說起鹹豐與奕欣的關係那真是非同一般.
鹹豐名叫愛新覺羅·奕詝，是道光皇帝的第四子，為人敦厚誠樸，多少又有點兒窩囊，但其母孝全皇後與道光情愛彌篤，隻可惜早喪。
奕欣則不同，他是道光帝的第六子，自幼聰穎機變過人，腹有良謀，馬上步下無一不精，深得道光寵愛。
道光帝晚年本想把皇位傳給奕欣，可是思慮再三難以決斷，後來生的兩件事最終讓道光徹底改變了主意。
有一年春天，道光命各位皇子到南苑打獵，實際是想試一試皇子們的武藝怎樣。
奕詝的座師杜受田和奕欣座師卓秉恬分別給兩位皇子授計。
後來兩位皇子到獵場中，奕詝與隨從找了個僻靜地方坐了半晌，並不槍一箭。相反，老六奕欣則收獲頗豐，捕了許多獵物回來。
狩獵歸來時，奕欣所獲獵物最多，皇上自然是歡喜，可是惟有四阿哥兩手空空。
道光奇怪，就問奕詝:“諸阿哥皆滿載而歸，為何你一無所獲？”
奕詝就按照老師教過的回答:“時方春和，鳥獸孕育，不忍傷生，以幹天和。且不想以弓馬一技之長與諸兄弟爭高低。”
道光帝龍顏大悅，對身邊的大臣說:“這才是君主之度。”
此時過後，道光開始重新審視這位四阿哥，不過對於立儲一事仍難以決斷。
在道光彌留之際，決定考察兩位皇子的能力和氣度，最後決定繼承人。
六阿哥的座師卓秉恬授計說:“晉見時皇上若在病榻上詢問治國安邦大計你應當知無不言言無不盡。”
杜受田則對四阿哥說:“你若陳條時政論智力、口才根本比不上六爺，隻有一策，皇上若自言病老將不久於人世，你隻管俯地流涕以表孺慕之誠而已。”
晉見時，皇上果然詢問身後治國大事，六阿哥無視皇上痛苦之狀，口若懸河大談自己治國安邦的見解和抱負。
四阿哥則一如師言麵對父皇的垂問悲傷得涕流滿麵，以至於不能作答。
道光皇帝在病榻上仔細觀察兩人的言談舉止，被四阿哥的舉動所感動。於是對身邊的大臣說:“皇四子仁孝可當大任。”
第二天道光皇帝駕崩，領班大臣宣讀密諭:“著皇四子奕詝繼位。”
奕欣是有帝王之才而無帝王之分，奕詝是有帝王之德而無帝王之能。
奕欣對此事始終耿耿於懷，但木已成舟，他也是無力回天。
從這一點上來說，兩人曾是皇權的競爭者。
但另一方麵兩人又是同父異母的兄弟，而且手足情深。
奕詝的母後是孝全皇後，雖得道光帝寵愛，卻在奕詝1o歲的時候就撒手人寰了。
母親離世後，奕詝一直由奕欣的母後孝靜成皇後撫養長大，情同生母一般，自小就與六弟奕欣在一起讀書、玩耍，因此兩人有很深的感情基礎。而且鹹豐即位後，很大程度上要仰仗這位六弟的扶持，否則難以撐起大清這數百年的基業。
但另一方麵，鹹豐對六弟也不能不有所顧忌。他深知奕欣並沒有把自己這個皇帝太放在眼裏，如今他大權獨攬、不可一世，在朝中有一大批親信，說不定哪天一聲喝令就能顛覆乾坤，所以借著二肥之手打壓一下他，也未嚐不是一件好事。