施雲瀾沒說話，在太陽下山之前填滿了寺裏的六個水缸，簡單收拾了包袱。來到悟聲門前，跪下叩頭。
“師父，徒兒去了。”
一中年僧人走出來，將一把長劍交給施雲瀾。
“這劍既然陪了你這許多年，便贈於你了。”
施雲瀾又一次叩頭，“謝師父。”
趁著天色沒暗，施雲瀾下了山。
上一次走這條路，已經是八年前，他握緊了懷裏的東西，拿出來細細摩挲。
那是一個黑綢荷包，一株睡蓮依偎著兩片荷葉，靜靜地躺在綢麵上。
許久，施雲瀾將荷包放回胸膛，繼續趕路。
剛到山腳，就遇上鎮子裏百姓四處奔逃，施雲瀾攔住一婦人。
“請問這是怎麼了？”
婦人抖著手，指向身後，“西邊要打仗，朝廷在抓壯丁！我要回去帶著孩子逃命。”
施雲瀾放手讓她離開，另一邊馬蹄聲漸近，馬上的官兵攥一根馬鞭，指揮手下搜尋壯年男子。
“那邊那個，過來畫押填狀！”
隨即便有小兵拿征兵狀紙過來，按著施雲瀾的手按下手印，給他戴上腳鐐，驅趕到隊列中。
施雲瀾沒有反抗，自己下山原本就打算進軍營，隻是沒想到晟朝已經到了需要強征的地步。
……
京城，朝廷。
“陛下！西邊剌加來犯，此時不宜為了求和而和親啊。”
剌加數日前來犯，何閆已經上奏好幾回勸皇帝趙世諶派兵鎮壓，奈何太師徐忠聯合眾臣上奏主張和親。
趙世諶甩下一張奏折，“太師現在還在承天門跪著，你仍舊主張迎戰！”
“剌加此時並非我大晟心患！先帝喜戰，民生疲憊，此時和親是再合適不過的！”
何閆跪下叩頭，“陛下！剌加厲兵秣馬數十年，不可輕視！”
趙世諶氣急，疾步跨下台階，“他們是被高祖打怕了！當年高祖領一支精兵直取軍帳，砍下步離厚的首級懸掛於軍旗之上，這幾十年他們聞風喪膽，未敢越界一步！”
何閆脊背筆直，仍舊堅持。
“這幾十年，難不成剌加就沒有仇恨、沒有與民生息嗎？陛下！近幾年西域斥候送回的探報可有絲毫異常？上月突然來犯，剌加的勢力已經滲透至此啊！”
趙世諶甩袖，“朱成海，傳朕口諭！”
“兵部尚書何閆，不體聖意，一味求戰，輕狂忤逆，貶遂州刺史，即刻出京！”
文書在何閆出宮前已經下達，何家關碟連夜製成，家奴變賣，一家四口踏上馬車立即出京。
方石是個忠仆，即使何煙在聽聞父親被貶後，立即燒了他的奴契，依舊跟著何煙寸步不離。
“是爹的錯，不該如此麵諫陛下。”
“爹沒有錯，規諫帝王是臣子本分。”
何驍安慰他，天子震怒，他們一家能保住命實屬不易。
原著中，何閆一家被貶遂州，男主領導的叛軍行至此地時，遭到何家誓死抵抗，男主因為何煙的所作所為，屠了何家滿門。