中秋這天，瑞天卓早早地換好了王爺的服飾等在院內，吵著要趕緊出發去舉辦宮宴的正陽殿，想早點去見他的天朗哥，跟他商量出宮之事。好在葉舟一向妝容簡潔，今日為顯隆重喜慶，也隻是穿了一身暖白繡花裙，多插了幾隻玉簪而已，之後便攜一眾宮人和瑞天卓一同往正陽殿行去。
誰知到了殿中未見天朗，隻見到一向提早的大皇子瑞天成，天卓是有點失落的，草草跟皇兄見了禮，便嚷嚷著要去看各宮獻的壽禮，天成看時辰還早，叮囑了幾句便指引他去了側室。
徐以安正在側室中擺放各類文玩玉器，葉舟驚喜極了，趕緊奔了過去。
“以安，你在這！”
“小舟，見到你真是太好了！”徐以安確實是見了救星一樣，似有重重心事，終於找到了寄主。
“你怎麼也來得這麼早？”葉舟也看出了她的不安，但這裏人多眼雜，各自都帶著宮女，瑞天卓也正在另一邊擺弄賞玩著各色物件，兩人隻能眼色相交。
“垣王要來檢視壽宴的準備，我便跟來幫忙了。”以安向屋外望去，見瑞天成正與宮人交待著什麼，便拉著葉舟往房間深處走了走，又從袖中抽出一隻卷軸。
“舟，你來的正好，我有心向父皇獻上一幅《秋日賞菊圖》，可不知是否妥當，還請你先幫我看看。”說罷，小心翼翼地將圖展在葉舟眼前。
葉舟立刻意識到此圖非比尋常，趕緊細看，一眼便看出了菊花蕊中隱藏了經緯密語，一番解碼後，看出了其中信息：齊金鐵礦，瑞欲與嬋分之。
葉舟曾在嬋國女皇身邊習政，又多次在江湖遊曆，對於齊金鐵礦四字，自然清楚其經濟意義之重大，但天下紛爭多年，齊金之地如今流民頗多，雖無成氣候的聚勢王者，卻有的是割據一方的勢力。瑞國如今有心與嬋國分而治之，足見要取這份財富，絕不是輕鬆之事，非一國之力，一人之為可成。
不過此時，以安要傳出這樣的一份信息，對於嬋國確實極為重要，隻是她們才初到瑞國幾日，萬不可操之過急。
“以安，你的畫一向精湛，這菊蕊筆筆生輝，可如今雖已中秋，但南國尚無秋景，你是從哪裏看到菊花的啊？”葉舟示意以安自己已讀出信息，用暗語詢問這信息源頭。
“近日我在垣王書房伴讀，他房內有一盆，已經開了。”以安完全領會，也順著暗語答出了出處。
“此圖雖好，但我看此時還不宜呈給父皇。”葉舟抬眼緊緊凝住徐以安的眼眸，示意她務必認真考慮自己接下來要說的，“古代賢君皆崇尚獨樂樂不如眾樂樂，父皇仁慈愛民，恐怕不想在百姓們都沒看到菊花時，先看到如此盛景，還是等菊花處處開放後再獻給他，較為適宜。”
“可是，今日是父皇壽宴，錯過了時機豈不是不好。”以安還是擔心這消息若是延誤會於嬋國不利，不明白為何葉舟要暗示自己拖延。
“以安，這菊花圖雖好，可菊花的品格在於隱逸，若是開得過早，反倒失了隱者的格局。”葉舟見她心急，不免擔心她暴露，盡量把機鋒藏進話頭裏，可見她還是猶豫，不得不更進一步。