江常安也覺得桔子的手伸過界了，他有些窘迫地說：“爹，我家桔子也是好心。付知府的兒子確實是病入膏肓了。”江山一臉坦然地對江常安說：“二叔，付知府的兒子確實病重。可也不是沒有希望的。再說，人家要不是病重，能看上我家桃子？我爹願意讓桃子去博一博自己的命，這也是我家自己的事兒。再說，就算是桔子有什麼想法，也該直接來跟我爹或者爺說。她直接去找付知府，弄得我們全家都沒臉。她這是哪裏是為了桃子好，根本就是毀我們吧。”
江常安更不安了，說：“山兒，桔子真的是好心。她年齡小，有的時候考慮不周到。二叔跟你道歉。”江山心裏得意，臉上還是一付沉痛的樣子，說：“二叔，你真該管管桔子。我們雖然是血緣至親，桔子這麼插手桃子的婚事，你跟我說句道歉，我也不好太過追究。可是，咱們沿山村這麼多人娶媳嫁女的，桔子要是看著誰家的婚事不順眼，就這麼悄沒聲地，給人家攪和了……”
江山說到這裏，抬眼看了看圍著看熱鬧的村民，又搖了搖頭。村民們被他這一眼，掃得心裏都不是滋味。有人開始高聲說：“江二爺，你家桔子這事辦得不地道。你得給人家一人交待。”桔子一看喊話的，是村裏的一個無賴，曾經想進桔子家的作坊，桔子沒收。這會兒，就乘機來搞亂了。
不過，話雖然是他喊出來的，村民們倒大多露出讚同的神色。桔子隻覺得火氣直往上衝，衝著那個人就叫道：“我管的是我自己的堂妹的親事，跟你有什麼相幹。桃子自己的爹娘不疼她，還不準我這個做姐姐的疼她了。”桔子沒想到，她這句話，更是引起眾怒了。村裏重男輕女的人可不少，就算是疼女兒的人家，也不願意別人有借口，幹涉自家女兒的婚事呀。
這時就有眾人紛紛說：“江二爺，你可得說說你家姑娘。她一個女孩家，能管好自己就不錯了。”或者有人說：“江姑娘，你還是緊著自己的婚事，別人家的姑娘，人家自己父母會管，用不著你瞎好心。”一時間，院子前麵一片亂糟糟的。
過了一會兒，江山才大聲說：“大家別再說了。我這個堂妹也是從小就離家了，有些事情不太懂。這闖了禍，自己都不知道。但是，不管怎麼說，我們也是血脈至親。我也不能把她怎麼樣。她攪了桃子的好事兒，以後就讓她還我家一個人情，就當是給她一個教訓。大家看怎麼樣？”
大家對江山的提議都覺得意外，但是仔細想想又覺得不錯。大家反應這麼大，無非是怕桔子家仗勢欺人，以後管到自己家兒女的婚事。但是，以後要是桔子幹涉自己家兒女的婚事，自己就能跟桔子家討好處。這也不是不能接受的。院子外靜了一會兒，大家開始紛紛叫好。
江山正洋洋得意的時候，人群外響起了一個突兀的聲音：“還什麼人情？大哥，桔子根本就不欠你的。是我和桃子求了桔子，桔子才幫忙的。”江峰拉著桃子從人群外走了進來。江峰大聲地說：“大哥，你要把桃子當門包送出去。桃子不樂意，急得要跳井。要不是被我看到了。我們早就沒有妹妹了。是我來求的桔子，讓她想辦法壞了桃子的婚事的。你要怪，就怪我好了。”
江山大吃一驚，他一向看不上江峰的。他給江峰找了個衙役的差使，就當盡了當大哥的責任了，以後基本上就沒正眼看過江峰。這時，他看著江峰靜靜地站在那裏，比自己還高一些，已經是一個有擔當的男子漢了。江山突然想起，當初莫名其妙跑了的桔子，家裏匪夷所思丟了的庚貼。他原本以為，江峰就是一個沒心沒費的吃貨，才能跟江常安家走得這麼近。現在，他才發現，自己小看了江峰。
他不由地問了出來：“當初，是你把桔子帶走的？”江峰平靜地點頭說：“是。”江山沒想到江峰答得這麼幹脆，他頓了一下，又問：“桃子的庚貼也是你偷的？”江峰依舊毫不猶豫地承認說：“是。”江山臉色變得很難看，卻沒說什麼。
小張氏卻一把拉住江峰，邊打邊哭道：“你個討債的。你怎麼能偷桃子的庚貼？要不是庚貼晚送了兩天，桃子就是知府家的少夫人了。”江峰無奈地躲避著小張氏的撕打，說：“娘，你們就知道，貪圖知府家的權勢。你可是桃子的親娘，就為了一個知府少夫人的名頭，就把桃子往火坑裏送。你知不知道？你差點逼死桃子。”