又是一次的霜降時節，氣候逐漸轉寒，謝府中的姑娘和丫鬟們都穿上了較厚的衣裳。
“春花，把太爺的厚衣服都拿出來吧，”說話的是陳老太太，“天太冷了，派人跟你太爺送過去。”
“是。”春花答應道。春花是謝府中陳老太太的丫鬟。
二十七年前，謝鍾入都參加科舉考試，被任用為官，隨著他的豐功偉績日益增多，謝鍾也從一開始的九品官職，變成了如今的二品宰相。二十四年前，謝鍾的親生弟弟謝鏡也進入都城當官，如今當了朝中的三品尚書。因此西蜀皇帝劉文周賞賜謝家大批銀兩。兩人在秋州建立了謝府。整個謝府占了將近半個秋州。
春花剛從屋裏拿了衣服出來，走到院子裏，便看見院門外有一輛車停在門口。春花就看了一眼，沒打算多留，可不曾想從車上下來的竟是謝鍾和他的丫鬟慕靈。春花趕快跑過去，攙扶著謝鍾說：“老祖宗，您怎麼回來了？”
“老了，身體不好了，和皇上請了假，就回來了，回來養病……咳咳……”謝鍾身體顯然已經虛弱了很多，說話聲音也低沉許多，隻是語速仍舊非常緩慢，帶著些沙啞，卻透著濃烈的疲倦。
春花對著房屋喊道：“老祖宗回來了！”然後便說：“我和慕靈伺候您先回房歇息。”
“嗯……”謝鍾點頭，往前邁了幾步，卻突然腳底一滑，險些跌倒。春花急忙伸手扶住他，等站穩之後，春花才發現謝鍾的臉色蒼白而無血色。
“老祖宗，您怎麼了？您別嚇我啊。”春花焦急地喊起來，她知道自己不該大呼小叫，可是現在她真的很擔心。
“我，沒事……咳咳……”謝鍾擺擺手，表示自己沒什麼大礙。這時，房裏的丫鬟們也出來了紛紛扶著謝鍾，把他扶到床上。
“快去找大夫！”慕靈說到。
等把謝鍾服侍好了，陳老太太問道：“慕靈，太爺怎麼了？”
“太爺近日一直在忙於朝中之事，具體何事我也不懂，隻知道太爺天天到三更才睡，應該是熬壞了身子。”慕靈說。
“大夫來了！”雪薇喊了一聲。這雪薇也是謝鍾房中的丫鬟，主要是伺候唐姨娘的。
大夫放下藥箱，給謝鍾把了把脈，說：“應該是丹赤（古代稱心髒為丹赤）中的問題，若不是長期半夜三更不睡覺，都釀不成這病啊……”
“大夫……那這還能治嗎？”陳老太太問道。
“我隻有六成把握。”大夫說到，“我先為他開幾副藥吧，若吃完了便再找我。”
“多謝大夫。”陳老太太和慕靈都鞠躬致謝，大夫收拾東西走了。
“老祖宗，咱們再找一個大夫看看吧，”慕靈說，“這病怕是拖久了不行啊。”
謝鍾搖搖頭開口說：“哪有那麼容易的？”
“可是……”慕靈猶豫著說，“萬一，真能治呢？”
謝鍾歎了口氣：“罷了，既然太醫院的人也束手無策，咱們就聽天由命吧。”
陳老太太和慕靈都勸著謝鍾，但謝鍾似乎鐵了心不想再找其他大夫。謝鍾堅持說：“沒關係，我的身體自己清楚。”
最終，陳老太太和慕靈拗不過他，隻好由著他了。
“二太爺還在都城嗎。”春花問。
“是啊，他過年才能回來呢。”謝鍾說。
“祈老爺和禪老爺來了！”