秋狩之前，蕭何以蘇柘誣陷朝廷命官為由問罪蘇氏一族，雷厲風行之下又查出數年來蘇柘貪汙納賄、結黨營私、行事嚴苛不仁之罪數十樁，朝野震驚。
值得耐人尋味的是，陛下並未要了蘇柘的性命，隻是將其貶到嶺南的一個小鎮做縣尉。
貶官聖旨下來的那日，溫庭玉本稱病在府中休養，卻在深夜被蕭何傳召入宮。
夜明如晝，清輝遍地。
宮道兩側掛著燈籠，偶爾有成隊的禦林軍路過，帶隊的首領在看清他的麵容後也會停下來向他問安，他微微頷首，直至禦林軍的列隊從他身前經過，他才抬腳跟上幾步之遙外帶路的內侍的步伐。
養心殿前寬闊的庭院裏一個宮人都沒有，整個大殿燈火通明，庭院的花樹被映照的枝葉分明，但見墨影鋪地，花色朦朧，一片清幽雅致。
進入養心殿前，有宮人循例搜他的身，仔細檢查他有無私藏利器，自上次他用銀簪刺傷蕭何後，每每踏入養心殿，都要經這一遭。
與其說這是考慮到天子安危新添的規矩，實則辱沒的意味更重些。
蕭何並不在殿內，有宮人代為傳話，“溫大人，陛下讓您先跪著反省。”
他垂眸不語，撩起衣袍跪在大殿中央，殿內燃著熟悉的龍涎香，他捂著口鼻，喉中發出一聲輕嘔。
時間一分一秒的過去，也不知跪了多久，他的身形止不住的顫抖，額頭滲出細密的冷汗，兩條腿酸脹疼痛。
他輕挪膝蓋，試圖讓麻木的雙腿恢複知覺，一聲嗤笑從上方傳來，“狗奴才，這才跪了多久便跪不住了？”
他低下頭，收斂眸中的情緒，“陛下恕罪。”
蕭何倚靠在龍椅上，悠閑的撚著手中的紫檀木佛珠手串，“朕問你，下一個是誰？”
他慢慢抬頭，正對上蕭何的視線，語氣毫無波瀾，“恕臣聽不懂陛下在說什麼。”
蕭何從龍椅上起身，踱步到他麵前站定，一股濃重的龍涎香充斥在他的鼻腔，“不到一年時間，你就設計扳倒了順天府府尹杜秋章、大理寺卿蘇柘。還讓人挑不出你的錯處，溫卿真是好手段。”
“世間萬物，皆有定數。”他淡漠開口，“一切都是他們咎由自取。”
下頜被猛地捏住，迫使他仰起頭，蕭何定定的注視著他的麵容，似是可惜的感歎道：“好一副觀音相貌，蛇蠍心腸。”
“既然不知錯，那便跪著吧。”
蕭何重新坐回龍椅，瞥見手邊壘著一遝厚厚的折子，都是參奏溫庭玉的。頓時怒火中燒，抄起桌案上的物件一一砸在他身上，蕭何越想越氣，“狗東西，你要將朕的朝堂攪弄成什麼樣才肯罷休？”他拍案而起，“朕還不如今日就殺了你！”
跪在地上的溫庭玉始終緘默不言，忽然，一個燃燒的燭台朝他砸來，他來不及躲閃，滾燙的蠟油頃刻間潑在了他的臉上。
他疼得捂著臉痛呼出聲，蕭何也察覺到了異常，快步上前，一把扯開了他捂著臉的手查看傷勢。
隻見白玉般的右側麵頰上覆著一層紅色的蠟油，蠟油下密密麻麻的燎泡清晰可見。
蕭何麵色煞白，他清晰的感覺到自己的聲音在發顫，“快來人！傳禦醫！”