九歌城天觀樓，簷飛八角，樓高層。
塔頂的巨型青銅燈球，此刻遠看黑乎乎的，顯然裏麵的燈燭早已熄滅。
這裏放著曆代帝王的白骨，他們死後五年會被從皇陵帶到這裏來，為的便是無道子的災劫預言。
明月謙恭敬地上香叩首後。
塔樓司吏稟告他，青燈半月前已經熄滅，本來是要重新點著的，但前些日發生血月災兆，首輔大人說這是天意，便讓他們先不點，等新帝即位再重燃。
餘司同當然不知道災劫預言的事，這個秘密隻傳給將要即位的儲君。
如今這個秘密傳到他手裏，他勢必是要成就先祖未竟的帝王霸業。
“主公，首輔的壽宴時辰快到了，再不過去恐怕就來不及了。”嚴律過來。
“侯爺不遠千裏過來，老夫實是與有榮焉。”餘司同這會兒笑嗬嗬過來招呼明月謙。
“老首輔勞苦功高，我本當年年過來，奈何往昔事忙抽不開身，首輔莫要見怪。”
“侯爺言重了，不知侯爺是否方便借一步說話？”
“自當陪從。”明月謙臉上堆笑，想看看這老狐狸葫蘆裏賣什麼藥。
兩人越過宴廳，來到後院一僻靜所在。
“聽說侯爺去看了天觀樓，難道你也懂象儀之術，對近來的天兆有研究？”餘司同率先開口。
這老狐狸倒是哪裏都有耳目，這麼快就收到消息了。
明月謙笑了笑回答：“我可不懂，就是聽人說這百年青燈竟然滅了，有些好奇去看了下。”
餘司同忽然停下腳步，憂心忡忡地看著他：“侯爺久居明月城或許不知，這天下一日無主便是一日動蕩不安呐。”
“怎麼會呢，朝堂之內有您老主持，朝堂之外有獨孤將軍鎮守，即便先皇在世也不過如此。”明月謙恭維道。
“但國不可一日無君，這事拖得太久了。侯爺可知道太子的下落？”
餘司同忽然盯著明月謙，像是不肯放過他臉上一絲一縷的表情。
“哎……”明月謙歎了口氣，搖了搖頭，“實不相瞞，這三年我也一直私下派人尋訪，但得到的都是些未經證實的信息，所以一直不敢上報朝廷。”
這一回答當真滴水不漏，他既沒有否認也沒有承認。這一來即便梁自魚在場，也無法指控他知情不報，餘司同不得不佩服此人。
“萬一太子回不來，首輔大人覺得該由誰繼承大統呢？”明月謙忽然問他。
這本是餘司同想問他的問題，沒想到被他先問了，但他仍不慌不忙說道：“禮部是有過些人選，不過我想聽聽侯爺的想法。”
“按宗族禮數，要麼兄終弟及，要麼族內繼嗣。兩者都占的人，我思來想去隻有雍王荊文都了。”明月謙漫不經心說出了餘司同內心的答案。
“荊文都優柔寡斷，貪婪膽小，其子又尚未成年，何堪大任？”餘司同毫不留情地反對他的提議。
“若不然您覺得誰合適？”明月謙笑著反問他。
“侯爺聰敏機警，祖上也是皇室，難道就沒為自己考慮過嗎？”
這擺明了是在給他下套。麵對餘司同的挑動，明月謙雖然心潮澎湃，但臉上仍是不動聲色。
“首輔說笑了，先祖既已被賜姓明月，便與皇家無緣，斷不敢有不臣之心。”
餘司同背負著雙手，看了眼他，話鋒一轉：“但聽聞明月城這三年招募了不少兵馬，侯爺又作何解釋？”
“我也是為了防患未然。當年九歌平叛一役，明月城兵馬羸弱，無法支援實屬憾事。如今太子未曾歸朝，若不趕緊征兵募馬，將來無兵救援，怕是愧對列祖列宗。”
餘司同聽完內心冷笑。
此人說得正義凜然，三言兩語便把私募兵馬和當年不援之事撇得一幹二淨，他日必將成為心腹之患。
他問明月謙：“你覺得安天侯如何？禮部也曾考慮舉薦他的子嗣繼承皇位。”
荊景延的狼子野心路人皆知，明月謙又豈會不知，但他並不想表露自己的想法。
“天水城兵強馬壯，雄據西北，如此利於天下安定，自然也是不錯的選擇。不過，朝廷已如此多做打算，莫非是聽到了太子的什麼消息？”
“朝廷也是迫不得已。至於太子，大將軍說他有消息，卻不肯向我等透露。”
餘司同望著若有所悟的明月謙，似要從他臉上看出什麼端倪。