從秦嶺沿官道由南往北，跨過終南山，就入了關中地界。
此時非黃草秋立時節，乃實屬盛夏六月，一條蜿蜒曲折的官道從山脈丘陵地帶，一路往西，再次穿插進了大山之中，官道上被前日裏的雨水侵入，車馬泥濘，坑窪不平，兩側雜草叢生。
姓朱的老漢，便選擇在這不見炊煙村莊的山腳下，坐西向東蓋了間小屋，門口挨著官道，又搭了草棚，置了灶台，桌凳，開了一座茶水鋪，每日裏賣上些許茶水，供給過往行人，賺那幾文銅錢。
今日裏正值未時，天氣炎熱，酷暑難耐，這大半天過去，路上不見一個行人，茶棚下，除去五旬有餘，斜躺酣睡的朱老漢。臨牆的兩桌上，也趴著七八位小憩的漢子，這幫人在棚下躲著炎熱的日頭不說，被這午後的倦意擾的也是一個個的抬不起頭，趴在桌上，鼾聲如雷。
就在這時，草棚外的官道上，一匹駿馬，緩緩停步，佇立在這茶鋪前，馬背之人，襆帽外斜，袒露胸膛，衣衫不整，如同深秋時節，霜打的茄子，被這個時辰炎炎烈日烤的沒了一點精氣神。
此時碰見這方茶水鋪，就如同看見了救命稻草，一瞬間從馬背上來了精神，迷離的雙眼變得發亮，跨馬下來，直奔棚裏。
棚內有六張桌子，其中兩張桌子，圍坐有幾人，一位上年紀的老人，躺在竹椅上打盹。
掃了一眼後，他也不管棚下有幾人，店家是誰。跨大步的身子直接走向靠棚柱下的盛有一半水的木盆。二話沒說，雙手入盆，直接捧起來水，洗了兩把赤熱的臉龐，又覺得不過癮，雙手扶著盆沿，俯身後臉直入水中，以此來降溫解熱。
這一動靜，驚醒了眯睡著的朱老漢，老人家先是模糊的看著一個正在盆邊清洗的身影，後又見棚外有匹馬。立馬清醒了過來，起身整理了一下破衣爛衫，走到那洗臉的身影旁開口笑問道。
“客官，這是打哪裏來？”
“襄州。”
“呦，那可是不近的一段路程。你這是要往哪裏去？”
“長安。”
那名男子清洗好了臉，胡亂的摸了一把，整理了一下頭上的襆帽，又開始整理了衣服。對過麵，朱老漢才看清楚了模樣，眼前這位男子，長相平樸，非驚豔之輩，胡子拉碴，也許是長時日趕路，未曾修得邊幅。左側臉頰上還有一個明顯的刀疤，此人身長五尺左右，體型偏瘦。身上青衣也是時間長了，經曆了多次水洗，顯得有些泛白，護腕看起來也是破舊，隻是觀其年齡，估計也有那三十，但這一身行頭，看起來都不如棚外那這匹馬值錢。整理好衣裳，麵對朱老漢，男子客氣的笑顏道。
“天氣炎熱，叨擾了，老伯。你這都有什麼茶水，煩勞來一壺便宜些的，解解心中熱氣。”
姓朱的老漢也是個眼力人，聽這男子一說，立馬拿了一個抹布，可有可無的擦了一下臨近的桌子和長凳。
可那男子沒有著急忙慌的坐下，而是端起來木盆的洗臉水倒在空地裏。回過身，又把桶裏剩的半桶倒進了盆裏，端著盆，往外走去。
他把馬繩拴於棚柱上，喂馬飲了半盆水，才回了茶棚，坐下。
此時朱老漢也從小屋內手拎了一壺茶，拿了一茶碗，走了出來。二話沒說，先是給男子倒了一碗。
隻是那碗內茶水顏色暗紅，怕客人生有懷疑，朱老漢立馬開口說道。
“這茶水是野紅豆熬製，我們當地這裏家家都會熬製，我加了一些薏米，恕我這老漢沒什麼本事，也沒有銀錢買那上好的茶葉，開此茶鋪，也就是謀個生計。”
“老伯說笑了，這種世道，能勉強活下去已是不易，何必又在意這些。”
說罷，那男子端了碗，一飲而盡，隨後長喝一聲。
“爽快。”
這一聲舒爽，也驚醒了另外一幫酣睡的人。其中兩人，坐起來了身子，端量著不遠處男子。男子也不在乎，一手倒茶，一邊向站在一旁的朱老漢，開口問道。