乾武二十五年，乾武帝天子曰崩，大尊像，崩之為言崩伏強，天下撫擊失神，明黎庶殞涕，海內悲涼。自天子駕崩之日，昭告天下，國喪百日，禁止一切娛樂。
奉先帝遺詔，太子季晏清嗣位，仁孝明德，夙德天成，宜繼帝位，中外文武群臣，其同心佐理，以終予誌。
新帝即位，改年號為景平。
景平元年，帝十八。內閣首輔大學士月書臣上言：臣奏請陛下命內官廣采淑女以充後宮，以性秉溫莊，度嫻禮法者正位中宮。
天色沉鬱，雨幕瀟瀟。廊下的荷花池菡萏搖曳，霧氣空濛。沈雲錦在老夫人院裏還是蹦蹦跳跳地一步當成三步走，才出祖母的院子，那個端莊有禮的沈雲錦又回來，小步的踱著，頭上的發簪流蘇也不曾動過。
“姑娘這麼灑脫的性子，去了宮裏可是要憋壞的呀。”沈雲錦自小時候就被奶娘帶在身邊，奶娘早就把沈雲錦當自己女兒來疼愛。
沈雲錦口上應著，往房裏走去，屋子裏都是可靠的人，沈雲錦便毫無禮儀的盤腿坐在貴妃椅上，即是夏日，屋子裏冰塊一直供著，也是涼爽，玉書把小姐脫下的外衣妥帖的收了起來，便在身側輕搖團扇。
“今日不知怎的，心裏亂的很。\"玉蘭端來熱茶：“若是小姐實在不想參加大選，讓老爺找個由頭報上去。”
才從祖母那兒得知，大軍大獲全勝，班師回朝的消息，還沒來得及高興，府外便來了人，是宮裏的貴人。特此帶來口諭：太師嫡女一同入宮采選。
是了，這太師府的嫡長女沈雲錦，才名在外，名動京城，相貌出塵，被禦筆選中參加大選，外人看來禦筆欽點，無上的榮譽，不曾想沈雲錦隻願闔家安康，未曾有過入宮的念頭。
眼底的一絲黯淡一閃而過“聖旨已下，沒有轉圜的餘地了。”打著蒲扇的玉書道：“小姐是京城第一才女，自然是參加選秀的。”
沈雲錦又想歎氣，轉眼看見奶娘還在隔間整理明日出門要穿的衣服，看見奶娘像母親一樣的照顧她，日後進宮卻再難見麵，心底很不是滋味。
“我又何嚐不想在家中陪著祖母。”語氣裏是滿滿的遺憾。
沈雲錦忍不住徐徐歎出一口氣，“新皇地位不穩，而父親是文臣之首，需要父親在朝中的支持，聯姻便是來的最快，恐怕不僅是我，怕是賀家妹妹也必定會出現在名冊上。”沈雲錦翻著手中的書簡。
“日後進宮了，可不要再提小將軍了，免得惹禍上身。”沈雲錦有些心痛。
\"明日中元節，姑娘穿這件古紋雙蝶雲形的千水裙可好？”玉蘭拿著衣架問，“這件千水裙輕薄，也不會捂著。”沈雲錦掃了眼點點頭。
“二姑娘呢？派人去問問，可不要在外麵鬧了笑話，丟了太師府的臉麵，讓人覺著太師府的姑娘沒教養。”玉蘭應了，往外走。
沈雲錦眉眼流露出一層傷感，母親生下她，還未出月子就撒手人寰，父親愛護，祖母疼愛，母親走前的安排，讓沈雲錦在繼母柳氏進門後，處理府中事務也能得心應手。
柳氏玉衡到底是出身商賈，眼界狹隘，沒有大家閨秀的規矩，教出來的女兒也擔不起事。
雖不是親身，柳氏這些年來小動作不斷，卻也不曾苛待為難大小姐，沈雲錦也沒有阻止，隻要不會傷到沈家的麵子。
“小姐，夫人專程給二小姐做了一件衣服，不算規矩，但是也不至於出格。“嬤嬤回稟，“給母親提個醒，可不要做出什麼出格的事情。”玉蘭繼而給沈雲錦捏著腿。
京城的人都虎視眈眈的看著沈家，可不能在這時出了岔子，讓人捏了把柄。