“皇上，臣妾有錯，還請責罰。”裘妃聽了皇上的話，雖立即跪拜在地，卻絲毫未顯驚慌。
瑞帝依舊陰冷著：“講來。”
“玉竹當年出宮，臣妾感念她十餘年的陪伴，便賞賜了些許金銀，並告訴她可以用這些錢在京中開個酒樓以做營生，實在想不到，臣妾數年前的一個善念，今日卻成為了垣王被害之所。”裘妃淡定答道。
瑞帝見她隻說了這些，看來是還不知道玉竹已經交代了私媒之事。
“這不算錯，還有什麼？”若要瑞帝直接拆穿裘妃，他心中還是不忍。
“玉竹知道臣妾與故鄉多年來未通音信，便問臣妾是否需要她出宮後幫忙送些書信給家人，臣妾當時卻有一事托付給了她。”
裘妃的臉上本看不出任何情緒，隻是平淡地講述著回憶，但此時似有些動了情。
“臣妾有了皇上和天賦，就已是最親近家人，故鄉已無牽掛。隻是當年年初，嬋國與齊國絲綢商戰，雖然最後齊國因此敗落，但嬋國參與此戰的幾個商賈家族也都負債累累，家道中落，幾家的女兒本都是嬋宮翹楚，但家中已無法供養求學，更無力招贅優秀的男子與她們相配，因此托了嬋宮宮主給臣妾寄來書信求助。
臣妾幼年家貧，正是有了絲綢商賈的資助才得以求學嬋宮，而他們的孩子到頭來卻無以為繼，臣妾心中實在不忍，便想自己能不能在瑞國幫她們尋個安穩，可在瑞國，女子隻有嫁得好才是好出路，我便請玉竹在宮外接濟她們，為她們做私媒，爭取嫁得好些。
後來這些女孩子的父母又來信謝恩，臣妾才知道，她們都嫁給了京中達官顯貴，衣食無憂。”
裘妃說完，臉上又恢複了不悲不喜的淡定，沉靜地看向瑞帝。
“這些也談不上有錯啊，朕究竟應該責罰你什麼呢？”瑞帝雖然覺得這些解釋都算是合情合理，但心中疑慮難消，因此又不露聲色地把問題拋了過來。
“皇上不喜臣妾與嬋國往來，臣妾卻引入了數名嬋國女子，實在有違聖意。但皇上可以去查，這麼多年來臣妾絕未曾與這些女子聯絡，對於嬋國的書信也不曾回過隻言片語，都是因為，臣妾知道，我的丈夫，才是我最親的人，他不喜歡的事我不該做。”
說到這裏，裘妃的淚水悄然落下，從未歇斯底裏，卻如此動人心魄，瑞帝已心頭發緊難以自持。
“愛妃，這些……不提了，快坐到朕身邊來。”
裘妃被瑞帝擁在懷裏，但已十分清楚，以瑞帝的心性，自己這番說辭隻能保住眼下這份溫存，待瑞帝遠離自己的清醒時分，恐怕還是疑心生出絕情。
但這一切，若都在意料之中，會不會就不覺得有什麼難過的了，裘妃心中默默對自己問道。
接下來的幾天，瑞帝以身體不適為由歇了早朝，實則都是在玉真宮中與裘妃繾綣纏綿，這可是近幾年都沒有的事，即使是新入宮的年輕妃嬪，也未得過瑞帝如此眷顧。
後宮前朝都不免因此有些騷動。
前朝臣子原本還有垣王牽頭，現在垣王閉門休養，皇上又不升早朝，諸多政務互相推諉掣肘，幾日間就成一盤散沙，可有一件事卻是大家的共識：
如今垣王頹廢，佳境王常在封地，裘妃又得盛寵，三皇子坤王又成了儲位的大熱之選。