周哲拖著一大袋廢舊符紙蹣跚著爬上五樓，晶瑩的汗珠布滿額頭，越發顯得下巴尖尖，臉色蒼白。她靠在斑駁的牆角喘息，等待暈眩過去。片刻後氣息稍穩，周哲摸出鑰匙打開房門，把袋子拽到床頭。自己則一個大字仰倒在床上，望著天花板出神。
這所房子雖然又破又小，地處治安極差的貧民窟，卻是奶奶留給她的唯一財富。周哲是奶奶拾荒時撿到的棄嬰，由於幼年曾經長時間曝露荒野，她從小就體弱多病。但這並不影響奶奶對她的溺愛。她的童年玩具有好多是奶奶用比較值錢的垃圾從別的拾荒者那裏換來的。
發了一會兒呆，周哲坐起來開始整理符紙。她現在靠畫低階能量符為生。本來作為一個貧民窟長大的孩子，她是沒有機會學習製符的。有一次奶奶帶回家一本破破爛爛的書，她認得上麵的字是“初級能量符製作教程”。這本書打開了她認識世界的大門。原來這個世界上有專門畫符的製符師，有承載符紙的符器，有能使用戰鬥類能量符的符客，還有可以用於民生的生活類能量符。小小的周哲決定長大後成為一名偉大的製符師，然後賺好多好多錢，讓奶奶過上城裏太太小姐那些上等人的生活。聽了她的誌向，奶奶笑得合不攏嘴，“好啊，奶奶就等著享阿哲的福嘍，阿哲一定行的！”。
但是還沒等她長大奶奶就去世了，在周哲十歲那年，她成為了孤兒。周哲繼續著奶奶的拾荒生活，但是她沒有忘記自己的夢想和奶奶的期待。她每天省吃儉用，撿垃圾換來的錢除去日常開支都盡量存起來。製作一張初級能量符的原料需要大約100貝恩，周哲每存夠200貝恩，就去買製符的原材料來練習，一開始的兩年裏成功率為零，她反複琢磨失敗的原因，歸納總結後再繼續嚐試，在第三年裏，她製成了第一張初級能量符。
周哲的第一張能量符賣了105貝恩，而她此前已經花費了2600貝恩購買原材料。雖然一直在做虧本的買賣，但是終於看到了希望不是嗎？接下來的兩年裏她繼續磨練自己的熟練度和成功率，為了節約成本，周哲吝嗇地計算著每一滴原液，在開始畫符前對於每一筆的流轉頓挫都在腦海裏預演無數遍。這樣練習了兩年，她製作初級能量符的成功率已經達到了100%，而製作成本則被她壓縮到了95貝恩。現在的周哲已經是一名合格的製符師了，雖然還不夠偉大，也沒有賺很多很多錢，但是養活自己已經足夠了。
今天的廢舊符紙是周哲從二手收購站買來的。能量符可以多次使用，當符器亮起紅燈時，就是在提醒需要更換能量符了，而換下的能量符可能還有殘存的能量，可以送到二手收購站進行回收。周哲喜歡去淘二手符，她知道畫符的關鍵除了原材料，圖騰也非常重要。初級能量符的圖騰大多結構類似，但她也見過一些與眾不同的構圖，她喜歡淘撿這類舊符，研究不同結構下隱藏的邏輯。另外，有一些能量符的結構損毀，導致不能正常運作，遇到這種符她也會買回來嚐試修複，一旦修好，裏麵剩存的能量能讓她小賺一筆。