桔子不願意把讓寧氏擔心，就對她說：“娘，你放心。我們現在也不算是平頭百姓了。我哥也是五品官呢，跟姓付的也是同級，我總有辦法見到他的。”寧氏這才想起，她們也不算是平頭百姓了。自己的兒子也能稱得上的高官了。隻是江浩科考這後，就沒有回來過。江常安夫妻又不是仗勢欺人的，大部分時候，還保持著一個平民心態。
江家這幾年發展極好，家裏車馬都不缺。第二天，桔子帶著丁彩和周在田，一起到了大興府。周在田現在是江家的大管家，大興府也算是跑的熟了。桔子幾年沒回來了，帶上周在田，也省得跑冤枉路。路上，桔子問了一下周在田，現在大興府衙的官員情況。對大興府官員變動的情況，周在田反而比寧氏更清楚。桔子家的珍味館和雲錦齋現在在大興府都有分店。
鋪子開的大了，難免與官府打交。逢年過節給各級官吏的上供禮單，都是周在田把關的。江常安的個性實在不是個能與官吏打交道的。好在，他不是個愛攬權的。家裏對外的事物就都交給了，寧廣應和周在田處理。原本寧氏想把寧廣應找來，讓他陪著桔子去府城的。
隻是家裏的羊毛衫作坊剛出了一批貨，這是要運到南方外省的，是一條新銷路。寧廣應這段時間一直忙這件事，一時走不開。桔子就沒讓寧氏去找寧廣應。她覺得在周在田陪著就可以了。周在田對府城也算熟悉，能力也不錯。他隻是因為奴仆的身份問題，才不方便，經常去見府城官吏。
新上任的付慶祥，無論是寧廣應還是周在田，都不算熟悉。桔子不認為，在這件事上，寧廣應能幫上比周在田更大的忙。一路上，桔子開始向周在田打聽，這幾年府城官吏的變化情況。桔子很高興地發現，原來的司倉紀鵬還在大興府。隻不過由於土豆的推廣，大興府的稅收年年增加。他升了職，現任治粟內史，算是隻比同知低一級的官員了。
桔子之前雖然跟寧氏說，付應祥肯定能見自己。但是其實桔子並沒有把握。這個付慶祥跟江浩並無交情。自己又是女眷。如果桔子自己遞貼子進去，付慶祥多半不會見她。最多讓自己的夫人接待她。但是桃子的婚事，關係到付慶祥幼子的性命。他不會輕易放棄。要說服付慶祥放棄桃子，最好從朝堂爭鬥著手，這卻是要跟付慶祥本人談的。現在有了紀鵬引見，去見付慶祥就不成問題了。
桔子到了府衙，先找紀鵬。紀鵬沒什麼架子，聽說沿山村江家有人找人，就讓人把桔子他們帶進會客室。桔子早就不是一個十來歲的小女孩了。她現在是個亭亭玉立的少女。紀鵬進門時，一下子沒認出桔子，隻是對周在田說：“是江家的周管家嗎？不知道周管家找我，有何貴幹？”
紀鵬原本在司倉位置上幹了好幾年。他不太愛交際，也沒什麼升遷的機會。他還以為自己，這一輩子也就止步於，司倉這麼一個小官司了。誰知道，江家種出了土豆良種。紀鵬本著司倉的本份，多關心了一下，就被穆佑軒要去，負責土豆種的種植與推廣。
憑借著這個功勞，紀鵬這幾年的官路，可以說是一帆風順。現在，他是治粟內史，是府衙裏主管農業方麵，最大的官了。大楚朝重視農業生產，他的官位雖然還排在同知之下，權力卻不亞於同知了。紀鵬很感激江家，早就想還這個人情。這也是周在田和桔子能，順利見到紀鵬的原因之一。
周在田向紀鵬行過禮之後，就站在桔子後麵，恭敬地說：“紀大人，我家小姐回來了，想求紀大人幫個忙。”紀鵬這才仔細打量起桔子來。他對當年那個機靈的小姑娘，印象極深。這次見麵，他一下子沒認出桔子，可不僅僅是因為桔子長大了。桔子這幾年住在定遠侯府，平日裏也會去給定遠侯夫請個安，湊個趣。她的氣質發生了一些微妙的變化。