度勢
審時度勢，相機而動。度勢之要在於正確的判斷。正確的判斷取決於對兩個方麵的把握：一是權衡利弊；二是掌握時效。
導語
欲成大事，度勢為先。
所謂度勢，就是對事物要積極、敏銳、全麵地觀察和預測，估計“勢”運動變化的趨向和力度，使自己的行為跟上形勢，適應形勢。
度勢的關鍵在於正確的判斷。
《武侯兵法》中認為將帥有八惡，而以“謀不能料是非”列為首端，並且在分析對敵作戰時的“機勢”時，主張要審視和掌握“事機”、“勢機”、“情機”，以免“事機作而不能應”、“勢機動而不能製”、“情機發而不能行”，從而喪失“立勝”的機會。所以，度勢要具備正確的判斷能力，才能夠“伺機而動”、“隨機應變”、“因機而取勝”。
正確的判斷能力來自對兩個方麵的把握：
一是權衡利弊。《孫子兵法·九變篇》雲：“智者之慮，必雜於利害。雜於利，而務可信也。雜於害，而患可解也。”因此要善於趨利避害，“兩利相權取其重，兩害相比趨其輕。”
二是掌握時效。《武侯兵法》曰：“計謀欲密，攻敵欲疾。”度勢運作中應重視爭取時效。“對敵而發”，“懸權而動”，爭取先機。度勢要以深思為準，速決為主，當斷不斷，反受其亂。高瞻遠矚居安思危
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“禍兮，福之所倚；福兮，禍之所伏。”好事情往往已經孕育了壞的種子，今日的成功可能就是明天的失敗。看待事情目光要放長遠一些。
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範蠡辛勤勞苦，盡心盡力，為越王勾踐深謀遠慮二十多年，最終滅了吳國，洗刷了會稽恥辱，率兵向北渡過淮水，兵臨齊國、晉國，號令中原各國，勾踐因此而稱霸，範蠡號稱上將軍。
返回越國後，範蠡認為盛名之下，難以長居久安，而且勾踐的為人是可以跟他同患難，很難與之同安樂，於是寫信告別勾踐說：“我聽說君主有憂，臣子就應勞苦分憂，君主受辱，臣子就應死難。從前君王在會稽山遭受恥辱，我之所以不死，是為了複仇的大業。現在已經洗刷了恥辱，我請求懲罰我在會稽山使君王受辱，判我死罪。”勾踐說：“我將和你分享並擁有越國。要不然，我就要懲罰你。”範蠡說：“君王根據法令行事，臣子依從誌趣行事。”就裝上他的輕便珍寶珠玉，私自和他的家仆隨從乘船飄海而去，再也沒有返回越國。
範蠡來到齊國，改名換姓，在海邊耕作，辛勤勞苦，努力生產。父子治理產業，住了沒多久，財產達到幾千金。齊國人聽說他很賢能，請他做丞相。範蠡慨歎道：“做平民百姓就積聚千金，當官就達到卿相的地位，這是平民百姓所能達到的頂點了。長久地享受尊名，不吉祥。”於是歸還相印，散發所有的家財給朋友和鄉親，攜帶貴重的珍寶悄悄離去，到陶地定居。
他認為這裏是天下的中心，貿易交換的道路暢通，做生意可以致富。於是就囤聚物品、賤買貴賣，等待時機轉賣貨物，追求十分之一的利潤。住了沒多久，就積聚財產累計達到萬金。天下人都稱他為陶朱公。
範蠡離開越國後，從齊國給大夫文種送去書信說：“飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹。越王的長相脖子很長，嘴尖得像鳥嘴一樣，可以跟他共患難，但不可以共歡樂。你為什麼不離去呢?”文種看了書信，托病不再上朝。有人進讒言說文種將要作亂，越王於是賜給文種寶劍，說：“你教給我七種討伐吳國的計謀，我用了其中三樣就打敗了吳國，還有四種在你那裏，你為我到先王那裏試用這些計謀吧。”文種被迫自殺。
所有事情在一定條件下都會向自己的反麵轉化，所以，要用變化的觀點分析態勢。在安逸的時候要想到將會到來的危險。預測將來穩操勝券
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無論做什麼事情，隻要對將來的趨勢進行預測，再做出應對的準備，必然能增加成功的機會，得以勝券在握。
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在古代諸多成功的商業經營者中，有一位是以善預測而聞名的大商人，他就是孔子的得意門生“七十二賢”之一的子貢。他在春秋時期是風雲一時的大商人。子貢的成功取決於他“億則屢中”的商業經營觀念，即對市場形勢的判斷(億)相當準確(屢中)，後人推子貢為商業經營預測的祖師爺。其實，不止子貢善於預測，大凡成功的經營者，都善於預測。
春秋末年，著名商人計然對商業經營管理作過精辟的論述，特別強調買賣商品要有預見性。計然主張“旱則資舟，水則資車”。天旱以後會發大水，故在天旱時不必再買進車子，而要買進船隻；天旱時船隻沒人要而價賤，發大水後船隻將因求過於供而漲價，所以“旱則資舟”會獲得大利。大水過後又會天旱，同樣道理，發大水時要買進車子，“水則資車”才有大利可圖。“旱則資舟，水則資車”說的是一個商品經營原則，也就是說，要預見到物價的變動趨勢：商品價格過貴，供給就會增多，供大於求後價格就要下跌，貴又複為賤；價格過低，供給減少，供不應求後價格上漲，賤又複為貴。
計然的學生範蠡(陶朱公)之所以能在19年之中“三致千金”，很重要的因素是他善於預測市場行情。範蠡的預測是建立在“五行”變化基礎上的。他所做的生意主要是農產品，所以，他的預測也就是用金木水火土五行變化來推算豐歉，再用農業的豐歉來決定他的經營策略。這樣，範蠡就可以在豐年時購進糧食，等到災年時拋售出去，從中獲取高利。
繼範蠡之後，被今人推為商業鼻祖的白圭，運用他自己的預測方法經營，同樣取得了巨大成功。白圭用天幹地支中的地支周期來預測農業的豐歉規律。他認為，12個地支周期中，隻有兩個豐收年，其餘年份都是歉收年，要麼因為水災，要麼因為旱災。
古代商人們的預測是建立在經驗總結基礎之上的。應當說，這種經驗是長期積累的結晶，有一定的可靠性。但作為一種預測方法，畢竟是較原始的。難得的是，在那個時代，他們已懂得運用這種經驗預測農業生產的趨勢，這無疑比一般商人高出一籌。正是這樣，他們才得以從中賺取高額利潤。
市場經濟條件下，必須能夠準確把握影響市場變化的多種因素，並運用現代科技手段進行分析、判斷，才能在複雜的市場變化中，“億則屢中”，百戰百勝。當斷不斷反受其亂
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“將在外，君命有所不受”和“快刀斬亂麻”都是講度勢的決策命題。重大局勢麵前，決策須慎重，情況危急時之際應有當機立斷的魄力。
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秦朝末年，劉邦攻打關中，占領了鹹陽。但是劉邦沒想到項羽很快就出現在關中，當他聽說項羽準備攻來時，十分驚訝，心想，目前的狀態怎麼也打不贏項羽。於是就請項羽的叔父項伯居中調解，約好親自去向項羽道歉。
鴻門宴上，範增屢次使眼色示意項羽殺沛公，又舉所佩帶的玉示意項羽，連作三次，但項羽始終默然，毫無反應。範增看情形不對，便起身來到外麵對項莊說：“項王心腸太軟，不忍親自下手。你進帳去，上前向沛公敬酒，敬完酒便請求在座前舞劍，然後就趁機在沛公的座上殺他。如果失敗的話，你們這些人都將會被他殺盡九族。”
項莊於是入帳，向劉邦敬酒。敬完酒向項羽說：“大王和沛公飲酒，軍中沒有什麼可供娛樂，請準許我表演劍舞來助興。”
項羽說：“好!”項莊於是起而舞劍，項伯看出項莊的用意，也拔劍起舞，在二人同時舞劍的時候，項伯不斷用身體掩護沛公，項莊才沒有機會刺殺沛公。
力拔山兮氣蓋世的項羽有勇無謀，鴻門宴上坐失良機，讓劉邦逃脫。結果，使劉邦有機會壯大自己的力量，最後逼得項羽烏江自刎，從而順利地建立了西漢政權。
與項羽的優柔寡斷相比，班超就顯得高明多了。
公元73年，東漢班超出使西域到了鄯善，鄯善王起初十分禮遇班超，但不久態度就發生了變化。
班超對屬下的官員說：“覺不覺得鄯善王招待我們的態度，變得不夠周到了呢?這一定是匈奴使者到來的緣故，所以鄯善王猶豫不決。明眼人在事情尚未發生時就看得很清楚，何況事態已很明顯了呢?如果讓鄯善俘虜我們，送給匈奴，我們可能就會葬身在豺狼的口腹之中了。現在拯救我們自己的惟一辦法，就是借著夜色，火攻匈奴的使者，讓他們不知道我們有多少人，一定會很驚慌，我們就可以將他們殲滅。匈奴一旦被滅，鄯善王自然嚇破膽，大功也就告成了。”
班超於是率領屬下，奔向匈奴的營地，當天恰好是刮大風的天氣，班超下令十個人帶鼓，藏身在匈奴房舍的後頭，約定看到火然後擊鼓、叫喊。一切照計劃進行，果然匈奴大亂，班超殺了三人，屬下則殺了匈奴使者及其手下三十餘人，其他大約一百人都被火燒死。
第二天，班超麵見鄯善王，拿匈奴使者的首級給他看，鄯善全國上下都非常驚恐，態度又變得畢恭畢敬起來。
情勢危急之際，應果敢決斷。優柔寡斷，決心難下，隻能痛失良機，遺憾終生。權衡利弊隨機應變
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事態的發展尚未明朗之時，不要輕易做出決斷。考慮可能出現的各種情況，準備有針對性的多種對策。靜觀其變，從容不亂。
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劉邦晚年，西漢中央政權內部潛伏著一股暗流，外戚呂氏倚靠皇後呂雉，力圖取代開國老臣，控製軍政大權。潑辣又精明的呂後內靠頗有心計的寵臣審食其參與謀劃，讚襄政務；外則與驍將樊噲等人結成裙帶關係，又把呂氏兄弟子侄安插到各個要害部位。在此情況下，有心人首先要考慮如何在盤根錯節的關係網中存在下來，然後才能施加自己的政治影響，力挽時局。
內憂未除，外患又起。漢高祖十二年(公元前195年)，燕王盧綰謀反。二月，劉邦命樊噲率兵前去平叛。出師不久，有人就在劉邦麵前說樊噲的壞話。劉邦大怒，決意臨陣換將，可又擔心樊噲手操軍權，引發動亂。最後，還是采用陳平的計策：以陳平名義前往樊噲軍中傳詔，車中暗載大將周勃，待馳至軍中，宣旨立斬樊噲，使周勃奪印代將。
陳平、周勃遵命而發，途中邊行邊細心合計。自然是陳平智高一籌，他對周勃建議說：“樊噲是皇帝故交，功多勞重，況且又是呂後之妹的丈夫，可謂既親且貴。皇帝因一時憤怒，便要殺他；一旦氣消，或許後悔。加上呂後從旁掇弄，難免歸罪於你我二人。你我不如拿住樊噲，綁赴朝廷，或殺或免，聽憑皇上自己處置。”周勃忠厚老成，依議而行。
樊噲果然中計，被周勃當場拿下，釘入囚車。周勃立即趕到中軍大帳，宣旨代將，另由陳平押解囚車，返回京師長安。陳平行至中途，突然獲悉劉邦病故。
陳平料定朝中必由呂後主持政事，使局勢變得更加險惡。惟一可憑借的是，幸虧先前未斬樊噲，還可向呂氏曲意交待。即使如此，他也怕夜長夢多，務必在朝中忙於治喪的時候，將自己剖白幹淨，否則，恐遭呂氏暗算。想到這裏，他讓囚車照常行駛，自己則搶先策馬馳往長安。
還未到長安，就遇見使者傳詔，命他與灌嬰一同屯戍滎陽。陳平想到前事未及說明，再遠離朝堂，怎不憂讒畏譏!於是，他心生一計，立刻跌跌撞撞地跑入宮中，跪倒在漢高祖靈前，放聲悲號，且哭且訴，大意是說：先帝命我就地斬決樊噲，我未敢輕處大臣，現已將樊噲解押回京。這分明是說給活人聽的，向呂後表功。呂後得知樊噲未死，立即放下心來。又見陳平涕淚橫流，忠君情義溢於言表，頓生哀憐之心。最後任命他為郎中令，並負責教誨、輔佐新即位的漢惠帝。
不久，樊噲解至長安，立即赦免，官爵如舊。
細心體察事物的方方麵麵，觀察可能出現的各種態勢，思考相應的對策。要進可攻，退可守，攻守兼備，進退自如。擇木而棲擇主而事