李白《上安州裴長史書》裏說： “曩者遊維揚，不逾一年，散金三十餘萬。”這種與生俱來的豪情，一般人是難以學得的，更不要說寄托於詩篇了。有此豪情，必有相應的豪飲，故接著說“烹羊宰牛且為樂，會須一飲三百杯。”山野小酌，本無此氣派，但李白骨子裏的豪情使生活得到升華。幾杯入肚，不免有點暈暈然，飄飄然，話自然也多了： “岑夫子，丹丘生，將進酒，杯莫停。”儼然是酒席上的勸酒詞。幾個三字句，又加強了詩的節奏，維妙地刻劃出了詩人的醉態，興猶未盡，詩人情不自禁地想唱一曲了： “與君歌一曲，請君為我傾耳聽。”以下八句就是詩中之歌。
“鍾鼓饌玉”，古時富貴人家宴會上常鳴鍾擊鼓作樂，食物精美如玉，此指富貴生活。詩人以為“不足貴”，這雖是酒後的狂言，是憤激之言，卻也是酒後吐真言。以李白自由的個性，他決計不會耽於富貴，決不會“摧眉折腰事權貴”，他雖有“兼濟天下”的雄心壯誌，但他向往的是魯仲連式功成身退的俠客行徑： “事君之道成，榮親之義畢，然後與陶朱、留侯浮五湖，戲滄洲，不足為難矣。”(《代壽山答孟少府移文書》)故接著說： “但願長醉不複醒。”以下“古來聖賢皆寂寞”二句亦屬憤語。“寂寞”指默默無聞，不能建功立業，“聖賢”而曰“寂寞”，可見賢者有才者不受重用，無用武之地，自古如此。詩人自許有“管葛之才”，於今乃“寂寞”，因此才“但願長醉不複醒”了。古人以善飲名垂青史的，當推陳王曹植，這裏化用了曹植《名都篇》“歸來宴平樂，美酒鬥十千”之句。曹植本有經國之才，於丕、睿兩朝備受猜忌，被棄置不用，隻有靠喝酒打發日子。詩人一提“古來聖賢”，二提陳王曹植，滿紙都是不平之氣。全篇飽含一種深廣的憂憤和對自我的信心，故詩能悲而不傷，悲而能壯。
剛有一點牢騷之言，旋又回到“酒”字上了。至此詩人已經深有醉意了，但他還想喝酒，故雲“主人何為言少錢，徑須沽取對君酌。” “主人”句照應“千金散盡”句，並引出最後一番豪言壯語： “五花馬，千金裘，呼兒將出換美酒，與爾同銷萬古愁。”沽酒買醉，以客人身份頤指氣使，可見詩人放浪形骸，豪邁不羈，不拘小節的自由個性。詩情至此，狂放至極。末句“與爾同銷萬古愁”與開端之“悲”關合。
趙翼《甌北詩話》評李白： “才氣豪邁，全以神運，自不屑束縛於格律對偶，與雕繪者爭長。”這首《將進酒》可以說是李白詩歌豪邁風格的代表作。全詩大開大合，忽喜忽悲，忽狂放，忽憤激，最後結穴於“萬古愁”，回應篇首。全詩的感情表達圓轉自如，達到了化工的境地。讀之有回腸蕩氣之感，在不知不覺的情感體驗中得其“深遠宕逸之神”( 《唐詩別裁》)，這就是《將進酒》的獨特魅力所在。
此篇雖似任達放浪，然太白素抱用世之才而遇不合，亦自慰解之詞耳。 (蕭士贇《分類補注李太白集》)
宋人抑太白而尊少陵，謂是道學作用，如此將置風人於何地?放浪詩酒，乃太白本行;忠君憂國之心，子美乃感輒發。其性既殊，所遭複異，奈何以此定詩優劣也?太白遊梁、宋間，所得數萬金，一揮輒盡，故其詩曰： “天生我材必有用，黃金散盡還複來。”意氣淩雲，何容易得? ( 〔明〕陸時雍《詩鏡總論》)