“孩子，即使你不擅長於生活，也要善待自已啊!”這句話是張哲明的父親說的。確切地說是兩年前張哲明的父親在破產之後，對著無法適應現實、逃避現實的張哲明說的，而它是一個“誠懇的忠告”。父親是偉大的，因為他給予了孩子們逆境中生存的勇氣。此時此刻，張哲明回憶著父親說話時的情景和那雙眼神裏所流露出來的企盼，回味著父親用心良苦、意味深長的話。他沉呤良久，觸動頗多，一時激動得說不出話來。
破產後，父親並沒有意誌消沉、萎靡不振；而是東奔西走、上下奔波，雄心不改地意圖東山再起。然而世態炎涼、人情薄淡，昔日那些所謂朋友相稱的人一個個推三阻四、避而不見，如同躲避瘟神，一下子都人間消失了。結果幾個月折騰下來，父親不但一無所獲，反倒是消耗了不少時間和精力。
不過就在這節骨眼上，倒是幾個窮親戚雪中送炭，東拚西湊地拿了些錢送到了父親的手裏。雖然錢不並多，但是倒也夠擺個小攤檔，做做小生意養家糊口。事情雖然尷尬，但是生活逼人來，到了這份上父親也隻好務實地做起了小生意，整天起早摸黑地忙碌著……。就這樣，父親用務實的生活態度基本上解決了全家上下吃飯的問題。
父親的影響是巨大的，他的舉動給了張哲明上了人生最好的一課。所以每當想起破產後，父親為全家上下奔波、早出晚歸的情景，張哲明在心裏就會響起一個忠告：貧窮雖然是一件困厄人的東西，但是經由自己的努力而脫離貧窮卻是一件快樂的事。再者還有一個誠懇的忠告便是：學會自己走路吧！因為你即將麵臨各種各樣的磨難和考驗。
也就是在家庭陷入困境的時候，張哲明逐漸懂事起來，開始立誌培養自己堅強的性格與獨立更生的能力，用思想武裝自己，用信念堅定信仰。時至今日，張哲明回想起父親的話和那段經曆，他感到非常的欣慰，也非常的沉重：欣慰的是自己有一位好父親，沉重的是他們全家還沒有從繁重的債務之中解脫出來……。
夕陽隕落，天色昏沉。
張哲明踏著黃昏的落葉，沿著街道漫步而行……。可是突然之間，他裹足不前了；隻見他充滿感觸地仰望著樹上的紅色楓葉，目光凝重、眼神憂鬱，爾後就發出了一陣長籲短歎的感慨。感慨之餘，難以開懷的他喃喃自語道：“生活的苦厄與人生的磨難升華了一種力量；抗爭的力量。”
為此對於生活上的困境，過於早熟的張哲明隻能輕描淡寫地說：“啊！生活!”
張哲明畢業了！
青澀的他在清貧艱苦的環境中完成了自己的學業，從校園裏走了出來，內心矛盾地步入了社會，開始了自己在社會上實踐接人待物的能力與為人處事的過程。雖然他毫無社會的閱曆和生存的經驗，不過他卻注重“人格的健全”與“心靈的健康”，利用“自覺的意識”認識到了生活的定律與個人的使命所在。所以在現實的麵前，他直接對著人生做了一次非常清晰的審視：第一；做一個有卓越貢獻的人。第二；做一個平凡無奇的人。第三；做一個罪惡的人。
這是一個“思想兩極分化”的社會。張哲明心知肚明地知道在這種環境的“社會價值觀傾向”麵前自已有三種選擇，而生活也必須這樣時時刻刻地警醒自已。
像許多正在生活著的青年人一樣，張哲明對末來充滿了向往與渴望。他憧憬著，他追求著，也痛苦著，快樂著——那生命，是一次對自我認識的過程。而具備“生命意識”的人，他也將知道如何超越自我，從黑暗之中走向光明，從而取得人生的成功。
啊！青年人，請時刻警醒自己的靈魂吧！
因為你的人格正在成長，所以你要嚴謹的在固有的人格基礎，盡最大限度地發展他的多樣性、連貫性和和諧性，小心謹慎著不讓它破裂為彼此分散、各行其事、相互衝突的係統。
秋風四起，敗絮飛揚，仿若一首挽歌。
張哲明看著這個草盡木稀、萬物皆枯的世界，麵對著那些蕭條的景象，心中泰然處之；畢竟他已經是一個青年人，他明確地知道自己將要學會麵對一切。是的，我將要學會麵對一切
，那麼我應該怎樣去生活，體現自己的價值呢？
這時，張哲明背靠著一棵光禿禿的楓樹，心中無喜亦無悲。但他一閉上眼睛，那眼前的時光便一下子回到了兩年前那個陰霾的傍晚。
兩年前的一個傍晚，張哲明在這條街道上遇見了一位令他終生難忘的朋友——張哲明在迷失自我、偏執消沉的日子裏遇見了許曾輝。
許曾輝的出現是一件石破天驚的事。畢竟他已經足足“失蹤”整整三年多了。而在三年多的時間，他一直是杳無音信的，就像一滴水在人間蒸發了。不過更令人想不到的事，當張哲明再次遇見他時，他卻是一名狼狽邋遢的“流浪漢”。
站在街道上，張哲明瞪大了眼睛審視著許曾輝，審視著落魄不堪、神情苦徨的許曾輝；那現實的巨大反差讓他深感震撼，因為摯友許曾輝的遭遇比自己更加落魄。隻見他穿著一髒兮兮的長袖襯衫，挽著袖子，敞開了胸口，滿臉漆黑，一臉苦惶的神情；其形象就像是一個越獄逃跑的囚徒。無論是在穿著上，還是在精神上，許曾輝都憔悴失落得不成人形，沒有了人樣。