“怎麼說？”
“您隻是想知道您父親到底是個什麼樣的人，您說我說的對不對。”
高焯說完，穆鬆筠沉默了。
好一會兒，穆鬆筠才說道：“不錯，我幼年喪父，記憶中與父親相處之時不過寥寥，所以通過這事兒，我想知道家父生前到底是個什麼樣的人，也算是彌補一下自己的遺憾吧。”
“三爺，下一步我們該前往何處？”
“我想聽大哥額爾敦的，查閱一下家父生前所領餉銀的數量，看他是否真的在外養了個外宅。”
“令尊生前是下五旗的護軍，可這下五旗的檔子房在設於闕左門，為宮廷禁地，外官很難進入。要想查閱這個護軍營的檔子，至少也要參領一級的官員。”
穆鬆筠皺了皺眉頭，說道：“這該如何是好？”
“我倒是有個主意。您可通過您所在的佐領牽線搭橋。每年護軍營從各旗下壯丁挑缺都需要通過佐領，他們肯定互相熟識。”
“倒也是個辦法。”
“三爺，我之前聽您說您祖上是漢人，您祖上是遼東的漢人入的滿八旗，還就是漢軍旗呀？”
穆鬆筠搖了搖頭。
“都不是，家父本身並不是旗人血脈，而是祖父抱養的民人之子，所以我和家父都是另立檔人。”
“那令尊的親生父母都是民人？”
“應該是，不過家父在哪兒落草的，親生父母是做什麼的，全都不可考。瑪法（祖父）隻和家父說祖上在山東蓬萊，所以我們祖籍寫的都是山東蓬萊，但是除此之外家父的身世，瑪法是半個字也不肯透露。”
“他是怕令尊回去找親生父母，不給他養老送終？”
穆鬆筠搖了搖頭。
“非也非也，瑪法臨終前家父曾經向他詢問，也答應死後為他發送，瑪法依舊不肯向他吐露。”
高焯拍了拍腦袋，道：“這可就奇了怪了。”
穆鬆筠歎了口氣。
“據後來家母說，父親是四歲被一個姓侯的人帶到了瑪法家裏，瑪法讓父親管那個人叫舅舅。這個舅舅是戲班裏跟包袱的，不知是因為窮還是身體不好，打了一輩子光棍，家父依稀記得他應該是從天津被抱到京城的，所以他的身世一直是個謎，他到死也不知道自己親生父母是幹什麼的。”
“那您這穆姓是哪兒來的？”
“我瑪法祖上是滿洲八大姓氏，舒穆祿氏，所以漢姓稱為穆。原來瑪法家是個大家族，後來因為內訌分了家，瑪法排家裏老二，所以以舒穆祿三字中的第二個字為姓，改稱為穆。”
“原來如此。”
柺棒樓。
董六端著一壺茶和一盤烘爐點心進了包廂，將茶點放在了桌子上便離開了，此時穆鬆筠正與一個中年男子在攀談，此人看著年過四十的樣子，身著長袍馬褂，頭戴瓜皮帽，臉上刻著深深的皺紋。此人不是別人，正是鑲藍旗滿洲佐領蘇和泰。
“沒想到呀，穆大人，這短短幾年的光景您就升為惇王府的從四品典儀，成了王爺身邊的紅人，真給咱們佐領長臉呀。”
穆鬆筠給蘇和泰倒了杯茶，說道：“哪裏哪裏，都是托蘇老爺您的福，我就是王爺駕前當差的，可不敢在您麵前托大。”