一千九百八十年間，西京城裏出了樁異事，兩個關係是死死的朋友，一日活得潑煩，去了唐貴妃楊玉環的墓地憑吊，見許多遊人都抓了一包墳丘的土攜在懷裏，甚感疑惑，詢問了，才知貴妃是絕代佳人，這土拿回去撒入花盆，花就十分鮮豔。這二人遂也刨了許多，用衣包回，裝在一隻收藏了多年的黑陶盆裏，隻待有了好的花籽來種。沒想，數天之後，盆裏兀自生出綠芽，月內長大，竟蓬蓬勃勃了一叢。但這草木特別，無人能識得品類。抱了去城中孕璜寺的老花工請教，花工也是不識。恰有智祥大師經過，又請教大師，大師還是搖頭。
其中一人卻說：“常聞大師能卜卦預測，不妨占這花將來能開幾枝？”大師命另一人取一個字來，那人適持花工的剪刀在手，隨口說出個“耳”字。大師說：“花是奇花，當開四枝，但其景不久，必為爾所殘也。”後花開果然如數，但形狀類似牡丹，又類似玫瑰。且一枝蕊為紅色，一枝蕊為黃色，一枝蕊為白色，一枝蕊為紫色，極盡嬌美。一時消息傳開，每日欣賞者不絕，莫不歎為觀止。兩個朋友自然得意，尤其一個更是珍惜，供養案頭，親自澆水施肥，殷勤務弄。不料某日醉酒，夜半醒來忽覺得該去澆灌，竟誤把廚房爐子上的熱水壺提去，結果花被澆死。此人悔恨不已，索性也摔了陶盆，生病睡倒一月不起。
此事雖異，畢竟為一盆花而已，知道之人還並不廣大，過後也便罷了。沒想到了夏天，西京城卻又發生了一樁更大的人人都經曆的異事。是這古曆六月初七的晌午，先是太陽還紅堂堂地照著，太陽的好處是太陽照著而人卻忘記了還有太陽在照著，所以這個城裏的人誰也沒有往天上去看。街麵的形勢依舊是往日形勢。有級別坐臥車的坐著臥車。沒級別的，但有的是錢，便不願擠那公共車了，抖著票子去搭出租車。偏偏有了什麼重要的人物親臨到這裏，數輛的警車護衛開道，尖銳的警笛就長聲兒價地吼，所有的臥車、出租車、公共車隻得靠邊慢行，擾亂了自行車長河的節奏。隻有徒步的人隻管徒步，你踩著我的影子，我踩著他的影子，影子是不痛不癢的。突然，影子的顏色由深而淺，愈淺愈短，一瞬間全然消失。人沒有了陰影拖著，似乎人不是了人，用手在屁股後摸摸，摸得一臉的疑惑。
有人就偶爾往天上一瞅，立即歡呼：“天上有四個太陽了！”人們全舉了頭往天上看，天上果然出現了四個太陽。四個太陽大小一般，分不清了新舊雌雄，是聚在一起的，組成個丁字形。過去的經驗裏，天上是有過月虧和日蝕的，但同時有四個太陽卻沒有遇過，以為是眼睛看錯了；再往天上看，那太陽就不再發紅，是白的，白得像電焊光一樣的白。白得還像什麼？什麼就也看不見了。完全的黑暗人是看不見了什麼的，完全的光明人竟也是看不見了什麼嗎？大小的車輛再不敢發動了，隻鳴喇叭，人卻胡撲亂踏，恍惚裏甚或就感覺身已不在街上了，是在看電影吧？放映機突然發生故障，銀幕上的圖像消失了，而音響還在進行著。一個人這麼感覺了，所有的人差不多也都這麼感覺了，於是寂靜下來，竟靜得死氣沉沉，唯有城牆頭上有人吹動的塤音還最後要再吹一聲，但沒有吹起，是力氣用完，像風撞在牆角，拐了一下，消失了。人們似乎看不起吹塤的人,笑了一下，猛地驚醒身處的現實，同時被寂靜所恐懼，哇哇驚叫，各處便瘋倒了許多。
這樣的怪異持續了近半個小時，天上的太陽又恢複成了一個。待人們的眼睛逐漸看見地上有了自己的影子，皆麵麵相覷，隨之倒為人的狼狽有了羞愧，就慌不擇路地四散。一時又是人亂如蟻，卻不見了指揮交通的警察。安全島上，悠然獨坐的竟是一個老頭。老頭囚首垢麵，卻有一雙極長的眉眼，冷冷地看著人的忙忙。這眼神使大家有些受不得，終就憤怒了，遂喊警察呢？警察在哪兒？姓蘇的警察就一邊跑一邊戴頭上的硬殼帽子，罵著老叫花子：“pi！”“pi！”是西京城裏罵“滾”的最粗俗的土話。老頭聽了，拿手指在安全島上寫，寫出來卻是一個極文雅的上古詞：避。就慢慢地笑了。隨著笑起來的是一大片，因為老頭走下安全島的時候，暴露了身上的衣服原是孕璜寺香客敬奉的錦旗所製。前心印著“有求”兩字，那雙腿岔開，褲襠處是粗糙的大針腳一直到了後腰，屁股蛋上左邊就是個“必”，右邊就是個“應”。老頭並不知恥，卻出口成章，說出了一段謠兒來。