“好啊！荔淳，你居然敢偷郡主和小娘子們的字稿！”
正是聒噪的盛夏，悶熱的空氣中沒有一絲風，豔陽熱辣辣地照在每個人身上，讓人心底也平白添了不少火氣。
家塾外的青磚路上，漁陽郡主的貼身侍女將一疊字稿從謝梔懷裏搶過，邀功似地遞到漁陽麵前。
“若非今日郡主不慎將耳鐺遺漏在家塾，竟還真不知道這小侍女居然膽大包天，敢偷字稿呢！”
正午時分，謝梔跪於地上，隔著薄薄一層衣料，隻覺膝蓋燙得發疼。
可她的臉上卻留下冷汗，
“郡主明鑒，奴婢一時糊塗，覺得課上用過的字稿被平白丟棄，有些可惜，這才……”
“哼，就算這字稿是不要的，那也會有專人焚毀，哪輪得到你處理？誰知道你安的什麼心？”
漁陽郡主的貼身侍女覷了她一眼，繼續發難。
謝梔一陣心虛，將頭埋得更低。
“你在此處跪三個時辰，長長記性吧。”漁陽郡主擦了擦臉上的汗，煩躁地對一旁的侍女道：
“熱死了，還不快回去。”
一群人浩浩蕩蕩地走了。
陽光依舊炙熱，暑氣蒸騰，烤得謝梔眩暈無比。
她歎了口氣。
自己費盡心思進的長平侯府，也沒比教坊司好多少嘛。
…
她本是前任揚州刺史謝晉淮的女兒謝梔。
雖然母親早亡，父親漠視，還常常被姨娘姐妹們苛待，但也算安穩長到了十四歲。
可半年前，朝廷的運茶官船多次覆滅於揚州段的運河之上，不僅死了不少無辜官兵，更有危害國榷之勢。
聖人派刑部侍郎裴渡親去揚州查案。
這是一起很明顯的官商勾結案。
當地官員使出陰招阻止官茶進入揚州，茶商再趁機走私茶葉，高價賣給百姓，以此牟利。
不過這群人盤踞揚州多年，勢力龐大不說，還官官相護，演得一手好戲，查了兩個月才揪出幕後主使。
而主謀就是她那父親，揚州刺史謝晉淮。
謝晉淮被判秋後斬首，家中男丁流放三千裏，女眷變賣為奴。
想到這，謝梔長歎一口氣。
那時若不是自己使了手段，跟著主判官，也就是刑部侍郎兼長平侯世子裴渡回了府裏，如今可能連清白身子都沒了。
不過那裴渡……
想到這，謝梔又是一陣心煩意亂。
不提也罷。
…
可她不想提，卻偏偏不得如願。
“荔淳姑娘，你怎麼在這跪著呢？”周嬤嬤的聲音在近處響起，
“老夫人正尋您呢。”
謝梔此時已經跪的雙腿發麻，汗濕薄裳。
見周嬤嬤來，她一陣恍惚，
“周嬤嬤，老夫人此時不是在午休嗎？怎麼會……”
“姑娘，世子爺從潁州回來了，老夫人命你去見一見他。”
什麼？
裴渡回來了……
半年前那些不堪的回憶頓時湧上謝梔心頭，叫她生出了些許退縮之意。
“可是我……”
謝梔想說自己如今還在受罰。
“別可是了，世子爺這會剛從宮中述職回來，聽說晚些還要去刑部呢。”
周嬤嬤催促，見謝梔仍無動靜，便直接上前拉她。