當夕陽的餘暉慢慢消散之際，一騎快馬由遠而近，打破了村寨原有的平靜。
快馬之上趴著一人，衣衫襤褸，血跡斑斑，整個人疲憊的臉上盡是慌亂之色。
“山匪來了，山匪要來了。”這人快來到寨門下時，立刻高聲喊叫，微顫的語氣，顯示著他的緊張與慌亂。
聲音在晚風中含糊不清，但好在引起了其他人的注意。
寨門上，負責看哨的村民聽到聲音，急忙向下望去，當看清馬背上的那人後，立刻有人認出來，“石頭，是村東頭的石頭。”
“發生什麼事了？”旁邊的人頓時慌了神，急忙問。
“快去救人！”其他人亂作一團，有人還在張望，有人已經急匆匆的向外走去。
這時趴在馬背上的石頭顯然是強弩之末，一下子從馬背上摔了下來，還在拚命掙紮。
隻剩一旁的黑馬站在他身邊喘著粗氣。
眾人蜂擁而上，立刻將石頭團團圍住，石頭渾身血跡斑斑，蓬頭垢麵，身後有兩道深可見骨的刀口，觸目驚心！
“石頭，你怎麼樣了？”
“發生什麼事了？”
石頭艱難的睜開雙眼，口中不斷湧出鮮血，看著周圍滿是緊張而又充滿關切的麵孔，他的臉上蕩起一絲欣慰，用盡全力，含糊不清的說道：“山匪，山匪要來了……”
話還沒說完，眼中瞳孔渙散，沒了氣息。
他的目標達成了，拚盡了最後一絲力氣終於將消息傳達到了。
“石頭！”眾人不斷呼喚，悲痛之情溢於言表。
眾人還沒從悲痛中緩過來，就有人提醒，“快把消息報告村長。”
眾人這才緩過神，忙七手八腳的把石頭抬起，一窩蜂的向村長家走去。
原本這裏民風淳樸，加上帝國治理有佳，雖然日子有些清苦，倒也安穩。
近幾年不知為何，帝國突然加劇賦稅，逼得民眾苦不堪言，匪患開始猖獗，大城市有帝國軍隊鎮守，離城市近的鄉鎮，有軍隊的震懾，匪患也不敢造次，隻有這些窮鄉僻壤的山村或者小鄉鎮成了匪患常常光顧的地方。
這樣的地方，窮山惡水，沒什麼油水，帝國地方官員也懶得管製，無奈之下，各村落隻好自建防禦力量，修建村寨，召集村民輪番值守，抗禦山匪！
山匪也知道這樣的村子沒什麼可以掠奪的，每次來都是象征性的索要些東西，就打道回府了。
畢竟細水長流才是王道！
不費一兵一卒，四周村子打劫一圈，收獲也算可以，這些村民也算是識抬舉，每次都是乖乖雙手奉上。
既不把村民逼得太緊，又能輕易獲得東西，山匪也沒做出太出格的事情。
對村民而言，拿出一部分物資就能打發山匪，盡管日子清苦，但也能接受！
所以這一帶從未出現過山匪傷人事件，村民和山匪達成了某種默契！村民年年上供，山匪不禍亂村子！
當然也有窮凶極惡的山匪，屠村事件也偶有發生，其他村裏的人也隻能哀歎被屠村子倒黴罷了，除此外也別無他法。
沈家村，這裏依山傍水，環境還算可以，由於常年和山匪打交道，雙方從未發生過衝突，關係還算可以，隻要按時上供，山匪倒也從未找過麻煩！
這時村長家裏圍滿了村民，石頭的屍體停放在院子裏，村長和一眾年紀較大的老者正圍在一起商議著什麼。
院子裏擠滿了村民，院牆上也趴滿了人，各個神情緊張的豎起耳朵，想要聽出個結果。
“山匪？怎麼可能，我們可是剛剛上供沒多長時間，他們不會這麼不遵守規矩吧！”村長低聲說道，聽完村民彙報完情況，他現在還是有些難以置信。