第十章改變性格，改變命運——性格突破 正直是做人的基本準則
弗蘭克·勞埃德·賴特曾經對美國建築學的師生們發表講話，他說：“什麼是一塊磚頭的名譽呢？那就是一塊實實在在的磚頭；什麼是一塊板材的名譽呢？那就是一塊地地道道的、名副其實的板材；什麼是人的名譽呢?這就是要做一個正直的人。”
一個正直的人，會受到別人的歡迎和尊敬。所以擁有一顆正直的心，對於做人來說是相當重要的。正直意味著高標準地要求自己，在英語中，“正直”一詞的基本詞義指的是完整。同樣，一個正直的人也不能把自己分成兩半，他不會心口不一，因為他不會撒謊；他也不會表裏不一，說一套，幹一套——這樣他才不會違背自己的原則。正是由於沒有內心的矛盾，才給了一個人額外的精力和清晰的頭腦，使他更容易獲得成功。
正直的人，實際上意味著他有某種內在的一定之規。一個人的一言一行、一舉一動都反映著他的個性特征。而且，正直有時可以創造出神奇的力量，這種力量是成功的基石。
許多年前，一位作家在一次倒黴的投資中，損失了一大筆財產，瀕臨破產，他打算用他所賺取的每一分錢來還債。三年後，他仍在為此目標而不懈地努力。為了幫助他，一家報紙組織了一次募捐，許多人都慷慨解囊，這是一個誘惑——接受這筆捐款將意味結束這種折磨人的負債生活。然而，作家卻拒絕了，他把這些錢退還給了捐助人。幾個月之後，隨著他的一本轟動一時的新書的問世，他償付了所有剩餘的債務。這位作家就是馬克·吐溫。
在美國的工業社會中，很多人所麵臨的競爭是嚴峻的。一年接著一年，實業家們苦心研究年輕人在學校裏的成績，審查他們的申請，為符合理想的人們提供特殊的優越條件。大腦、精力、實際能力，這些都是他們實際上所尋求的，因為這一切都是需要的。但這些隻能讓一個人獲得某種程度的成功，如果他要攀上高峰，擔當起指揮決策的重任，卻需要一種最重要的品格：正直。正直使人們擁有堅持原則和正義的力量。這一點包括有能力去堅持你認為是正確的東西，在需要的時候義無反顧，並能公開反對你確認是錯誤的東西。
一位護士剛從學校畢業，在一家醫院做實習生，實習期為一個月，在這一個月內，如果能讓對方滿意，她就可以正式獲得這份工作，否則，就得離開。
一天交通部門送來了一位因遭遇車禍而生命垂危的人，實習護士被安排做外科手術專家——該院院長亨利教授的助手。複雜艱苦的手術從清晨進行到黃昏，眼看患者的傷口即將縫合，這位實習護士突然嚴肅地盯著院長說：“亨利教授，我們用的是12塊紗布，可你隻取出了11塊。”“我已經全部取出來了，一切順利，立即縫合。”院長頭也不抬，不屑一顧地回答。“不，不行。”這位實習護士高聲抗議到：“我記得清清楚楚，手術中我們用了12塊紗布。”院長沒有理睬她，命令道：“聽我的，準備縫合。”這位實習護士毫不示弱，她幾乎大叫起來：“你是醫生，你不能這樣。”直到這時，院長冷漠的臉上才露出欣慰的笑容。他舉起左手裏握的第12塊紗布，向所有的人宣布：“她是我最合格的助手。”