祖母病逝後，我便接管了月下香料鋪。
鋪子做陽間生意，也做陰間買賣。陽間生意難做，陰間買賣要命，我時常考慮轉行。
“這香料鋪的月姥姥啊，真真是位慈善溫和的老太太，時常贈香，分文不收。”
隔壁街的孫婆婆正同一位麵生的大嬸介紹。
大嬸合了合手：“阿彌陀佛，當真是神仙菩薩。”
“可偏就是這樣一位老菩薩，養的小孫女兒卻是個掉進錢眼裏的……”
又來了……
自我接管香料鋪以來，這話便聽了不下百餘次。孫婆婆來一次便說一次，偏巧她還日日都來，聽得我不勝其煩。
買賣，買賣。銀貨兩訖，方稱得上買賣。怎的到了她的嘴裏倒成了我的不是？
後來我便想通了。一樣東西，它原本是免費的，一直給你，你便覺得是應該，突然有一天要收費了，你的第一反應大抵是，憑什麼？！
孫婆婆之所以這樣不厭其煩地在我麵前重複這些話，大抵是覺得有朝一日能夠說服我“棄惡從善，回頭是岸”。
我自內閣走出來，將包好的清香放在櫃台上，若無其事地朝她笑笑：“十文。”
方才還口若懸河的孫婆婆，聽到價格後臉立即黑了下來，不情不願地從袖袋中取出十文錢扔到櫃台上，拿著香盒氣呼呼地走了。
“這老嫗可真聒噪！每次來都喋喋不休，吵得我腦袋疼。要不我今晚去她家，偷偷咬掉她的舌頭，或者，她的腦袋……”
我正待招呼鋪子裏另一位客人，夭夭卻忽然從熏籠裏跳了出來，立在櫃台上，奶聲奶氣地朝著漸行漸遠的孫婆婆露出一個嗜血的笑容。
夭夭是數月前祖母贈我的，一隻雪白色的“小老虎”。它的體型與剛出生不久的小奶貓一般無二，雪白的茸毛無一絲雜色，唯額間映一赤色“王”字，眼睛閃著幽藍的光，背上長了一對蝴蝶似的透明晶亮的大翅膀，能人言會獸語。
祖母說它叫介靈蟲，除了結契的主人，無人能夠看見它。
可我怎麼看它也不像“蟲”，於是不顧它的強烈“反對”，重新為它取了個名字——夭夭。
我沒理會它，而是看著那位麵生的大嬸：“嬸子要什麼香？”
她似有所顧慮，“我不知你這兒有沒有，我問了這汀州城許多香料鋪，都沒有……”何止沒有，聽都未曾聽說過。她頓了頓，方道，“請問貴鋪是否有賣，返魂香？”
返魂香？！
我看她的眼神深了深。
見我沒說話，她失望地垂下了眼眸，“我再去別的香料鋪問問……”說著便要轉身。
“用途？”
她驚訝地看向我，雙眼閃著光芒，仿若溺水的人抓住了救命稻草：“你有返魂香？！”
我沒回答她的問題，隻清淡道：“國有國法，鋪有鋪規。祖母有言，返魂之香，未言其用，不可售之。”
“你真有返魂香？”她似沒聽到我的話，激動地握住我的手，不斷重複，“你真的有？真的？”
我眉頭微蹙。
她似是意識到自己行為上的不妥，訕訕收回手，歉意一笑，才緩緩開口：“我乃城西白府大小姐白素的奶娘，我家小姐再過十日便要同汀州首富沈家的大公子沈良成親了，這本是一樁再大不過的喜事，可就在昨日，小姐正在府裏的荷花池喂魚，城西高樓上的大鍾忽然響了……”
“那口鍾不是很久都沒再響了嗎？”我疑惑。
這口鍾自海上而來，大得足可容納百石米，百姓覺得是祥瑞之兆，遂報了官府，於城西造了座高樓，專門懸掛此鍾，並命街坊李老頭執掌鍾樓。撞鍾時，鍾聲可達方圓十裏開外。