”
“哎！”
黑胖像個小大人一樣歎了口氣，他比蘇毅瀾大了半歲，個子卻比他矮了一大截。
低頭捏著手裏的木陀螺，停了一下，黑胖撅起嘴又道：“我也想去，可阿翁說，我還沒長大呢。”
這話簡直又戳到了蘇毅瀾的痛處。
他爹總哄他，“你想去陸地玩，等你長大些，一定帶你去。”
可長大這件事簡直遙遙無期。於是蘇毅瀾隻好耍賴，隔三差五就要父親承認自己長大了。
原本他是家中幺子，向來很得雙親寵愛，但這件事上，父母卻不依他。
每回都敗下陣來，鬧也沒用。
想到這裏，蘇毅瀾氣呼呼地在一塊岩石上坐下，不再言語，抱著膝，看遠處那一望無際灰黑色的海岸線。
不覺間，今早跟爹娘生氣的事又在腦中浮起。
“阿瀾，咱們玩一會陀螺罷。”
黑胖見他不吭聲，低頭捂了捂圓圓的小肚子，再次提議，“要不……咱們還是回去罷，我餓了。”
蘇毅瀾悶悶不樂地瞥了他一眼：“我才不回呢，你要餓了，先回。”
“那，那我先走了。”
黑胖朝家的方向慢慢走了幾步，想想覺得自己不夠義氣，又回頭大聲道，“吃完飯再來找你玩兒啊。”
蘇毅瀾抿著唇，沒理會他。
呆坐了一陣，見腳邊地上躺著一根細長的枯枝，撿起來，將它想象成是一柄長劍，拿出一副降龍伏虎的氣勢，嘿嘿哈哈地揮舞著抽打起路邊的草木枝葉來，一些細碎的葉子隨著他的動作飛濺落下。
真無聊——他重新坐回岩石上，摸出了掛在脖頸上的海螺。
那是一個隻有半個拳頭大的小海螺，通體黃白相間，樣子極少見，是他爹出海打魚時帶回來的。
吹了片刻，還是覺得百無聊賴，幾隻灰黑色的小螃蟹爬上了岩石間濕軟的泥地，吸引了他的目光。
在岩石上幾個跳躍，蘇毅瀾下了堤岸。
孩子很有經驗地扒開軟泥的洞口，一隻螃蟹裹著灰色的泥漿從洞穴裏爬了出來，拚命往岩石縫裏逃。蘇毅瀾飛快地伸出小手，“啪”的一聲將它摁在了泥地裏。
陽光灑在曲折多變的海岸線上，撒開粼粼光點，蘇毅瀾捉螃蟹捉的起勁，漸漸忘了自己因何離家，在烈日下玩得不亦樂乎。
“小孩兒，螃蟹捉了拿回家蒸了吃嗎？”
一隻拇指大的螃蟹鑽進了石縫裏，蘇毅瀾撅著屁股正在掏石縫下的泥洞，聽到人說話的聲音，停下手裏的動作，抬起了頭。
兩個男子站在他身後不遠的堤壩上。這兩人他見過，常來島上向漁民收購海產幹貨，也到過蘇毅瀾的家。他親眼見過阿爹拿出曬好的目魚幹，跟他們換了銀子。
年長些的那個見孩子不說話，睜著一雙烏黑清澈的大眼睛打量自己，模樣看著煞是可愛，便微笑著開口逗道：“這螃蟹太小隻，沒什麼肉，回家讓你娘蒸大螃蟹給你吃。”
男人可親的笑容打消了孩子本就不多的一點戒備。他站起身，終於開口說話，“阿爹捉了大螃蟹都拿到陸地去賣了，阿娘舍不得蒸了吃。”
蘇毅瀾用滿是泥巴的小手抹了一把額上的汗，見那人掏出水囊飲水，頓時覺得口渴，雙眼定定地望向水囊。