小橋，流水，人家。
古道，西風，倔馬…
望著啃著嫩草，腚朝自己的大黃馬，陸善寧滿臉愁容。
這騎馬和騎牛難道不是一回事？為何騎馬是這般不便之事？無論他如何拉拽，這畜牲在此依舊不動如山，自顧吃草。難不成這畜牲成精啦？
念頭及此，陸善寧神情一肅，伸手便將兵器握在手中，叱道：“我一眼就看出來你不是尋常馬兒，大膽畜牲，還不快顯出原形！”
馬兒不屑的打了個響鼻，並對他放了個響屁。
陸善寧最終還是未能騎上馬，卻也讓他確定了一件事，那便是此畜牲既未成精更未成妖，畢竟哪個成精成妖者會對人又拉屎又放屁的？還是邊拉邊放。
越往北行，人煙漸密，方行一日便見一座城關，雖比不得南兆城那般雄偉，卻也頗具規模。
入了城，時而能見金發碧眼的北域人吆喝叫賣，此起彼伏，各類奇珍異物琳琅滿目，倒叫陸善寧大開眼界。東瞧西看，便讓他忘了時辰。
天有風雨不測，方才雲淡風輕轉眼便淅瀝瀝落下水珠，陸善寧尋進了一家旅店，幾張桌三三兩兩落座躲雨歇腳的人兒，店小二見來人，招呼道：“喲，這位小哥打尖兒還是住店”
“住店，麻煩將外頭那匹馬牽到馬廄”陸善寧掏出錢袋丟給店小二一塊碎銀子。
店小二頓時笑開了嘴：“得了，您請看座，待我置好馬兒再帶您上樓”
“休要喂它草料，且餓它一餓”
“這”店小二不解，卻也未問其由，怪人年年有，倒也見怪不怪了，前些日子還有個問是否有特殊服務的，還稱自己為老鐵，可明明自個也不姓鐵。
店小二麻利去回，領著陸善寧上了樓，側旁一桌的三名漢子瞥了一眼，各自心領神會。
客房幹淨整潔，一桌一椅，一盆兩桶，一張床，再無其他陳設。
望著二丈見方的房間，被子充斥著曬過太陽的味道，足讓人心曠神怡，陸善寧卻是覺得少了些什麼。
…
李府書房之中，以李謖為首的十幾人分坐兩旁，神色凝重，熱茶沏了又沏，涼了又涼。
“諸位可有良策？”
“四位大人殿前死諫皆無用，我等何來計策”
“是啊是啊”眾人附和。
“哼”左旁的一個麵色古銅，眼似銅鈴的男人悶哼一聲：“陛下執意要如此，我等臣子如何能夠左右，皆知當今武皇帝雄心偉誌，可其剛愎自用又有幾人敢言”
“章大人慎言”眾人惶恐。
“漢升，不得胡言”李謖道。
“這般不讓說，那般不讓說，這朝廷還要我等何用！”
眾人紛說不休，李謖隻覺陣陣頭大，望見一旁的昏昏欲睡的老者，輕輕的為其披了一件薄衣。
“嗯，太甫啊，倒是老夫失禮了，這人老了便易犯困”老者喝了杯冷茶，醒了醒神。
“是學生的不是，叨擾了老師”
老者名喚孟懿，是承賢學府監理，當今朝中眾臣近乎半數皆出自其門下，讀書人見了皆行師生禮喚一聲夫子，可謂桃李滿天下，更為兩朝帝師，賢身貴體，狂傲如武皇帝對其亦是以禮相待。
“老師何不去說教說教陛下，您是他的老師，您說的豈敢不聽之一二”心直口快的章晉直言不諱道。
“漢升，不得無禮！”李謖訓斥道。
孟夫子並未在意，笑道：“你啊，性子還是這般衝撞”遂看向眾人：“你們也說了，咱們得武皇帝陛下啊心有雄圖偉誌，又豈會因為老頭子我幾句話所改變？”