“福伯還有多久才能到淡水城？”為首一艘福船的艦首上站著一個公子哥打扮的青年。看著前方若隱若現的海岸線，向身旁的布衣老者問道。而他的身下，是一支由三艘福船組成的船隊。
“回少爺的話，前麵就是滬尾港了。我們需要在滬尾港接受檢查，交完稅後才能夠繼續前往淡水城。”布衣老者回應道，似乎是想了想，“如果順利的話，兩個時辰就能到淡水城了，如果不順利的話，可能要等明天了。”
“怎麼會拖到明天？”年輕的少爺有些不解。
“主要得看清關的速度，如果船多的話，可能今天排不上我們清關，那就得等明天了。現在都未時了，滬尾港一般酉時以後就不再放船了。要等到第二天巳時才開始繼續清關，當地人甚至稱之為朝巳晚酉。”福伯笑著解釋道。
言語中，前方的港口就已經清晰可見。港口中已經有三艘巨大的船隻停在裏麵了，一艘中式大福船，一艘西班牙大帆船，還有一艘掛著荷蘭旗的蓋倫船。港口上也是人來人往，好不熱鬧。
船還沒停穩，一艘小舟就靠了上來。福伯趕緊吩咐水手將早就準備好的舷梯放了下來。不一會兒就上來兩個戴著怪帽子的人。其中一個一眼就能看出來是個漢人，另一個則是個大高個，皮膚略黑，臉上還有奇怪的油彩。就在少年公子還在好奇地打量兩人時的時候，那個漢人已經開口了。
“滬尾港港務所，在下魏琪，這位是阿巴力，他是巴賽人，你們是第一次來台灣嗎？”
“不是不是，我們盛隆號已經同淡水公司做了好幾年生意了。這次是鄙號換主人了，帶著新東家來長長見識。”精通人情世故的福伯立刻明白了，應該是公子哥打量的目光，讓兩位港務官感到不適了。回頭看了公子一眼，趕緊開口向麵前的兩位港務官解釋道。
“行啊，你們也不是第一次來。那規矩你們都懂吧？今天船比較多，前麵還有三艘需要清關。你們趕趕快，應該還能趕得上今天離港。你們這三艘船，帶的什麼貨物啊？”魏琪問到！
“回大人的話，我們帶的是應淡水公司需要的生鐵八百石，鉛錠四百石，銅錠二百石，硝石三百石，還有一點銀子，是準備來此地采購用的！”福伯不假思索的脫口而出！
“行，生鐵、鉛、銅、硝石都是免稅的。如果你們帶的隻是這些的話就去四號泊區準備接受稅務官的檢查吧。但你們要清楚一點，淡水對於走私是嚴厲禁止的。如果你們的船夾在了其他的東西，請盡快申報。不然的話，可能會受到高額罰金。前往淡水城之後還是老規矩，盡量不要往山裏跑。不然腦袋沒了，可不要怪我沒有提醒過你！”魏琪在一個手持的木板上寫了些什麼東西，遞給旁邊的阿巴力看了下。後者在上麵蓋了個章，就遞給了福伯。
“這是你們的預檢申請，等會兒到了泊位，把這個交給稅務所的檢察官就行了。具體的貨物檢查，會有檢察官具體負責的。”兩人見事情交代完畢又通過舷梯回到小船上，在船隊前方給他們領航。
待到船隻停穩後，又上來了兩個稅務所的檢察官。兩人在對船上的貨物檢查無誤過後，在預檢申請上蓋上了屬於稅務所的章。並給了一個刻有放行的綠色牌子！在福伯的吩咐下，三艘大福船又緩緩的離開泊位向內河駛去。
待到船隻平穩的行駛在內河上，公子哥才又再次開口問到：“福伯，我明明看到滬尾港還有三艘大船，為什麼我們反而比他們更快通關呢？我也沒見您打點一二啊！”
福伯聞言笑了笑，說到：“回少爺的話，這就是老爺的精明之處了！淡水城或者說淡水公司對於他們收購清單上開出來的部分物資是免稅且免檢的，其它的貨物根據種類不同又有不同的稅率。像最基礎的，鐵器，布匹，普通瓷器，茶葉，生豬，馬匹等基本生活用品都是十稅一。像酒類，絲綢，精品瓷器，紅糖，香料一類的都是十稅二。如果是東番島，也就是台灣本地有產出的食鹽，霜糖等等則是十稅三。而我們的貨物則都是免稅的，一般隻要免稅的貨物裏不夾帶其它的東西，通關速度都會比較快！我們在福建采購的生鐵一石才七錢二分銀子，在淡水可以賣到三兩銀子，將近三倍的利潤。其它的金屬原材料也是一樣差不多三倍的利潤。而且平潭到淡水足夠近，如果跑的勤的話一月了往返三到四次。一個月也有最少六，七千兩的利潤了。像其他的商人雖然賣的貨物利潤更高，但交完稅以後反而不一定有我們賺的多。不到清關麻煩，還要尋買家賣出去。而我們和淡水公司交易，隻需要把貨物卸到指定的倉庫，交割完畢就可以拿到錢了。”