東海省，江南市。天地昏黑，陰雨霏霏。
位於市南古玩一條街的“春風”典當行內，一位二十多歲的年輕人，衣衫襤褸，眼周發黑，雙手緊握著一塊半米見方的黑色石頭，眼睛緊盯著，眼神裏散發著希冀地光彩。
“一刀天堂，一刀地獄，能否成功，就全看你了，開出翡翠，母親就有錢醫治了”， 金不換盯著眼前的翡翠原石喃喃自語道，這是他最後的希望。
上個星期，在典當行工作的金不換突然接到了妹妹從醫院打來的電話，母親突發腦溢血被送到醫院搶救，人搶救過來了，但還是一直在重症監護室昏迷不醒，等金不換匆忙趕到醫院，妹妹金無雙撲到了哥哥懷裏哭泣起來，她被母親突然地病重嚇壞了。
金不換安慰好妹妹，找到了主治醫生詢問母親的病情，“先生，你母親這種情況還要住院觀察，能不能醒來就看病人的意誌力了，後續還要花費不少錢來治療療養，你去大廳收費處先把錢交下”，金不換謝過醫生。
金不換帶著妹妹來到醫院收費大廳，收銀小姐把繳費賬單遞給金不換，救護費、藥物費用雜七雜八總共3萬8千元，怎麼這麼多？金不換一時惆悵起來，把身上僅有的5000元遞給收銀小姐，解釋緩幾天一定補齊剩下的醫藥費。
“哥，怎麼辦啊？咱家現在也沒這麼多錢啊！母親還等著醫治呢”，妹妹金無雙在一旁低聲哭泣說道。
“不用擔心，我來想辦法，你先去等在外麵看好母親，我籌到錢馬上就回來”，金不換安慰著妹妹，這個時候他是家裏的主心骨，不能先亂了陣腳。
金不換才剛出來工作一個月，並沒有多少積蓄，妹妹金無雙還在上高中，他們的父親在金不換初中的時候就因病去世了，當時一家的重擔都壓在了母親身上，這些年來母親靠著打些零工，供金不換上完了大學，本來馬上就要享福了，哪曾想一場重病使這個家庭再一次陷入了危機。
金不換去找了自己的二叔和姑姑，好說歹說就差給他們下跪了，才從他們身上每人借到了2000元，想起臨走前二叔在身後說的話：“不換，我是可憐你們母子，這個錢你不用還了，以後也不要再來找我們，我們沒有任何關係了”。
在父親去世以後，二叔家和姑姑便和自家沒了來往，母親個性要強，平時有什麼事情也不會去找他們。金不換在內心發誓，以後一定要出人頭地，不能讓任何人看不起。
金不換拿著手上唯一的4000元，這還遠遠不夠母親的治療費用，他決定賭一把，狠了狠心，到古玩市場買了一塊翡翠原石，在古玩街工作的這段時間，他看到不少人靠著賭石一夜暴富。
隻要成功開出翡翠，母親的病便有救了！這是他最後的希望！金不換把原石放到了典當行裏的玉石切割機上，放水，準備切石。
伴隨著“刺啦”的聲音，切割機刀片濺起點點火星，原石被一點點分割開來，金不換緊張的盯著切口，等完全分離開來，切麵一片灰白。
“切垮了，怎麼會這樣？”，金不換看著切成兩塊的原石，臉色煞白，渾身無力地癱坐在地上。
什麼龍石種、帝王綠，什麼玻璃種，哪怕是最低端的豆種都不是，一夜暴富的想法在這一刻仿佛烈火被涼水澆滅一般，徹底化為泡影！現實總是比夢想殘酷得多，幸運女神並沒有向自己招手。想到在重症監護室昏迷不醒的母親，想到那在一直等著自己籌錢歸還的妹妹，金不換此刻萬念俱灰，欲哭無淚，盯著眼前的碎石發呆。
“就你還敢玩賭石？也不看看自己幾斤幾兩”，這時一個聲音從身後傳來，是“春風”典當行的首席典當師趙東來，他走到金不換身旁，用腳踢了踢跌落在地的原石碎塊，斜眼瞥了一眼金不換，嘲諷道：“小子，你還嫩呢，想玩賭石鑒定還得回家練幾年，這個不是什麼人都能玩的，多學著點，哼！”
自從金不換來到“春風”典當行當學徒那天起，趙東來就看他不順眼，從來不教金不換半點關於典當鑒定的真東西，而跟金不換同時期來到店裏當學徒的高文賓很會察言觀色，阿諛奉承，衣食住行方麵把趙東來服侍的麵麵俱到，深得趙東來喜歡，平時裏教給他一些鑒定物件的本事，還把他安排在大堂招呼客人，隻交給金不換一些斟茶倒水、打掃衛生的髒活、累活，心情不好的時候動輒喝斥金不換，甚至跟老板告狀要開除他，可老板看金不換勤懇，店裏也一直缺人，並沒有趕走金不換。