熱鬧非凡的街市行人絡繹不絕，大大小小的商販都賣力地招呼客人。三兩成群的婦女帶著幕離，在胭脂鋪旁用手沾試著時興的顏色；玩成一團的總角小兒們，爭搶著冰糖葫蘆串兒。
白雲漸漸收攏，天色也愈變愈暗，有眼力勁兒的商販都收起了攤子準備回家，街道上的行人所剩無幾。
“哎呦，我的天爺呐！我這兒這麼多家夥都收拾完了，你就這麼幾碟包子，可真是急死人了呦！”一個莫約二十來歲的年輕婦人雙手叉腰，扯著嗓門吆喝著男人。
男人皺著眉頭，有些手忙腳亂地快速收拾著，天上已經開始飄起了淅瀝的雨。如今雖是入了春天，可這倒春寒依舊冷的緊。
一個穿著破舊長衫的道士拄著拐杖，一腳一仗、不疾不徐地走著，嘴裏還含糊的說著胡話。破破爛爛的長衫沾滿了髒汙，衣衫被雨水打濕了大片，腳上的布鞋更是破的看不過眼。
京都的街市哪裏出現過這樣衣衫不整、窮困潦倒的乞丐過？男人心下不忍，給那道士的髒手裏塞了一個變溫了的熱包子。
“老人家，這外頭的雨隻怕要更大了，您趕緊躲在亭子裏避避雨吧！”
那瘋瘋傻傻地道士微微含著笑，拿起包子輕輕嗅了嗅包子的香氣，“你這包子雖好，可這上麵的褶子卻不好看。”說完，便揚長而去。
女人見了這模樣越發惱火起來，“你個蠢貨，讓你收拾個鋪子不願意，倒是有這善心搭理個瘋和尚。你以為你是官家老爺還是天家親戚，咱家還有這閑錢施舍別人？”
男人木木地收了攤子，腦子裏卻不停回蕩著那老道士的話來。來買過他們包子的熟客，都誇他家娘子手巧得很，一個褶子都能捏出花來，怎麼會醜呢？
用花汁描摹的褶子，活像一朵花。這倒是讓他想起來，從前有人說到過，他家的花褶子像錦花。
彼時，英國公府裏卻人心惶惶。產房裏一個年輕貌美的女子在痛苦的呻吟著，饒是身經百戰的幾個產婆此刻額間也冒出了薄汗。婦人生產雖說是鬼門關裏走一遭，可是英國公夫人已是第三次生產了，按理說應該更順利才是，可偏偏這第三次卻出了岔子。
清氏緊緊攥著錦被，鬢邊的碎發被汗水打濕粘在了臉上，整個人已經疼的脫了力。
“緣何產房中的聲音越來越小，夫人到底如何了？”蘭晟按捺不住地連連發問，眼睛緊盯著產房的門窗。
侍女焦急地回稟，“夫人此胎與前兩次皆不同，小公子遲遲下不來，夫人已經沒了力氣。”
蘭晟緊了緊拳頭，聲音低沉，“讓產婆們盡快想好對策，若有任何不測，需先盡力保住夫人的性命。”
大雨傾盆而下，發出啪嗒啪嗒的聲音，每一聲似乎都敲打在蘭晟的心上。
“夫人再咬咬牙，就要看見小公子的頭了。”產房中，清氏抿緊了嘴唇，一遍又一遍的拚命用力，嘴角裏扯出斷斷續續的呻吟聲，一盆又一盆的血水被接連端出。
蘭晟隱忍著焦急和擔憂吩咐小廝說：“去祠堂把琉璃燈盞都點起來。”