“可，”艾米不服氣的想要反駁，剛一開口就被遠處傳來的一聲野獸的嚎叫所製止，嚇得她縮了縮被長裙包裹的身子，“嗯，好吧，我承認應該聽你的。”
看著沒再回應自己的朵蘭，艾米在臨睡前還是忍不住偷偷瞥了高大的蘇斯塔一眼。
......
當散落的篝火逐漸熄滅後，午夜的西狄蒙大裂穀才漸漸的顯露出“恐懼森林”應該有的模樣。
一處臨近水潭的沙石地上，三隻一米多長的火地鼠正圍作一團，不斷撕咬著獵物，口中還不停的發出“咯吱咯吱”的金屬咬合聲，在黑暗幽靜的平原上異常刺耳。
而他們口中的“食物”，赫然是一截身披裙甲的斷肢。
這些白天生活在地下岩層中，眼睛早已經退化的群居型獸類與大多數棲息在西狄蒙大裂穀的準魔獸一樣，隻能控製少量元素能量用以強化身體的某部分機能，並不能像一級魔獸一樣掌握簡單的元素魔法。
正因如此，它們在這片土地上生存絕大多數時間是依靠吃地下的爬蟲過活，偶爾會跑出地下洞穴吃一些殘留在洞口附近的腐肉。
這三隻火地鼠吃的津津有味，絲毫沒有發現在他們身後，一個個手持弓箭、長刀的人影正惡狠狠的瞪著雙眼，咬牙切齒的盯著它們。
“怎麼辦，咱們不能眼睜睜的看著同伴的屍體被野獸吃掉。”
“再等等看，如果白天那個家夥還沒走遠，咱們貿然衝過去必死無疑。”
“再等等？你們沒有看到那三隻火地鼠就快要把西索的屍體吃光了？咱們怎麼對得起西索的犧牲，你們幾個別忘了，沒有他獨自擋住那隻怪物，咱們誰也跑不掉。”
低矮的灌木叢中，四個渾身是血的年輕男子小聲爭吵著。
就在幾個小時以前，這一組剛剛擺脫了石猴襲擊的年輕人，好不容易找到了這處水潭歇腳，可還沒來得及補充水源，就被水潭裏突然鑽出的黑色巨蟒襲擊。
巨蟒僅僅露出水麵的部分就有幾十米長，粗壯的身軀像是一輛失控的馬車，眨眼間便來到了眾人身前。
眼看著頭生肉瘤，長著四隻眼睛的巨蟒就要追上幾人的時候，隊伍裏唯一一個重甲戰士西索站了出來。
他用手裏的盾刀架在身前，雙手橫在胸前死死的頂住盾刀。
可即便是這樣，那條巨蟒依然輕鬆將他撞飛出去，不過正是西索的阻攔，為另外的同伴爭取到了寶貴的逃離時間。
可自己卻落地被巨蟒，一口攔腰咬成兩截的下場。
“要等你們等，我同意隊長的意見，既然選擇了去戰爭學院學習，那就要時刻抱著一顆必死的決心。”隊伍裏的弓箭手這時站了出來。
說罷，他將高舉在胸前的弓箭拉滿，對準了正對著自己的那隻火地鼠麵門就是一箭。
鐵羽箭夾雜著破空之聲而來，幾秒鍾之後，不偏不倚的命中了火地鼠深陷的右眼框中。
那隻火地鼠在吃痛之下發出了尖銳的叫聲，接著瘋狂朝地麵摩擦，企圖將插在眼眶中的箭矢甩掉。
其他兩隻火地鼠在聽到同伴的哀鳴之後明顯變得驚慌起來，其中一隻一口叼起地上西索的屍體筆直的朝地下洞穴的入口跑去。