國有大喪，天下皆知。
雲板聲如泣如訴，連綿不絕，哀聲四起，仿佛悶雷在頭頂盤旋，令人窒息，又帶著幾分敬畏。
宛姝率領後宮眾嬪妃，一次次叩首，起身後又再次叩首。淚水在她眼中打轉，仿佛已經麻木。
到底真心還是偽裝，她自己也說不清。
她隻知道，這場永無盡頭的爭鬥與算計，她終於掙脫了。
幾日的哀禮結束後，便是新帝的登基大典。新帝年號為宣泰，尊生母沉氏為明儀皇太後，移居寧聖宮。
這本是美好的日子，可衾苑姑姑卻在夜深人靜時，毅然跳入千裏湖。當宛姝派人去營救時，衾苑已經沒有了呼吸。
湖水恢複了往日的平靜，仿佛什麼都沒有發生過。衾苑的屍身被宛姝緊緊抱在懷裏，隻見她眉目舒展，想必是已經和傅氏團聚了，終於不用再獨身一人在這宮中苦苦煎熬。
次日，處理好衾苑的屍身，棠音說：“太後，太妃們都到了，正在正殿等著您呢。”
“知道了。”宛姝抬頭望了望湛藍的天空，迅速收拾好情緒，緩緩走向寧聖宮。
此時的寧聖宮，已與傅氏在世時截然不同，但宛姝仍感覺宮內殘留著傅氏的氣息，久久不散。
宛姝踏入正殿，看著眼前的美人們。像瀟月、蓮曦、攸寧這些早已對先帝忘情的人，自是無需多言。
再看那些先帝新封的貴人、良媛小主，似乎臉上還掛著淚痕。若不是嬪妃自戕是大罪，她們恐怕恨不得即刻隨先帝而去。
宛姝端坐於正座，清了清嗓子後緩聲道：“各位莫要過於傷心，先帝雖驟然離世，但日子還得繼續。哀家會抬高你們的位份，如此你們日後在宮中的生活也能舒適些。”
話音未落，底下的人便連忙起身行禮道：“多謝太後隆恩。”
“既已身為太嬪太妃，日後便不必嚴守規矩，日日來哀家這裏請安了，生活也能閑散些。”
“遵命。”
“近日諸位忙於先帝的喪儀和新帝的登基大典，想來都累了，都回去歇息吧。”
隨後，眾人紛紛起身向宛姝躬身告退，唯餘瀟月幾人坐在那裏，如往常一般，與宛姝說著體己話。
瀟月掩麵笑道：“姝姐姐前些時日提及，對吏部尚書家的女兒江氏頗為中意，據說那江氏較陛下年長一歲，行事極為妥當。”
沈攸寧眨眨眼，“若是中意，封嬪封妃倒是不錯。隻是那吏部尚書的門第著實低了些。”
“妹妹所言極是。”高蓮曦飲了口茶，附和道，“嬪妃倒也罷了，隻要陛下喜歡就好。可這皇後，太後需謹慎些，若是再選入如慕容氏那般門第過高的，恐怕日後又會生出事端。”
宛姝笑了笑，“瞧你們，陛下如今才十歲而已，你們便已開始關心他的終身大事了。”
瀟月看著宛姝，“說快也快，我朝皇帝都是滿十三歲就可選妃充實後宮了，姐姐要早做打算才是。”
“到時候就看琰兒的心意吧，畢竟是相伴一生之人，隻要他中意，便是好的，哀家也無意插手。”
說話間，宛姝的神誌有些恍惚，仿佛這樣風和日麗的好天氣，就該與姐妹幾人閑庭信步於禦花園，而後一同前往坤寧宮，向慕容氏請安行禮。
這段時間的經曆，漫長如過完一生，可細想來，宛姝也不過才二十六歲罷了。
幾人離去後，宛姝感到筋疲力盡，在棠音的攙扶下回了寢殿，卸下滿頭珠翠，斜倚在榻上，半眯著眼睛望向外麵的飛鳥。
迷迷糊糊中，她沉入夢鄉，夢中有一人輕聲詢問。
“你可有什麼宿緣未了？”
宛姝有些茫然，但並未遲疑，脫口而出：“惟願來世不再入帝王家。”
“唉……癡兒……”
隨著那人漸行漸遠，聲音也漸漸消失。
宮裏的路依舊長得沒有盡頭，在這紛繁複雜的生命中，等待著脫胎換骨的成長，似乎是這深宮之人注定的宿命。
原來，宛姝如此短暫的一生，也可以過得這般漫長。
後來啊，所有的一切，都隻剩下活人心髒的跳動聲，化成喪鍾敲響時的聲聲回蕩，哀悼千年，沉重流淌。
全文完。