在翌日的清晨，陽光剛剛灑滿大地，張琦就急匆匆地與宋淮低聲交談了幾句。
他們的對話內容並未被旁人聽到，隻是兩人的神色都顯得十分嚴肅。
交談結束後，張琦沒有多做停留，很快就回到了護國公府。
他一進府門，便看到管家正在門口等待。
管家看到他，連忙低聲提醒道：“世子爺，老太太已經在內室等著您了。”
聽到這話，張琦隻是微微頷首，發出一聲低沉的“嗯”聲，然後邁開步伐，像流星一樣快速地向宋老夫人的院子走去。
宋淮的房間就在老太太的院子裏，這是他們家庭的傳統習俗。
他走進房間，看到薑家的女子正坐在老太太身邊，安靜地讀著經文。
她的聲音甜美而悅耳，讓人聽了心生歡喜。
而老夫人則坐在一旁，臉上帶著滿意和愉悅的笑容，顯然對這個薑家女子的表現非常滿意。
整個房間充滿了和諧和寧靜的氣氛，讓人感到十分愜意。
\"孫兒宋淮，恭恭敬敬地向祖母您問好。\"
宋淮的聲音，如同冬日裏的寒風，冷清而深沉，恰好落在了薑以蓮的心上，讓她感到一陣莫名的顫栗。
然而，每當她想到他這些日子以來未曾歸府，更去了那些聲名狼藉的地方，她的下唇便不由自主地咬緊。
老太太笑眯眯地向他招手，那笑容中充滿了期待和歡喜，仿佛他是她最珍愛的孫子。
但是，當他走進屋子的那一刻，老太太的笑容瞬間凝固在了嘴角。
因為她看到了他的脖子上，那三道明顯的痕跡，那是女子指甲劃過的痕跡，她一眼就看出那是女子的指甲印。
再一想到最近流傳的那些風言風語，她的臉色立刻變得陰沉下來。
三奶奶的親妹妹，也就是薑以蓮的母親，今天竟然來到了府上做客。
他這副狼狽不堪的樣子，怎麼能去見未來的嶽母呢？
縱然護國公府的門第尊貴，但一旦結了親，他們就是一家人，絕對不能因為他的地位而傲慢無禮地去欺壓別人家的女兒。
薑以蓮的母親是她的親姐姐，也是他未來的妻子的母親。
她若是看到兒子這般模樣，心中會怎麼想？老太太的心情瞬間變得沉重起來。
薑以蓮也不由得回頭望去，這一看，她的心幾乎停止了跳動。
他脖子上那三道明顯的紅痕，就像是一把鋒利的劍，直接刺入了她的心中。
那痕跡無疑是在告訴她，他真的與那些花街柳巷裏的女子有了肌膚之親，這絕對不是尋常的應酬所能解釋的。
這樣的想法一出，薑以蓮的眼眶便濕潤了。
看到這一幕，宋老太太連忙拍了拍薑以蓮的肩膀，用一種慈祥而堅定的語氣說道：“以蓮你先回去吧，我和你表哥說會話。”
薑以蓮雖然心中有些難堪，但她還是壓下了自己的情緒，低著頭，聲音哽咽地說：“以蓮知道了。”
薑以蓮從宋淮身邊走過時，那種淡淡的香味再次飄入她的鼻中。
薑以蓮剛走，宋老太太就對宋淮道：“淮哥兒！你這個樣子怎麼見薑大夫人？”
盡管他們打著走親戚的幌子，但誰都知道，薑夫人是特意來見宋淮的。
如果換做別人，宋淮可能會回上一句——“我怎麼不能見人了？”
但他知道他不能這麼做，因為這是他的親祖母，年紀已大，他不能頂撞她。