大火燃起的濃煙將那群風惡鷲熏得飛開老遠，陳平將陳翠蓮放進院中的馬車裏，在她的身邊放下兩張銀票，然後便喚出飛劍直衝雲霄。有了車夫留下的那張地圖，他就可以按照大致的山川河流方位確定飛行的方向。一路飛飛停停、風餐露宿，大半月之後，總算能看見淮安城的城郭。他選了個靠近西門的山坳落下，簡單收拾了一下，便直奔藥鋪而去。
天色已至午後，濟安堂門口有些清靜。陳平跨進堂內，看見張陽正拄著臉打著瞌睡。他輕步走到櫃台前猛敲幾下桌麵，然後故意壓低嗓門喝道：“張陽，又在偷懶！”
張陽身子一驚，跳立起來，他擦了一下口水連忙回道：“掌櫃，我沒……啊？ 你是？！”
陳平哈哈一笑將包袱丟在桌麵上回道：“怎麼？離別幾日，張兄就不認識小弟了？”
張陽揉揉眼睛，一臉的難以相信地上下打量著陳平，最後才不得不相信眼前之人正是失蹤了小半年的陳平，他目瞪口呆地問道：“陳……陳平！你還活著？”
這下輪到陳平一臉迷糊，他反問道：“我一直活著啊，誰告訴你我死了？”
張陽搖晃著碩大的腦袋喃喃說道：“金家派人過來和掌櫃說過，你在送貢品的路上出了意外，掉下山崖了，生死未知，後來他們又派人去尋過你，也沒找到，所以我才以為你已經死了。”
“哈哈！那是小弟我命大，被半山腰上的樹枝掛住了，後麵被一位進山打獵的獵戶看到救下，這才撿回半條小命。我養好了傷也就趕緊回來報平安了。對了，何掌櫃人呢？”陳平打著哈哈蒙混過去，想起要和掌櫃告辭，就四處張望了一圈。
“大概在後院，為兄帶你過去！”張陽熱情地拿起陳平的背囊就要往後院走。
“張哥，前鋪得有人看著，還是我自己去吧！”
“嗯！這樣也好！”張陽抓抓腦袋又將背囊還了回去。
陳平伸手接好，微笑點點頭直奔後院而去。
後院的地麵上擺滿了各種晾曬的草藥，何掌櫃正蹲在地上從簸箕裏挑出各種雜物。
“何前輩，晚輩回來了！”
“嗯！回來就好！”何掌櫃頭也不抬淡淡回了一句，然後繼續挑選雜物。
“我……”陳平一時間被何掌櫃那平淡的態度驚到不知該如何回答，他想了想繼續說，“晚輩這次命大，躲過一劫，因此想向你請辭，回去老家給我師父報個平安。”
“你不必回去了，你師父說出趟遠門，估計三五年都不會回，你就不用回油鬆村了。這裏有一封信，是他臨走時交給我的，說是等你回來的時候交給你。”說完他從懷中掏出一個信封遞了過去。
陳平接過信封撕開後抖落出信紙，熟悉的筆跡很快躍然在眼前。
“吾徒陳平，為師外出雲遊四海，不知所需年月。油鬆舊居已為落石所毀，你可長居濟安堂，若是有更好去處，也可前往。若能尋得仙緣，大可一試，不必為你我師徒名分所累，拜入他門也無不可。”
陳平看完短信，內心一陣迷茫，他原打算辭別何掌櫃就返回油鬆村，可現在師父已經外出雲遊，他一下有些不知該往哪裏去。他想起金胖子幾人，連忙又向問道：“何前輩可知金家的幾人後來如何？”
“金公子幾人都安然無恙，據說還有幾人留在了天清門，具體經過老夫也不清楚，你不如直接去金家詳問。”何掌櫃挑出一塊雜土扔在不遠處的碎石堆裏。
“晚輩謝過何前輩！多謝前輩之前收留之恩，今日去後，恐難再回，望前輩多多保重！”陳平躬身恭敬回道。
“嗯！去吧！”何掌櫃難得抬起頭，一臉微笑地望著陳平。