中宮大殿內，幾名禦醫手忙腳亂地為長皇子劉辯處理著傷口，以至於此刻哪怕天子已然悄悄靠近，他們卻仍是未曾注意到。
直至一名年紀稍輕的禦醫擦拭著額角汗珠，方才透過燭火映照，瞧見了身後那道若隱若現的影子。
“陛，陛下？”
“您....莫不是行宮內的叛亂將被鎮壓了？”
這名年輕禦醫看起來有些膽怯不安，不過當他這話剛一說完，便有另一名較為年長的禦醫急聲喝止了一句。
瞧見長皇子頂著張無比蒼白的麵孔亦是望向了自己，天子露出幾分笑容，寬慰道：“放心，援軍已至，那些謀逆作亂的家夥，囂張不了多久了....”
“那就好，那就好。”年輕禦醫拍著胸脯不由得鬆下了一口氣。
”辯兒的傷勢？”
“回陛下，所幸長皇子吉人天相，箭矢偏移了要害，估摸著....隻需歇上一段歲月，便能安然無恙。”
老禦醫貼心地為劉辯將衣袍整理了一番，旋即連同其他幾人站起了身子，朝著天子拱手作揖。
“爾等做得不錯。”
“待返回雒陽，朕自有犒賞。”天子嘴角含笑，遂壓低了聲音，繼續說道：“你們且先退下，讓朕與辯兒單獨聊一聊。”
“是。”
聞言，諸禦醫心照不宣地垂下了腦袋，隨著蹇碩一並告退，僅是幾息工夫，偌大的中宮正殿內，就隻剩下了天子和長皇子二人。
這對父子互相注視著，奇怪的是，他們皆沉默了許久，卻也未見有人率先開口要說些什麼。
興許是心下有愧，天子嘴唇輕啟，但待話剛到了嘴邊，不知為何又生生咽回了肚子。
可能是察覺到了父親的異樣，長皇子聲音沙啞地打趣道：“父皇，依您我的關係，何時發展到了這般拘謹的地步？”
一邊說著，長皇子忍不住輕咳了兩聲，話鋒一轉，主動詢問道：“所謂的援軍，其實是指協弟吧？“
“嗯，那小子在這方麵上，終究是偶有些小聰明。“
“哈哈哈。”
“協弟這般的人物，到頭來在父皇這裏卻隻能淪成一個偶有小聰明？”
長皇子搖著頭不禁笑了兩下，結果一不小心牽動了胸前傷口，使其額角一抽，頓時倒吸了一口涼氣。
“父皇。”
見天子臉上滿是關心之色，長皇子吃力地擺了擺手，極為認真地低聲說道：“兒臣，從來都沒有入過您的眼是嗎？”
聽聞此言，天子麵色一僵，他當然知道劉辯這話是什麼意思，在猶豫了兩三息後，他遂將目光投向了高台，口中平靜地說道：“朕不是沒有給過你機會....”
“....”
“是啊，仔細想想....偌大一介司隸部，是兒臣本事不夠，無法將其徹底掌握....”長皇子張了張嘴，旋即嘴角泛起一抹苦澀：“但，兒臣由衷地希望父皇莫要因大將軍的行徑牽連母親。”
天子耐心地等待著對方說完，隨即，他點了點頭：“何氏罪不致死，與她族中那兩兄弟不同，朕會從輕處理的。”
直勾勾地盯著天子，長皇子眸光一黯，沉默了良久方才答道：“那麼，兒臣就謹代母親謝過父皇了。”
“好生歇息吧，一切將成定局。”天子招招手，從殿外將那幾名禦醫重新喚了回來。
大約一炷香工夫後，宮殿前的叛亂，最終還是被撲滅了。
部分竇氏餘黨孤注一擲地瘋狂進攻，在虎豹騎、西園部、上林衛以及洛水禁軍的聯手下陸續覆滅。
“陛下有令，命皇甫將軍即刻著手接管鎮北軍，如若發現抗逆不尊者，一概視為叛賊，格殺勿論！”
又幾個時辰，待等天蒙蒙亮時，已駐軍在洛水行宮西北側的中郎將皇甫嵩，收到了來自天子的傳令。
“請尊駕代為回稟，就說老臣知曉。”
皇甫嵩單手捋著胡茬，麵色古井無波地拱手道。
“諾。”幾名狼狽不堪的西園兵卒連忙恭恭敬敬地抱拳回禮。
而這時，有一名斥候火急火燎地趕了過來，向皇甫嵩複命：“中郎將。”
“唔。”皇甫嵩虎目微眯：“有什麼情況麼？”
那名斥候搖了搖頭，隨即笑著說道：“並未發現逃匿的叛黨，不過，卑職倒是看到了燕王殿下。”
“燕王？”皇甫嵩一愣。
【那位殿下不是在洛水行宮嗎？】
皇甫嵩不免感覺有些納悶，畢竟據那些駐軍講述的情況，昨晚燕王劉協可是在大殿陣前指揮平亂的，如今，怎會現身在行宮外呢？
百思不得其解之下，他還是選擇了讓麾下斥候前去與對方提前交涉一番，省得鬧出些不必要的岔子來。
片刻後，在一眾虎豹騎的護衛下，劉協與趙雲幾人，帶著盧植返回了中宮大殿。