這幾天沈複明都在接待來客，忽然又有人敲鑼打鼓的來了，原來是冷山知州馬肅和東冷山知縣方樺來了。
冷山過於龐大，占了東道行省的1/4，冷山州分為東西南北中(冷山）五個縣，沈複明家所在的位置就是東冷山，靠近上都城的地方。
“沈狀元，看來我來遲了呀，沒辦法，你回家也不過州府，我隻能匆忙趕來道喜了。”
“恩人說的那裏話，沒遲，沒遲。”
“快請坐，月兒也來了。”
馬肅坐下後看著沈複明的家說道：“你中舉的時候我就說過你的房子可以換了，現在直接中狀元了。官府給你安排的府邸在冷山城，你到時候搬過來住吧，是時候離開這個地方了，你生來就不屬於這裏。”馬肅說了一句意味深長的話。
……
很多年前，沈複明還是個小孩的時候，當時正值寒冬，雖然沒有下雪，但是在冷山也是非常寒冷的，沈複明當時在路邊放馬，坐在田埂上看書，然後被突然出現的狼群威脅。
馬肅剛好路過，救了沈複明一命，看到沈複明手裏的書，便問道：“你叫什麼名字？”
“沈複明”
“這狼群冬天下山覓食，太危險了，你以後少自己出門。”
“但是我必須放馬呀，不放馬我家的馬會餓死的。”
“小屁孩，命都差點沒了，你還放馬呢，你還是在家好好看書吧！”
“我……”小孩還想說什麼，但是又說不出來，然後轉過頭去，數了一下自己的馬有沒有少。”
“你到車上去拿點吃的，再把我那幾本書拿過來”馬肅吩咐隨從道
“小孩，這些餅幹給你，這個書也給你，你能把你那個書給我看看嗎？”
小屁孩不怎麼情願的把書給了他，然後接過餅幹吃了起來，再小心翼翼地用布條把書包了起來。
馬肅看到不禁動容，然後再一看這個書，破破爛爛，上麵記滿了密密麻麻的筆記。
忽然狼群的叫聲再次響了起來，馬肅決定親自把這小孩送回家，
“可是大人，我們抄近道就是為了趕時間，這樣我們會趕不到的。”馬肅的隨從擔憂道
“沒事，我自有分寸。”
送至家中後，沈父沈母一看這裝扮就是個官人，而且還救了自己的孩子，便想拿出家裏最好的東西招待。
馬肅擺了擺手，說不必收拾了，我趕時間。
然後看了一眼這個房子，說道：“這孩子幾歲了，”
沈父回答道：“8歲”
“到上學的年紀了吧，怎麼在放馬呢？”
“說來慚愧，我們這的學堂學費比較貴，書也很貴，由於你看（沈父指了一下自己的房子），我們這條件，所以孩子是上一下，停一下的。”
“好，這樣吧，以後他讀書的錢我包了，隔段時間我會讓人送一批書來，一年我來檢查一次，達到要求的話，我能資助到他中舉人，甚至是考入學宮。”
沈父沈母聽到這非常激動，要下跪感謝，“謝謝恩人，謝謝恩人”
“複明，快，快過來感謝恩人”
馬肅連忙把他們攙扶起來，然後說：“我還有急事，就先不打擾了，以後少讓他去這麼危險的地方放馬。”
“走了啊，小屁孩”
“遇到大恩人了，孩子讀書的事解決了。”
路上，隨從問馬肅為什麼對一個小孩忽然動了惻隱之心。
馬肅答道：“月兒比他小兩歲，但是是完全不同的兩種人生境地，這孩子一看就堅韌，我看他的眼神，總有種感覺，這個孩子將來必成大事。”
之後，馬肅隔三差五就讓人送書過來，每年來一兩次檢查一下沈複明的讀書情況。