明永樂年間天下太平，百姓安居樂業。朝廷招賢文榜，頒布天下，各府州縣，不論庶民庸奴，但凡國人者，悉可應科舉之試，以備朝廷受用。
不久，皇榜就傳到即墨馬山一帶，在馬山的南邊有一個村子，村子的西邊有一個小湖，名叫秋月湖，在那秋月湖岸邊，有兩個賢者，一個是漁翁，姓馮名廣。一個是儒生，姓古名利。這一天，二人在城中相遇，於是同入酒館之中。置了酒肴，吃到半酣時，漁者道：“如今朝廷頒布皇榜，但凡有學彩，詩書儒流，文義明暢之輩，不拘軍民者，俱可應試，像賢弟飽讀文彩之士，何不科舉應試，謀個官職，也好光耀門楣？”古利愁道：“赴京趕考沒有盤纏，怎可去往？”漁者笑道：“這有何難，老朽有錢，可助你一臂之力。”古利聞言，自不勝喜。於是第二天，即收拾行囊，辭別老母，告別故友，赴京趕考，這才是：
待到年將三十六，藍衫脫去換紅氅。
宗族有光添欣喜，家產豐盈自然昌。
古利走不多遠，不想前邊有座高山阻住了去處，此時天色又漸漸拉黑，眼下正值荒郊野外，人煙俱無。正心憂麵哀之際，但見前方清溪河岸有戶茅舍，茅舍旁立幾株大樹，樹梢頭挑兩個草把。古利見了，滿心歡喜，趕上前來，走到茅舍門口，隻見那門外端坐一個老婆婆，正坐在草墩上績麻，古利走上前去，敬道：“婆婆呀，我是即墨城人氏，赴京科舉的，路過此處，不想天色已晚，想在老婆婆這裏借宿一晚，不知可否？”
老婆婆看了看他，沒有說話，就點頭應了。隨後將古利領到隔壁，自己就去做飯了。那老嫗先將小鍋取下，著火燒了油膩，刷了又刷，洗了又洗，然後才安在灶上。先燒了鍋滾水別用，卻又將些幹菜，著水煎作茶湯，煎訖，老嫗從屋梁上取下一穗穀米，用手搓了搓，去除穀皮，然後將小米灑在鍋裏，蓋了木蓋兒，就著火煮起飯來。古利站在一旁看的清楚，心裏想：“這老媽太慳吝了，搓了一小穗米穀，也隻能喂喂鳥罷了。”不多時，米飯熟了，老嫗揭開鍋蓋兒，隻見鍋裏滿滿的一鍋飯，熱氣騰騰的。古利看了後，感到很驚奇。隨後，老嫗拿來碗給古利盛上一碗，古利就吃了起來。飯後，老嫗打掃了一間雅房，古利進屋就睡了。
第二天，古利醒了，睜開眼左右看了看，不見老婆婆蹤影，呀！哪裏有什麼茅舍？卻是些老槐古鬆，檜樹楊柳。自己卻睡在那綠茵的石板之上，慌得一軲轆爬將起來道：“哎喲！我的行李呢？”到處找時，卻在那棵古槐樹下吊著，古利自語道：“隻怪我趕路身乏，睡得太死，怎麼她家拆房子，響也聽不見響？”正納悶間，自空中飄下一紅綃簡帖，落在古利的手中，揭開看時，上麵朱書四句頌子，乃是：
寒廬非是俗人居，馬山狐仙立門庭。
神穀仙米施與君，一朝金榜快題名。
古利看後，卻才明白，原來昨晚的那個老婆婆是馬山的狐仙胡三太變化的。幾天後，古利來到京城，於是入場，正值大開選場。考畢，朝廷頒下皇榜，古利果然高中，第一甲第一名禦點狀元。隨後跨馬遊街三日，親赴瓊林宴。